La hausse des températures qui font fondre la glace de mer dans l’Arctique vont probablement réduire la population d’ours polaires par un tiers au cours des prochaines décennies, et la même tendance au réchauffement est susceptible d’aggraver le déclin de rennes sauvages, des scientifiques ont déclaré lundi. Les nouveaux résultats par des universitaires et des chercheurs du gouvernement et ont été présentés dans le cadre d’un panel de discussion sur l’impact du climat sur les espèces sauvages au cours d’une réunion de l’American Geophysical Union à San Francisco. La présentation a été diffusée en direct sur internet.
La recherche sur les ours polaires est élaboré à partir de nouvelles données satellitaires de la documentation d’une perte de glace de mer Arctique – l’animal en chef de l’habitat, de 1979 à 2015, et formant la base de projections dans d’autres baisses de glace et l’ours dans les décennies à venir.
Les ours polaires sont au nombre d’environ 26.000, mais leur population est appelée à diminuer par certains de 8 600 animaux au cours des 35 à 40 ans, les scientifiques ont dit. Au moment de l’ours blanc a été déclaré espèce menacée en 2008, une étude a prédit qu’ils pourraient disparaître de deux-tiers de leur aire d’origine, au milieu du siècle.
Les données les plus récentes de mieux quantifier un tel résultat.
“Il y a le potentiel d’une réduction importante de la population mondiale d’ours polaires au cours des trois prochaines générations, si la perte de glace de mer se poursuit au rythme où nous avons vu”, a déclaré Kristin Laidre, un mammifère marin écologiste à l’Université de Washington Polaire du Centre des Sciences. Les ours polaires, debout aussi grand que 11 pieds (3.35 mètres) et pesant jusqu’à 1 400 livres (635 kg), utilisez la banquise comme plates-formes pour tout, de l’accouplement et de l’éducation de leurs jeunes à la chasse, sa proie préférée des phoques annelés.
L’étude a été menée par le US Fish and Wildlife Service, Eric Regehr, qui a déclaré à Reuters que la perte d’habitat a été sans équivoque, mais qui ont des effets variés parmi le monde, 19 sous-populations d’ours polaires, dont l’aire de répartition se situe principalement dans le Cercle Arctique.
Il a souligné une région au nord de l’Alaska, où le nombre a fortement diminué au milieu significative de la glace de mer pertes. Une autre population de l’ouest de l’Alaska semble avoir connu moins d’impact, mais que la région puisse soutenir les plus grands, améliorer la santé des populations de phoques et d’autres ours polaires proie, Regehr a dit.
Un climat plus chaud est également pensé pour être le principal coupable de la baisse rapide de rennes sauvages et de leurs proches cousins, les caribous, Andrey Petrov, chef du Centre de l’Arctique à l’Université de Northern Iowa, a déclaré lundi colloque. Petrov de l’étude du renne sauvage Taïmyr, dans le nord de la Russie montre que le troupeau de la population a chuté à environ 600 000 animaux de 1 millions de dollars en 2000.
Le Taïmyr de la population, ce qui représente environ 24% de tous les rennes sauvages, est contestée par des facteurs tels que la perte de jeunes en raison de la migration des modèles entravée par un réchauffement du climat.