Wanneer Islamitische Staat militanten geveegd in Mosul in 2014, zij dwaalden in Manaf Younes’ biljartzaal en verklaarde dat het vn-Islamitische, weg te nemen zijn biljartballen met een strenge waarschuwing. Een zaal die was vaak vol met spelers tot middernacht plotseling verlaten werd. Foto ‘ s van de awards die gemaakt Younes trots verzameld stof voor twee jaar en de biljarttafels bleef bedekt. Iraakse regeringstroepen hebben nu duwde de strijders uit het oosten van Mosul en zijn klaar om de aanval van het westen. Terwijl Younes is zeer enthousiast, net als veel andere kleine ondernemers in de stad, zijn vreugde wordt getemperd door de onzekerheid als hij probeert te doen herleven zijn vroegere leven.
Islamitische Staat opgelegde een radicale versie van de Islam in Mosul na de oprichting van het land de tweede grootste stad als de de facto hoofdstad: een verbod op sigaretten, televisies en radio ‘ s, en het dwingen van mensen om te groeien baarden en vrouwen ter dekking van kop tot teen.
“Ik ben blut. Moest ik verkoop mijn twee auto ‘ s om te overleven. Nu is mijn verhuurder eist twee jaar terug te huren,” zei Younes, het oppakken van een trofee die hem deed denken aan de oude dagen.
Hij fronste bij explosies in de verte, waar de Irakese troepen en jihadstrijders zijn het uitwisselen van vuur langs de Tigris Rivier doorsnijdt het uitgestrekte metropool, nadat een handelscentrum en het centrum voor hoger onderwijs.
“Deze explosies schadelijk zijn voor de business. Ze schudden de biljarttafels en maken ze onevenwichtig,” zei hij.
De vecht heeft al geleid tot wijdverspreide vernietiging. De VS geleide luchtaanvallen hebben gesloopt scores van gebouwen en links enorme kraters die vernietigd wegen. De daken zijn ingestort in de onderste verdiepingen. Andere gebouwen hebben gapende gaten van raketten of machinegeweer vuur. Mortel bommen nog steeds het land in de stad en geweervuur te horen. Aan de overkant van Younes’ biljartzaal staat wat er is overgebleven van de Universiteit van Mosul, ooit een van de beste onderwijsinstellingen in het Midden-Oosten.
Islamitische Staat verkocht de universiteit van oude manuscripten en opgelegd zijn eigen vorm van onderwijs, het verbieden van filosofie boeken. Toen het leger kwam, de jihadisten afgebrand veel van de gebouwen, waardoor stapels van as.
Een paar pagina ‘ s van leerboeken op hematologie en de verspreiding werden verspreid over de verdiepingen vol met puin. Boven in de cafetaria waren zwart geworden tafels en stoelen, onder grote gaten van de luchtaanvallen. Een paar bakkers en eigenaren van restaurant in de buurt stond meestal inactief. Ook zij herinnerde zich ontberingen onder Islamitische Staat regel.
De militanten en hun vrouwen te zien, met AK-47 geweren en spring naar de voorkant van wachtrijen, veeleisende kortingen, zei ze. Een eigenaar van een restaurant, Qusay Ahmed, zei hij werd meegesleurd naar een Islamitische Staat gevangenis en gemarteld voor vier maanden na militanten, die hem beschuldigden van het stelen.
“Ze scheurde mijn teennagels af met een tang,” zei hij. De beulen kan worden gegaan, maar er zijn nieuwe uitdagingen. Hij en de andere eigenaren van restaurant hebben geen drinkbaar water en elektriciteit schaars, en nauwelijks klanten.