Rök stiger upp från platsen för en väpnad attack i centrala Ouagadougou, Burkina Faso. (Tt-REUTERS)
Beväpnade personer anföll flera mål i Burkina Fasos huvudstad på fredagen, inklusive arméns högkvarter och franska ambassaden, i en samordnad attack som Frankrikes ambassadör i den västafrikanska regionen kallas för en terroristattack. Det var den tredje stora angrepp i Ouagadougou i drygt två år. Det fanns inga omedelbara anspråk av ansvar, men tidigare attacker genomfördes av allierade med al-Qaida i vedergällning för Burkina Faso deltagande i ett regionalt kampen mot militanta islamister.
En Burkina Faso regeringen i ett uttalande av fyra beväpnade män var “neutraliseras” på franska ambassaden, och tillägger att verksamheten skulle fortsätta och det fanns inga omedelbara uppgifter om civila offer. Försvarsministern sade att tre personer dödades vid arméns högkvarter. Vittnen sade maskerade och beväpnade män attackerade centrala arméns högkvarter på runt 10 på morgonen (1000 GMT). “Jag såg människor med säckar på ryggen attack vakten. Sedan jag hörde explosionen. Jag såg soldater fly arméns högkvarter byggnad kör,” vittne Kader Sanou Reuters.
Den explosion som skakade förening, miljö byggnaden i brand och skicka upp en tjock kolumn av svart rök. Panik invånare flytt från stadens centrum till fots eller motorcyklar som dussintals Burkina Faso speciella krafter och bepansrade fordon, som tog upp positioner i området. En Reuters-reporter såg en ambulans kommer in armén förening. “Tänkare säkerhet krafter mobiliseras mot angriparna med stöd av säkerhetsstyrkor på ambassaden,” sade frankrikes Utrikesminister Jean-Yves Le Drian i ett uttalande.
Den franska mål attackerade är symboliskt med tanke på att frankrikes President Emmanuel Streck valde att beskriva sitt Afrika-strategin, inklusive kampen mot militanta islamister, i November i Ouagadougou. Frankrikes ambassadör i Burkina Faso Xavier Lapeyre de Cabanes bekräftade för Reuters att ambassaden förening, runt två kilometer (till 1,24 miles) från arméns högkvarter, kom också under attack men gav inga ytterligare detaljer.
Ambassaden inledningsvis skrev på sin Facebook-sida att en attack var på gång på ambassaden samt Ouagadougou franska kulturinstitutet. Men det senare ändrade meddelande för att säga att det var “inte klart i detta skede vilka webbplatser som är riktade”. Frankrikes ambassad och kulturella institutet i Ouagadougou inte längre är i fara, en medhjälpare till Utrikesminister Jean-Yves le Drian sade.
Polisen tog upp positioner nära kontor statsministern där skottlossning rapporterades också. Frankrikes President Emmanuel Streck var hålls uppdaterad med händelser i Ouagadougou, Elysee-Palatset sade i ett uttalande. En Reuters-reporter sa att skottlossning hade i stort sett upphört före kl. Jean-Marc Châtaigner, Frankrikes ambassadör i västafrikas Sahelområdet, twittrade: “Terrorist attack i morse i Ouagadougou, Burkina Faso: solidaritet med kollegor och Tänkare vänner.” Han uppmanade folk att undvika stadens centrum.
Militanta islamister har trappat upp attackerna i större städer i västafrika de senaste åren, inklusive dödliga övergrepp i Mali, Burkina Faso, elfenbenskusten och Nigeria. Misstänkta jihadister dödade minst 18 personer i augusti förra året under en räd på en restaurang i Ouagadougou, och forskare har riktat Tänkare säkerhetsstyrkor längs dess avlägsna nordliga gränsområdet med Mali.
Al-Qaida i Islamiska Maghreb (AQIM) tagit på sig ansvaret för ett angrepp på en restaurang och hotell i Ouagadougou i januari 2016 i 30 människor dödades. Fem länder: Burkina Faso, Niger, Tchad, Mali och Mauretanien – lanserat en ny arbetsgrupp som förra året för att bekämpa militanta islamister i den torra Sahelområdet, som internationella givare har begått en halv miljard dollar.
För alla de senaste Nyheterna, ladda ner Indiska Snabb App
Få montering valresultatet LIVE uppdateringar från varje valkrets i Tripura, Nagaland och Meghalaya