TIL OMTRENT et tiår siden, Nalbari distriktet, 80 km fra Guwahati, var hjemme hos ledere og hundrevis av kadre av pensjonert United Liberation Front av Asom (ULFA). I dag, mange av de unge mennene her har avvist pistolen og plukket opp plogen.
Se Hva Annet Er Å Lage Nyheter
Endringen i gang rundt seks år siden, da seks venner fikk sammen, overbevist 42 familier i landsbyen deres å leie dem små pakker av land og bestemte seg for at jordbruk var veien videre.
“Vi prøvde å se for regjeringen jobber, men innså at vi måtte betale bestikkelser. Private selskaper ikke betaler mye, uansett. Det er da vi bestemte oss for å sette opp Sankardev Joibik Krishi Paam i 2011, sier Bipul Haloi, 42, ett av de seks og en tidligere midlertidig læreren som har mistet jobben sin.
“Vi ryddet ca 40 bighas av landet i 2012 og begynte å dyrke poteter, kål og gresskar. Vi jobbet hardt og på slutten av året, fikk seg om Rs 3 lakh, sier Bipul.
Nå, deres landområder har økt til 300 bighas, med hjelp fra Mariadanga Namghar Samiti, den lokale bønn hall komiteen; de har 25 arbeidere som jobber for dem, og de dyrke gresskar, gourd, agurk, bønner, kål, blomkål, brinjal, tomat, potet, banan, guavas, mangos, sitron og litchi.
“I 2016, bare gresskar at vi vokste på 150 bighas hentet oss over Rs 17 lakh, og grapefrukt om Rs 1.4 lakh, sier Phanindra Haloi, 36.
Phanindra, som har fullført Klasse XII, avslutter en midlertidig jobb i et privat firma i Guwahati å ta opp oppdrett. Andre medlemmer av gruppen har lignende historier: Bubul Haloi, 37, jobbet i tre år i en bokhandel i Guwahati; Narayan Haloi, 40, var en murer; Gokul Haloi, 30; jobbet som en avis hawker i Nalbari byen, og Kailash Haloi, 32, som ble ansatt på en uformell basis på et sykehjem.
Siste måned, regjeringen hagebruk avdeling gitt dem 1,000 saplings av jordbær, og et supermarked i Guwahati hadde lovet å kjøpe hele produsere.
“Hva er mest viktig er at alt vi gjør er 100 prosent økologisk. Flommen som skjer her ofte har satt inn et tykt lag av alluvium, og landet tok vi opp hadde vært ubrukt i mange år, noe som gjør det fruktbare. Vi bruker ikke kunstgjødsel, heller. Vi kjøper cowdung fra landsbyboere, og landbruk avdeling har satt opp en kompost unit, sier Narayan.
“Vi har ikke noe problem med å selge våre produkter, også. Engros agenter kommer fra Guwahati, Shillong og Aizawl å ta vår grønnsaker. I 2016, tre tankvogner med gresskar, som veier ca 45 tonn, vart eksportert til Bangladesh. Vi planlegger å sette opp en markedsføring team eller fremme lokal ungdom til å ta til markedsføring, slik at fordelene er innenfor vårt distrikt, sier Bipul, og legger til at de også gi ekstra inntekter til minst 30 husholdninger som forsyner cowdung.
Nalbari har en høy ledighet, med den nyeste Assam Human Development Report å sette det på 9.4% mot staten gjennomsnittlig 8.1. Og, mange av disse unge er high school drop-outs. “Denne gruppen av seks har blitt en slags rollemodell. Nå, i hvert fall et halvt dusin slike grupper har kommet opp langs Pagladiya river i Nalbari i de siste to årene. Disse bøndene er utdannet, har tilgang til informasjon, og er hardt arbeidende,” sier Bangshidhar Kalita, program officer for økologisk landbruk i Assam landbruk avdeling.