“Kanskje du uttale denne setningen mot meg med større frykt, enn jeg får det,” utbrøt Giardono Bruno som dommerne dømte ham til døden i år 1600. Bruno, blant annet ved å stille spørsmål ved betydningen av Jorden og i universet, hadde begått den ultimate kriminalitet ved å stille spørsmål ved den eksisterende Katolske tro – den “offisielle sannheten” i disse tider. Bruno ble satt på prøve av den Romerske Inkvisisjonen for sju år og brent på bålet som kjetter. Dømt for sine synspunkter i løpet av sin levetid, Bruno, men er i dag husket som en av de torch-bærere av det frie ord og spørsmål – og mange av som synspunkter ble senere vist seg riktig. Imidlertid, hvis man trodde forfølgelse av de som holder utsikt i motsetning til “den offisielle sannheter” i tiden var et privilegium for føydalherrer som kom til å ende med medieval times, man må bare se deg rundt i vårt eget land i dag.
Studenter på JNU er den nyeste tillegg til listen over ubehagelig stemmer at regjeringen forsøker å stoppe. Denne listen er lang, og inkluderer Kabir Kala Manch en brennende gruppe unge Dalit artistes, sivile rettigheter aktivisten Binayak Sen, forfatteren Arundhati Roy, Delhi University lecturer Dr GN Saibaba og mange andre. Mange århundrer senere, ser det ut til at spøkelset av Bruno har kommet tilbake, denne gangen ikke å hjemsøke Roma, men den Indiske stat. Som den “offisielle sannheter” bak nasjonalisme, demokrati og utvikling blir det vanskelig å opprettholde, ser vi setninger som uttales med stadig større hyppighet å erklære borgere som kjettere – anti-nasjonalt er det nye ordet for dem. Og ansvaret for disse uttalelser har også i økende grad blitt outsourcet. Bortsett fra dommerne i domstolene, lynch-mob på gaten, skingrende ankere på tv, er også university myndigheter som må ta på seg ansvar for å bli dommer, jury og påtalemyndigheten, når den ringer av “plikt” kommer.
Les Mer
- Perumbavoor voldtekt viser hvorfor det er på tide Kerala gjorde en selv sjekke om progressiveness
- ‘Jeg har også skrevet marksheet fra DU liker PM Modi’
- Anklagene mot Modi grunnløse, ingen GSPC avgjørelsen ble tatt av regjeringen
- Arvind Kejriwal s nyeste spille på Narendra Modi grader har slått denne komedien i en ekte farse
- De KG(aseous) ballong: slutten av Modi drøm?
Som vi skriver dette stykket, vi hører Delhi High Court sette på venting straffen meted ut til studenter ved universitetet administrasjon. Sende den tilbake til Vice-Chancellor for å få en ny vurdering av elevenes klage, retten spurte også elevene på JNU til å avblåse ubestemt sultestreik som hadde gått inn i sin 16. dag (fredag).
Straffen meted ut til studenter ved universitetet administrasjon gjennom farseaktig Høyt Nivå Forespørsel Komiteen satt opp til å probe den nå så beryktede februar 9 hendelser var plan B av regjeringen å heksejakt på ytringer noen av de mest høylytte studentaktivister av universitetet. Plan A, for å skape et opptog gjennom media prøvelser, prime time nasjonale/anti-nasjonale debatter, politiet herjinger i universitetet vandrerhjem og oppvigleri tilfeller hadde ikke bare klarte ikke å skremme elevene, men hadde i stedet backfired elendig. Det førte til en enestående solidaritet på tvers av landet og laget campus-nivå studentaktivister til nasjonale ikoner i den anti-fascistiske kamp.
