Tills nu, det hade varit tänkt att denna evolution revolution inträffade i varma trakter eftersom de fossil av alla de tidigaste kända groddjur, liksom deras fisk föregångare, hade hittats på platser som var tropiska eller subtropiska på den tiden. (Representativ Bild)
Fossil av två groddjur som levde inom polcirkeln 360 miljoner år sedan tvingar forskarna att tänka om ursprunget av mark ryggradsdjur, inklusive där dessa pionjärer först dök upp och de klimatiska förhållanden som gett upphov till dem. Forskarna sade på torsdagen att de har grävt fram delvis rester av primitiva devonperioden groddjur som heter Tutusius umlambo och Umzantsia amazana på en sajt som heter Waterloo Gård nära Grahamstown, Sydafrika.
Medan fossiler är fragmentariska, forskarna sade Tutusius och Umzantsia mest sannolikt delade de fyrbenta, alligator-passerat-med-en-fisk kropp plan av de tidigaste groddjuren, äter små fiskar medan den i vatten och kanske små ryggradslösa djur medan på land.
Umzantsia var ca 28 cm lång (70 cm) med en lång, smal underkäke, tydligen väpnade med små spetsiga tänder. Tutusius, känd från en enda axeln gördel med ben, vilket var ungefär en yard (meter) långa. Det var uppkallat efter Sydafrikanska Anglikansk präst och mänskliga rättigheter-aktivist Desmond Tutu.
De var bland de första våg av tidiga fyrfotadjur, en grupp som omfattar alla landlevande ryggradsdjur. Den första tidiga fyrfotadjur utvecklats från fisk under Devon. Tills nu, det hade varit tänkt att denna evolution revolution inträffade i varma trakter eftersom de fossil av alla de tidigaste kända groddjur, liksom deras fisk föregångare, hade hittats på platser som var tropiska eller subtropiska på den tiden.
Afrika under Devon var en del av en super-kontinenten kallade Gondwana som omfattade även Sydamerika, Indien, Australien och Antarktis. Waterloo Gården platsen var inom polcirkeln.
“Så nu vet vi att tidiga fyrfotadjur, i slutet av Devon, bott över hela världen, från tropikerna till polcirkeln, säger paleontologen Robert Gess, baserat på Albany Museum i Grahamstown som en del av South African Centre of Excellence i Palaeosciences, centrerad vid University of Witwatersrand.
“Så det är möjligt att de har sitt ursprung någonstans och att de skulle ha flyttat till landet någonstans. Det är verkligen breddar möjligheterna,” Gess läggas till.
Waterloo Gården platsen var en flod-mun miljö, en tidal mynning som vetter mot havet, och sannolikt hade ett kallt klimat som liknar norra Norges atlantkust, säger paleontologen Per Ahlberg av Uppsala Universitet i Sverige.
“Det skulle säkert ha varit flera månader i vinter mörkret, liksom midnattssolen på sommaren,” Ahlberg och sa att det nog snöade på vintern.
För alla de senaste Nyheterna, ladda ner Indiska Snabb App