Een Afghaanse politieman houdt de wacht bij de zijkant van een aanval nadat gewapende mannen een aanval in de stad Jalalabad, oost-Afghanistan, 17 Mei 2017. REUTERS/ Parwiz
Ten minste 15 Afghaanse soldaten werden gedood toen Taliban-strijders aangevallen hun leger basis in de zuidelijke provincie Kandahar, het ministerie van defensie vrijdag gezegd in de tweede aanval van deze week. De aanval in Shah Wali Kot wijk laat donderdag kwam slechts drie dagen na 10 Afghaanse soldaten werden gedood toen Taliban-militanten bestormden een andere basis in hetzelfde gebied.
“De Taliban een gecoördineerde aanval op een legerbasis gisteravond (donderdag) in Shah Wali Kot district van de provincie Kandahar,” ministerie woordvoerder Dawlat Waziri vertelde AFP. “Vijftien Afghaanse leger soldaten werden gemarteld en vijf anderen gewond.” Een provinciale ambtenaar die sprak op voorwaarde van anonimiteit gaf een hoger dodental van 20. De aanval komt als Taliban intensiveren hun jaarlijkse lente-offensief en hun macht groeit, meer dan 15 jaar nadat ze werden omvergeworpen van kracht op een door de VS geleide invasie.
Het wijst op een groeiende opstandige offensief in Kandahar, waar veiligheid relatief verbeterd in de afgelopen jaren onder leiding van de politie en de regionale krachtpatser Generaal Abdul Raziq. Raziq had, haalde uit naar de centrale regering in Kabul gisteren, hen te beschuldigen van een complot om destabalise zijn provincie.
“Sommige politieke figuren binnen de Regering van Nationale Eenheid probeert te destabiliseren Kandahar zoals (naburige) Helmand en Uruzgan provincies,” Raziq vertelde een openbare bijeenkomst. “Wanneer er een aanslag in Kandahar, de centrale overheid niet helpen.”
De aanval vormt nog een tegenslag voor de NAVO gesteunde Afghaanse troepen. Het komt slechts een maand nadat de Taliban gedood ten minste 135 soldaten in de noordelijke provincie Balkh in de dodelijkste aanval van opstandelingen op een Afghaanse militaire basis sinds 2001. En in een andere dodelijke aanval van de Talibaan op veiligheid buitenposten in de zuidelijke provincie Zabul op zondag, lokale ambtenaren gemaakt wanhopige oproepen naar Afghaanse tv-stations te zoeken aandacht, omdat ze niet in staat waren om contact met senior autoriteiten om hulp.
De battlefield verliezen hebben geleid tot bezorgdheid over de capaciteit van de Afghaanse troepen, overvallen door een ongekende slachtoffers en beschuldigd van corruptie, desertie en “geest soldaten” die bestaan op de loonlijst, maar waarvan de salarissen worden toegeëigend door frauduleuze commandanten.
De Taliban hun jaarlijkse “lente offensief” eind April, een voorloper van een stijging in de bestrijding van de VS probeert in zijn eentje een nieuwe Afghaanse strategie. AMERIKAANSE Minister van Defensie Jim Mattis vorige maand waarschuwde voor “een moeilijk jaar” voor de veiligheidsdiensten in Afghanistan. De Verenigde Staten en een aantal NAVO-bondgenoten overweegt het versturen van duizenden meer troepen te breken de impasse tegen de wederopleving van de militanten.