Import av god mat från Spanien har varit en bra handel för London fast Brindisa, men som i många livsmedel och vin företag som förlitar sig på den fria rörligheten för varor och arbetstagare inom den Europeiska Unionen, det har varit hårt drabbade av Storbritanniens rösta för att lämna.Lanserades på en shoestring av entreprenör Monika Linton för 28 år sedan, Brindisa nu sysselsätter 300 personer i fem London restauranger, två butiker och lager.
Titta på vad andra gör nyheter:
Det är en del av en sektor som omfattar mer än 27,500 företag i London, generera en årlig omsättning över 14 miljarder pund (17 miljarder). Mat och vin är en av stadens mest pulserande service branscher, men också en av de mest utsatta till processen för att lämna EU, känd som Brexit. “I termer av Brexit vi är nog nästan regeringens minst favorit företaget, eftersom vi skickar allt i och vi har en hel del icke-Brittiska folket,” Linton Reuters på hennes butik i Borough Market, en foodie paradis söder om Themsen.
Steget i att värdet av pundet mot euron efter omröstningen slet upp kostnaden för hantverkare ostar, fina skinka och andra produkter Brindisa får från hela Spanien.”Vi har tvingats höja priserna, säger Linton. “Värderingen har rasat så mycket att vi inte kunde bibehålla vår bruttomarginal.” Import och distribution arm Brindisa köper 11 miljoner euro per år för att köpa varor i Spanien, så pundet efter folkomröstningen steget kan kosta näringslivet ca 2 miljoner pund, jämfört med den valutakurs som denna tid förra året.
“MYCKET OROLIG”
För de små företagen, som dominerar mat och dryck sektorn, vittring en valuta chock kan vara allt tidskrävande, eftersom de inte har tillräckligt med personal för att avleda med beredskapsplanering. “Det tar all vår uppmärksamhet, säger Giles Budibent, delägare tillsammans med sin bror vin importören och distributören Barton Brownsdon & Sadler (BBS). “Vi har bara så mycket. Vi kan inte köra omkring och letar efter nya affärer.”Företaget import från EU-medlemmarna Frankrike, Italien och Spanien, liksom från Chile, Sydafrika och Australien. Det utvecklats en mer sofistikerad metod för att valutasäkring efter 2008 års globala finansiella krisen, mjukgörande första Brexit slag, men i oktober är det också tvungna att höja priserna.
Det skulle vara en stor utmaning för BBS och Brindisa om affären Storbritannien så småningom förhandlar med 27 resterande medlemmar i EU innebär en återgång av handelshinder. “Vi är mycket oroade över detta. Det är bara så lätt just nu. Du vill importera något från Europa, du bara gå och göra det,” sade Budibent. Brindisa importerar en mycket kort livslängd på produkter, såsom unga bondgård ost och färskt kött. “Vi kan hamna där vi var innan, om du har fått massor av pappersarbete men du har också fått risken för att saker och ting blir som hölls upp på gränsen”, säger Linton.
Hon var också orolig för vad som skulle hända med reglerna om märkning av livsmedel spårbarhet, produktsäkerhet och äkthet. “Om Storbritannien kommer att behöva sätta upp sina egna regler, alla leverantörer kommer att ha etiketter för Storbritannien i stället för etiketter för Europa, som är en riktigt dyr och långsam process,” sade hon. Men nummer ett bekymmer för Linton och resten av branschen är att Brexit kommer att medföra begränsningar för invandring, krymper den pool av billig utländsk arbetskraft på vilken den bygger.”Restaurangbranschen är en invandrare som “handel”, säger Peter Harden, en av grundarna av Harden ‘ s London Restauranger, en respekterad årliga guide nu på sitt 26: e år, under en intervju i den eleganta matsalen på Michelin-restaurang Chez Bruce.
Det finns ingen officiell statistik på hur stor andel av de utländska arbetarna i Londons mat och dryck och handel, men vissa i branschen uppskattar att det är en bra bit över hälften, eller till och med två tredjedelar. Londonborna är vana vid att höra ett brett utbud av accenter när de äta ute, köpa take-away mat eller gå på café.
INTE BARA RAKETFORSKARE
Medan regeringen har inte avslöjat exakt hur de vill hantera invandring inlägg-Brexit, huvuddragen i politiken verkar vara tuffare restriktioner för okvalificerad arbetskraft, med fler vägar för kvalificerad arbetskraft. Detta oroar Härda.”Ja, det är vi alla överens om att vi skulle älska så många raketforskare och hjärnan kirurger flytta till STORBRITANNIEN som möjligt, men den gästfrihet och turism är otroligt viktigt också. Och det är i stort sett beroende av outbildad arbetskraft”, sade han.
“Det är ett svårt ämne att ta upp eftersom det andra du gör, det är mycket enkelt för dig att bli attackerad och för folk att säga att du på något sätt att göra ner den lokala arbetskraften.”Medianlönen för servitörer och servitriser i London är 7.33 pund per timme, strax över den lagstadgade minimilönen av 7.20 för människor i åldern 25 år och över, enligt officiell statistik.
Bruce Poole, innehavare av Chez Bruce och två andra London restauranger, sade att hans företag skulle helt enkelt inte klara sig utan utländsk arbetskraft, främst från EU. “De flesta av personalen i matsalen tenderar att vara från Frankrike, Italien, Spanien, Tyskland, vad har du”, sade han under en intervju i köket på Chez Bruce, mitt i det smattrande stekpannor och doften av nybakad brioche.
“Det har varit mitt jobb att försöka lugna dem så långt jag kan, men naturligtvis vet jag inte vad som kommer att hända heller.” Poole sade utländska arbetstagare som hade varit avgörande för att omvandlingen av landets matkultur, som för några decennier sedan var rumpan av skämt av Europeiska grannar, men är nu en av de mest varierade och innovativa i världen.
“Du kommer att höra människor prata om revolutionen i restauranger i STORBRITANNIEN, i synnerhet London, under de senaste 20 åren”, sade han. “Det är helt ner till de människor som arbetar i den här branschen … Vi anställer människor från hela världen och det är definitivt läggas till olika kultur av vår mat.”