Representativ bild (Källa: Thomas Hawk/Flickr)
Genom Att Sukanya Shantha
Drunknade i en hög av juridiska papper, trängs inne i ett svagt upplyst rum, en man satt från morgon till kväll varje dag. Han hade ingen brist på fall. Den enda pålitliga juridiska själ i närheten, folk köade utanför hans rum för att söka hjälp. Han skulle bo i det rummet tills den sista personen kvar med hans råd. Han kunde ha varit lätt misstas för en jurist med ett rytande praktiken. Men detta 68 – åringen var en fånge i Bangalore Centrala Fängelse, och hans “klienter” var hans medfångar.
Vi träffades T K S Kutty förra året vid den Centrala Bangalore i Fängelse (BCJ) – Karnataka största fängelse – i vår forskning på alltför stora frihetsberövande före rättegång. När en fackförening ledare och advokat, Kutty hade dömts för mord med sju andra i en arbetskonflikt fallet 1998 och dömdes till livstids fängelse. Hans rättsliga bakgrunden var att komma till undsättning av hundratals av fångarna.
Som de flesta fängelser i Indien, BCJ också har ett dysfunktionellt system för rättsligt bistånd. Enligt fängelse tjänstemän, över 4200 fångar in i ett fängelse som byggdes för bara 2100. Rättshjälp jurister sällan kom till fängelse, som Amnesty International Indien forskning under 2012 och 2013 visade. “Fångar vänta i månader, i värsta fall även för år, att höra från rättshjälp myndigheter om deras fall, säger Kutty. “Även när dessa jurister kommer, de är mer intresserade av att göra pengar på fattiga fångar än att argumentera deras fall. Det är en bluff.”
Dela Denna Artikel
Relaterad Artikel
Efter Manjunath, en annan fånge försökte fly från Bangalore Fängelse
Prop slappnar av normer,släpper 82 år gamla mordet döma- Manhunt för att hitta våldtäktsmannen-mördare som rymt från fängelse Bangalore
- Red Letter Man
- Kan döma vara föremål för en förnyad prövning i spl situation: HC
- ‘Lågutbildade’ Haldiram ägare till arbete i fängelse trädgård för Rs 18
Rörd av den svåra situationen för sina medfångar, Kutty tog initiativ till att bli de facto rättshjälp officer. Varje dag som han skulle skriva massor av framställningar till rättsväsendet för tidigt förordnande av advokater, minskning av borgen belopp, och för snabba rättegångar och överklaganden. När undertrials dömdes han skulle varna dem för att påminna sina advokater att be för försöksperioden beaktas vid straffmätningen. Kutty övertalade administration att sända varje framställning från fångar snabbt för att rättsväsendet.
Resultaten började visa. Rättegångar och överklaganden av hundratals fångar deltog i domstolarna av att hjälpa advokater. Rättshjälp advokater, säger Kutty, som sällan visar intresse för att bekanta sig med fall och fångarnas behov och krav. Men många var tvungna att agera på hans noggranna utarbetandet av ärendet yrkanden. Ett fängelse officiella berättade att Kutty var ‘ökänd’ för att skicka påminnelse efter påminnelse till alla intressenter, med en kopia märkt att de högre domstolarna.
Hans engagemang flyttade fängelset för att tillåta honom att välja en assistent – en undertrial som hade både en juristexamen och lust att arbeta för medfångar. Han fick även en separat skrivbord att arbeta från. “Efter flera brev från mig och andra fångar, 2010, fängelset myndigheterna gjorde lite utrymme som finns inne i fängelset där jag kunde arbeta från. Detta var mina desperata försök att operationalisera den annars nedlagda rättshjälp system, säger han.
Enligt fängelse myndigheter, Kutty: s insatser har bidragit till utgivningen av så många som 162 fångar. “Varje gång en fånge närmade sig mig, jag skickade en ansökan till distriktet rättshjälp myndigheter. Oavsett intresse, jag skulle skriva ett utkast till det som krävs för framställning på uppdrag av fången och skicka över den, säger Kutty.
Januari 26, Kutty och 400 andra liv fångarna från Karnataka släpptes före utgången av deras villkor för gott uppförande. Han tillbringade 18 år i fängelse. Sedan han släppts, det har varit lite insatser från myndigheter för att förbättra den rättsliga systemet för bistånd.
“Ingen är intresserad. Även utbildad fångar, som kunde hjälpa till i detta arbete, och hålla sig borta, säger Kutty uppgivet. Chief Superintendent i fängelset och sade att myndigheterna nu till stor del beror på Kutty s före detta assistent. “Vi förlitar oss på honom för nu. Finns det några fler utbildade fångar, vi kommer att söka sin hjälp,” säger Föreståndaren.
Några av Kutty erfarenheter visar chockerande försummelse av myndigheterna. I ett fall hade en fånge från Tumkur tillbringade två år i fängelse, även efter att han blev frikänd. “Domstolen (High Court of Karnataka) inte skicka dom kopia till fängelse. När jag skickade ett brev som söker status för sin sak, för friande skickades till fängelse, säger Kutty, undrar vad som skulle ha hänt om han inte hade skickat denna skrivelse. Tidigare denna månad, Social Rättvisa Bänk av Högsta Domstolen ekade Kutty synpunkter på brister i Indien är rättshjälpssystemet. Varning om att rättshjälp för att de fattiga ska inte bli dålig rättshjälp, bänken gick ett interimistiskt beslut om att be för systemiska förändringar för att garantera fångarnas konstitutionella rätt till kostnadsfri rättshjälp.
Kutty säger att en effektiv rättslig hjälp skall också behöver kompetenta advokater. “Det är ingen brist på rättsligt stöd advokater. Vad som saknas är det kvalitet. Dessa advokater är inte bara ointresserad av att hjälpa sina kunder, några av dem även ta till utpressning,” Kutty klagar. Sådana fel i yrkesutövningen är sällan straffas, även när det är meddelas av domstol och fängelse myndigheter. Låg utbildningsnivå och fattigdom att göra fångarna och deras familjer enkla mål.
Tyvärr Kutty erfarenhet är inte unik. I många fängelser i Indien, intagna är av avgörande betydelse för en fungerande rättshjälp mekanismer. I en dyster och trasigt system, dessa individer och erbjuda några hoppas på att de tusentals undertrials tynar bort i Indien är överfulla fängelser. Och en påminnelse till myndigheterna att även en liten kan gå en lång väg.
(Sukanya Shantha är en forskare med Amnesty International Indien. Åsikter som uttrycks av författaren är personliga.)© Den Indiska Snabb Online Media Pvt Ltd