Så nå, som per denne Plan B, tyngende har flyttet til en pliant universitetet administrasjon under en nylig ansatt som Vice-Chancellor (med nær slektskap til RSS) til operationalise den heksejakt på ytringer. I møte med en komplett media-blackout og midt i noen av de mest ugunstige værforhold, fikk elevene på en sultestreik i over to uker krevende opphugging av straff – som inkluderer rustications, hostel utkastelser, bøter og debarment fra å komme inn i campus. Det samme universitetet administrasjon som var likegyldig til sikkerheten til elevene når de sto overfor døden trusler, bare for å bli veldig pro-aktive i pålegger straff, nok en gang flyttet til et likegyldig modus under streiken som student liv var igjen på spill. Helse for alle slående studenter som har tatt et bankende, mange har kollapset, vært innlagt på sykehus, men de faller av en kamerat har bare sett mange andre ta deres plass.
I utseende, den pågående bevegelsen kan sees på som en protest mot visse straff. Men i kjernen av denne protest, til essensen av det, ligger vår vilje til å beskytte det frie ord og våre demokratiske plass i dette campus. Noen aksept av straff på vår del, selv om det i en modifisert form, ville være en innrømmelse av skyld på vår del. Det ville være et svik mot de fire tiår av våre studenter bevegelse, som har bygget denne plassen. Det er denne kulturen som demokrati, stille spørsmål og avhør “offisielle sannheter” som har inspirert tusenvis av studenter for å stå opp og tale sannhet til makten. Det var her, som Indira Gandhi ble stoppet fra å komme inn etter at hun kom for å besøke campus i perioden etter Krise, for sin rolle i denne perioden. Eller et tiår tilbake, Manmohan Singh ble møtt av elever med svart flagg for den tidligere UPA regjeringens selge ut av landet utdannelse og ressurser. For Sangh, denne demokratiske rom har alltid vært en skamplett. Bare siste året RSS-munnstykke hadde viet en av deres dekker til JNU, merkevarebygging universitetet “en den anti-borgere”. I dag, ved å straffe oss, det virkelige målet er demokratisk plass og studentenes bevegelse av JNU.
Å ha og å uttrykke en politisk mening – selv om Kashmir, spørsmålet om selvbestemmelse, Afzal Guru er gjennomføring eller dødsstraff er ingen kriminalitet. Og selv Grunnloven ivaretar denne rett. Vi, derimot, lever i paradoksalt ganger. De fascistiske og autoritære av alle regjeringer, som tråkke ytringsfrihet hver dag, kaller seg demokratisk og dypt forpliktet til ytringsfrihet. Vi trenger å kalle denne bløff, kjempe tilbake og kompromissløst forsvare vår rett til å dissens ved å fortsette å heve spørsmål som ubehag de i kraft.
Bare et par måneder tilbake, før heksejakt på ytringer av elevene som startet i JNU, en lignende manus hadde spilt ut i University of Hyderabad. Ved witch-jakt Rohith og hans kamerater, og regjeringen trodde de gjorde et eksempel ut av dem som vil skremme andre til taushet. Lite visste de har erfart, langt fra eksempel de ønsket å skape ut av ham, ble han og en annen type som et godt eksempel for elevene. Rohith kamp i sitt liv og i død, tilkoblinger han laget av varierte undertrykkelse, filosofisk innsikt og opprør som finnes i hans selvmord brev – alle disse ble eksempler, eller snarere inspirasjon for mange å ta på den samme banen som
Rohith.
I dag, ansvaret og utfordringen ligger på skuldrene til JNU elevenes bevegelse for å plukke opp fra der hvor Rohith venstre.
Det er sagt at tale er virkelig gratis, bare hvis det gjør vondt. Det er mer enn tydelig at når vi snakker opp mot den anti-adivasi/pro-rapport “utvikling” modell av staten, eller mot sterke Bramhanisme, eller patriarchy eller communalism – det vil helt sikkert vondt synspunktene og interessene til de som har makten. Vår beslutning må derfor være å gå på for å såre dem.
Anirban Bhattacharya og Umar Khalid er studenter av Jawaharlal Nehru University. De er også medlemmer av Bhagat Singh Ambedkar Studenter Organisasjon, JNU. Synspunktene som kommer til uttrykk er personlig.© The Indian Express Online Media Pvt Ltd