Som morgonljuset strömmade genom stora fönster, kvinnor som bär oliv-färgade overaller, rosa förkläden och huvuddukar stod vid stationer där silkesmaskar var kokt. Några använde sina bara händer för att dra silkestråd från pannor och ryckte som ånga steg mot deras ansikten. Men värmen verkar inte sakta ner dem.
Kim Jong Suk Silke Bruk, uppkallad efter nordkoreas ledare Kim Jong Un ‘ s farmor, är där i 1 600 arbetstagare _ mestadels kvinnor _ sortera och bearbeta silkesmaskar. Maskar, från landsbygden i Södra Pyongan provinsen, i slutändan producera silkestråd som tjänstemän på Pyongyang fabriken säga är gjort i ungefär 200 ton av silke ett år.
Ses tydligt på en röd-och-vit skylt som hänger ovanför en huvudkorridoren var en propaganda slogan: “Låt oss intensifiera den segerrika framsteg för socialismen genom egen utveckling!” Foder gångvägen var namnen på arbetsledare och arbetstagare som var ledande team, placerad som en form av uppmuntran för arbetstagare.
I sin Nya Året adress, ledare Kim Jong-Un uppmanade nordkorea människor att öka produktionen i syfte att höja nationens levnadsstandard, som är bland de lägsta i Asien. Kim själv besökte silk bruk i början av januari.
Associated Press turnerade fabriken i början av januari. Även om den yttre temperaturen var minus 6 C (21 F), det var lite värme i det högt i tak och byggnaden. Och även om det var bullrig både från maskiner och ur högtalarna sprängning propaganda musik, ingen verkade vara att bära öronproppar.
Grupper om åtta till tio kvinnor stod framför tunga maskiner längs behandling linje, att sortera ut silkesmaskar som de var på att tvättas och senare kokt. I ett annat rum, kvinnor granskas lakan av oavslutade siden med pincett, söker föroreningar som en glödande bordsskiva lyser deras ansikten.
Bruket var stolt över att visa upp sin “sci-tech center”, där arbetarna kunde ta lektioner via ett intranät system. Det är också stoltsera med en barnomsorgen där 200 barn inskrivna samtidigt som deras mödrar arbetar på fabriken.