Diwali betyder så många saker för att så många människor, en festival av ljus, en natt för att klä upp sig i den bästa Indiska kläder, en säsong för att äta massor av godis, en trevlig session av spelande. Men för mig är det en natt om året som jag tillbringar månader att förbereda för. Du ser, jag föddes med astma och medan år av rigorösa sport och rehabilitering har hjälpt mig att få sjukdomen under kontroll, en natt där luften är fulla med giftiga gaser och partiklar tenderar att ta sig en allvarlig belastning på mig.
Fram till för några år sedan, min Diwali spenderades i ett främmande land där luftkvaliteten var orörda. Delhi är förorenad luft tog nästan tre år att vänja sig, med en betydande ökning i mitt beroende av tung medicinering för att stödja mina lungor. Dock kommer Diwali och vid sidan av föroreningar, det är panik i luften. Andas in den oförbrända krutet rester som flyter runt i luften nu gör mina bröst känns som det blev krossad av en sten. Varje andetag är en ansträngning. Med varje andetag du andas, det känns som stenblock på bröstet tynger på att det är svårare. Det är en obehaglig känsla. Du försöker få det att försvinna genom att blåsa bort på din inhalator, men det är bara pulver, gå in i dina lungor och sätta sig bredvid den giftiga föroreningar som du har andats i tänkande dess luft.
Morgonen efter Diwali i Delhi. (Snabb Bild)
Människor detta år har varit mycket aktiv, medveten om den avgiftsbelagda deras påkostade fyrverkerier kommer att ha på miljön. Många var vänliga nog att säga: “inga bomber eller raketer, vi ska bara tända några tomtebloss och kanske en blomma i kruka eller två.” Du har den största tacksamhet av miljöaktivister, men vad du kanske inte förstår att även tomtebloss och blomkrukor frigöra stora mängder av giftig rök och oförbrända låg kvalitet krut i luften. För ett par minuter, du inte vet om dina ögon är bara trött från att brinna på grund av att de röker eller är det rummet går från att vara tydlig till en grå dimma. Du ta ett andetag, och du kan smaka metall på baksidan av din hals. Ett par andetag och tyngden börjar i, bihålorna få rasande och innan du vet det, du känner dig andfådd. Vad som väntar är en natt av överdriven hosta, höra en obekväm väsande komma från djupt inom din syre säckar.
Du lägger ner för att sova, men den kväver och förkrossande känsla i bröstet hålla dig uppe hela natten. Det är som en knut som lämnats in sig själv inom dig och det enda sättet att få det är att hosta. Så du hostar. Du hosta tills ögonen är röda, tills din hals är sargade, tills dina magmuskler känns som att du bara gav dem ett träningspass. Knut kvar och det fortsätter att växa. Den enda sanna sättet att bli av med det är att sluta andas in förorenad luft. Du undrar om du skulle kunna få en tank av syre och ett administrativt system som blockerar omgivande luften, men det är inte hållbart. Du är irriterad, delvis på grund av att din kropp inte är att få rätt mängd luft den behöver. Du är trött, du är slö och du kan inte fokusera. Du måste sluta andas i denna giftiga smog.
Kan du inte sova med din mask på och luftrenare kan bara inte hålla upp.
Det enda sättet att verkligen flytta runt i denna giftiga luften är att bära en löjlig grej på ditt ansikte. Du går ut ur ditt hem, och förvandlar varje huvud som korsar dig. De som känner att du hänvisar till dig som Bane. Vissa kallar du Darth Vader och ber dig att upprepa hans ökända dialog. Många bara fnissa åt att löjlig sak att du har fått ont i ansiktet. Du får igenom dagen utan att bli värre, men du rädd för natten. När kylan sätter in, och luften blir tyngre, föroreningarna stannar i den nedre delen av luften. Kan du inte sova med din mask på och luftrenare kan bara inte hålla upp. Det är ännu en sömnlös natt, en natt full av hosta och väsande andning och vill för “allt annat än detta.”
Om du har aldrig haft en respiratorisk sjukdom, du är lycklig. Jag är säker på att du också hosta och känner sig obekväma med alla föroreningar i luften. Nu kan du föreställa dig hur det måste vara för en person med Astma? Jag är fortfarande en vuxen som har levt med sjukdomen i hela sitt liv och används till obehag, men kan du föreställa dig hur det måste vara för små barn och bebisar? Kan du föreställa dig den avgiftsbelagda tar på dem som inte har råd med medicinsk hjälp?
Filtrera efter fyra dagars användning (till vänster), ett nytt filter.
Medan detta Diwali har kommit och gått, lämnat efter sig i sitt kölvatten betydande indirekta skador, låt oss sikta på att fira nästa Diwali verkligen bara en festival av ljus. Låt oss sikta på ett totalförbud mot fyrverkerier, inte bara till förmån för miljön, men också till förmån för dem som lider av andningsproblem.
© The Indian Express På Nätet Media Pvt Ltd