Tenn
Järn
Brons
Koppar
Svar: Koppar
Det är alltför lätt att ta metaller överallt omkring oss–i våra verktyg, våra bilar, våra smartphones, våra medicinska enheter, och mer för givet. Årtusenden sedan i slutet av Neolitikum (eller Sten) Ålder, men metallen var en oanvänd resurs. Den första metallen forntida folk använde var en som var både lätt tillgänglig för dem och lätt att arbeta med: native koppar.
Native koppar är en uncombined form av koppar som visas i bitar och vener som om någon hade helt enkelt smält några koppar och slänger det på marken eller hällde det genom sprickor i lös sten; infödda koppar finns i kontrast till största delen av koppar som finns i oxiderat stater och blandas med andra element.
Eftersom native koppar är lätt att hitta till, kan vara lätt arbetat med verktyg av sten, och kräver ingen smältning eller förfining, det var den första metall som skall bearbetas av människor–även om det inte alltid på samma sätt. Några tidiga kulturer används koppar för utsmyckning, vissa används det för verktyg och vapen, och vissa används det för alla tre.
Så småningom, i en ålder av koppar gav sätt att ålder brons vid början av metall arbetare började skapa koppar legeringar med tenn, arsenik och andra metaller.
Bild med tillstånd av Rob Lavinsky.