Ross Ulbricht, de man die wordt verdacht van het beheren van de illegale handelsplaats Silk Road, heeft bekend dat hij de site heeft opgericht. Hij was echter niet de beheerder van de marktplaats, stelt zijn advocaat; dat zou iemand anders zijn.
Ulbricht zou dan ook niet Dread Pirate Roberts zijn, de beheerder van de illegale marktplaats. Volgens advocaat Dratel is die nog steeds op vrije voeten. “Silk Road 2.0 was binnen twee weken online”, aldus Dratel, waarmee hij suggereert dat die ook door ‘DPR’ zou zijn opgericht. Dat is opmerkelijk; de vermeende beheerder van Silk Road 2.0 is inmiddels ook opgepakt.
Ulbricht werd opgepakt toen hij in een bibliotheek met zijn eigen laptop inlogde op het adminpaneel van de marktplaats. Dat duidt er volgens zijn advocaat op dat hij niet de Dread Pirate Roberts is. “Die nam extensieve maatregelen om zijn identiteit te beschermen”, aldus Dratel. “Zou hij echt in een openbare bibliotheek inloggen?”
In plaats daarvan zou Ulbricht op het laatst zijn teruggelokt door de ‘echte’ beheerders van de website, die hem zo de schuld in de schoenen zouden hebben willen schuiven. De advocaat tekent aan dat Ulbricht een bescheiden levensstijl had, die niet zou passen bij de vermeende 18 miljoen dollar aan bitcoins die hij met zijn Silk Road-activiteiten zou hebben verdiend.
Dat laatste erkent het Amerikaanse openbaar ministerie, maar volgens de openbaar aanklager was Ulbricht van plan om niet op te vallen en zijn fortuin uiteindelijk in een ander land uit te geven. “De verdachte is op heterdaad betrapt”, tekent hij aan.
De overheid beschuldigt Ulbricht er ook van zes mensen te hebben willen laten doden, waaronder iemand die zijn identiteit wilde onthullen. Volgens advocaat Dratel is er geen reden om aan te nemen dat die zes mensen ook echt bestaan; in ieder geval een van hen was een informant van de politie. Ook maken de beschuldigingen geen deel uit van de formele aanklacht, tekent Dratel aan.