Un continente a due terzi dell’Australia è stato trovato sotto la sud-ovest dell’Oceano Pacifico, gli scienziati hanno dichiarato che nel journal of the Geological Society of America. La massa di terra di 4,5 milioni di chilometri quadrati (a 1,74 milioni di miglia quadrate) è del 94 per cento subacquea e solo i suoi punti più alti, Nuova Zelanda e Nuova Caldeonia – poke sopra la superficie. “È piuttosto frustrante per noi geologi con oceani di essere lì”, ha detto Nick Mortimer, un geologo a GNS Science in Dunedin, Nuova Zelanda.
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“Se potessimo tirare la spina e sugli oceani, sarebbe chiaro a tutti che abbiamo catene montuose e una grande standing continente sopra la crosta oceanica,” Mortimer ha detto. Fu autore del libro intitolato “Zealandia: Terra nascosta continente”, che dice che il nuove scoperte dimostrare quello che era stato a lungo sospettato. “Da circa 1920, tempo per tempo in geologia documenti di gente che ha usato la parola ‘continentale’ di descrivere le varie parti della Nuova Zelanda e l’Catham Isole e Nuovi Caledionia,” Mortimer ha detto.
“La differenza è che ora riteniamo di aver raccolto abbastanza informazioni per cambiare ‘continentale’ un sostantivo, ‘continente’,” Mortimer ha detto. Ha aggiunto che i geologi presto, nel secolo precedente, aveva trovato il granito isole sub-antartiche, vicino a Nuova Zelanda e metaphormic rocce su Nuova Caledonia che erano indicativi di continental geologia.
Un’illustrazione mostra quello che i geologi stanno chiamando Zealandia. (Foto Reuters)
Se la recente scoperta è accettata dalla comunità scientifica, cartografi sarà probabilmente necessario aggiungere un ottavo continente per future mappe e atlanti. “La carta abbiamo scritto spudoratamente bastoni di osservazioni empiriche e descrizioni,” Mortimer ha detto. “La cartina di tornasole sarà davvero se ‘Zealandia’ appare in mappe e atlanti cinque o 10 anni.”
“Zealandia”, si crede di aver rotto Australia circa 80 milioni di anni fa e affondò sotto il mare, come parte di un break-up di super-continente conosciuto come Gondwana,” aggiunge.