Jingle hela vägen: En natt i livet av en grupp av carol sångare i Bhopal

Översta News

• 

  Tiger Zinda Hai box office insamling dag 4: Salman Khan ‘ s film för att bryta flera poster

• 

  Pakistan spelade grymt skämt, Kulbhushan familj mötet bara drama, säger Sarabjit Singh syster

• 

  Taimur Ali Khan ‘ s baby steg för att fånga uppmärksamhet på Kapoor är Jul brunch, se bilder

Det är 6.40 på en vintrig kväll. Trots att kvällen chill, Adwin Anthony, som leder en grupp av carolers i en socken domineras av Kristna institutioner i Bhopal är Inredning Koloni, har en fjäder i hans steg. Ikväll är det sista kvällen före Jul av carol singing för 25 medlemsstater grupp, de flesta av dem flickor som bor i socknen. Fnittrande, de inser att inte alla av dem att komma ihåg de hade kallat sig själva för ” Vänner av Jesu detta år. Det är en informell grupp som flera som samlas runt denna tid varje år.

Med ett par stora hörlurar runt halsen, Anthony, en dans lärare i 20-årsåldern, tar en titt runt på par ointresserad åskådare, och undrar om de hade gjort ett misstag genom att inte inkludera en ‘Santa Claus’ i gruppen.

“Det brukade vara kul med mer dans, buller och upptåg. Det verkar församlingsprästen inte gillar för mycket av det”, säger han med ett vemodigt leende, vända mössan och viskar högt nog för andra att höra, men kanske inte Fr Anthonius Toppo, som är i toppen av gruppen.

Även om han har hört Anthony, prästen väljer att inte svara. Senare, säger han, “närvaron av Santa Claus distraherar människor och tar bort fokus från Jesus.” Han betonar också att carolers inte att gå hem hos människor av annan tro, om de inte är inbjudna, liksom av den Hinduiska lärare som arbetar på institutioner som drivs av Kristna grupper.

Toppo inte uttryckligen säger så, men Satna avsnitt hänger i luften. I distriktet för mer än 450 km bort, en grupp av carol sångare attackerades den 14 December, påstås av högern Hinduiska aktivister, som anklagade dem för religiös omvändelse. En bil som hör till den gruppen var brända och 40 seminarister och präster var kvar vid Civil Lines polisstationen. Senare, medan en Bajrang Dal aktivist greps för att elda upp bilen, en präst som blev arresterad för att ha som erbjuder pengar till en bybo att konvertera till Kristendomen.

I detta Bhopal socken, den fjärde största i staden, finns det 160-tal hus i Katolska Kristna. Det finns också ett antal Kristna institutioner, såsom skolor, sjukhus, kloster, seminarier och en pastoral centrum. Som carolers flytta tillsammans, besöker dessa institutioner och acceptera erbjudanden av kakan, kola, rån, soppa och rose cookies — det sista en klar favorit — deras sång och dans få mer livliga och pulserande.

De sjunger på Hindi, låtar som “Ishwar insan förbud gaya, ek naya itihas förbud gaya/ Aaj hua ek milano jag mein naya, swarg se sari duniya ka (Gud har blivit människa, en ny historia har skapats/ i Dag är det ett nytt förbund, på Himmelen, och hela Jorden)”; eller “Oh ho pyari raat, oh ho nyari raat, puneet han aagman/ Oh ho shanti raat, khushi ki raat, hammars raat aayi hai (Den ärorika, kära natten är här/ Lugn och glad, vår natt är här)”, och “Naman naman Balak Yesu, naman tumhein mera/ Mahan ho tum shishu raja, amar tumhari mahanta tigheter, fred (jag bockar och bugar för att du jesusbarnet/ Du är stor, din storhet är forever)”.

Rollerna i gruppen definieras, med en person som bär på en staty av jesusbarnet, två släpa trummor, som läser in ett meddelande på den förestående “Jesu födelse”, och en annan att läsa en bön från ett papper och önskar ett gott nytt år. Var de göra ett stopp, varje medlem skakar hand med värdarna. Jesusbarnet läggs ner och böner är som erbjuds.

Carolers, alla volontärer, är hämtade från den Kristna institutioner de deltar i området. De känner varandra väl, och öva i dagar fram till Jul. Runt 7.15 pm, koncernen huvuden mot ett kloster, och deras sång nu mer i samklang. Många har nu börjat knacka på fötterna och klappa händerna i refrängen. På klostret, de lyckas locka lite äldre systrar att dansa runt ett centrum-tabell, håller varandra i händerna. Syster Philo berättar om hur Ärkebiskopen i Bhopal, Leo Cornelio, är ofta en gäst Chief Minister Shivraj Vijay Chouhan. Det är lugnande, medger hon. “Utveckling som den i Satna är skrämmande, men vi känner oss trygga här. CM uppmanar vår Ärkebiskop ofta få oss att känna oss skyddade.”

Carolers att spendera cirka 10 minuter där, innan du går till en ammande institution. I en stor innergård, en del unga sjuksköterskestudenter gå med sjungande, med Fr Toppo som står en liten bit bort och tittar allvarsamt. En nunna tillrättavisar honom skämtsamt för att inte skaka hand på det sätt som han önskar dem god Jul.

Syster Christopher, grundare av denna institution för mentalt handikappade, införs som en Irländsk kvinna som har tillbringat nästan 65 år i Indien. Som en kollega syster skämt, “Hon är mer Indiskt än du”, Syster Christopher säger “Julen är ett tillfälle för glädje. Vi söker och be för fred.” Om incidenter som Satna och rapporter om attacker på Kristna högtider, tillägger hon, “Varför skulle någon bli attackerad för att sjunga julsånger?”

Att påpeka att institutet firar också Hinduiska festivaler såsom Ganeshotsav och Diwali, Syster Christopher tillägger att Satna typ av episoder är ett undantag. “Det finns fanatiker i varje land… (Men) antalet sådana fanatiker är mycket mindre. Vi har haft några som helst problem. Jag tror inte att Statsministern Modi tycker om allt detta.” Anthony är på hans energiska bästa på Asha Niketan Skola för Döva och Asha

Niketan Hostel för Döva, tal-och hörselskadade barn, 20 minuter senare. Som han ber dem om, barnen ivrigt följer hans varje rörelse, omtänksam lite för meddelandet eller bön. En nunna leenden på deras entusiasm, som en efter en, de också båge innan den staty av jesusbarnet, innan spåret till kola och rose cookies på erbjudandet.

Nästa upp är två seminarier med runt hundra fångar som studerar för att bli präster. Med klockan framryckning mot 9.45 pm, grupp börjar visa tecken på trötthet. “Skriv gärna ner vårt namn eller annat du kommer att glömma oss, att” uppmana Puneet Ekka, 13, och Sumeet Tigga, 14, som ibland spelar trummor.

Vijay Vishal påminns om liknande festligheter hemma i Punjab. Den 20-åriga gick Khrist Premalaya Regionala Philosophate seminariet, som har 72 elever, för några månader sedan. Caroling i Punjab inblandade bhangra liksom mer energisk dans, ler han.

Kl 10.15 pm, koncernen når huset av Fr Toppo, deras sista destinationen för natten innan de åker hem. Sång, dans och promenad har tagit sin tribut, och gruppen flops till stolar så snart prästen huvuden inuti för att få tårta. Ta en plats direkt inför en monterad tv, Anthony ropar ut, “Arre koi Big Boss lagao yaar (Någon ställ in Big Boss, vänligen)… jag gillar Big Boss, jag love Hina Khan.”

För alla de senaste Indien Nyheter, ladda ner Indiska Snabb App