Ett brev från en man till hans mor för att flygas ut ur Paris med luftballong under den Preussiska belägringen har dykt upp i Australiens Nationella Arkiv, som idag sa att det var angelägen om att lära känna familjens öde.
Det Fransk-Preussiska Kriget såg Tyskarna helt omger Paris för mer än fyra månader i 1870. Ballong e-post var enda sättet kommunikation från Paris kan nå resten av Frankrike, med massor av flygningar som gjorts, oftast på natten, och hundratals av tusentals brev som levereras.
En av dem har upptäckts av riksarkivet, skrivet på franska och med den 6 December 1870-talet av en man vid namn Charles Mesnier (eller Mesmier) till sin mor, vård av Monsieur Grussin (eller Grossin) på 8 Place de la Ville, Pont-Audemer, i Normandie.
“Det är en spännande human element för att en viktig del av historien,” National Archives biträdande generaldirektör Louise Doyle berättade för AFP.
“Vi är inte säker på hur det slutade i Australien, men det skulle vara spännande att få veta mer. Om människor ser det skulle det vara intressant att ha mer sammanhang i relation till denna post.”
Brevet var överföras till arkivet är Brisbane office från den tidigare Queensland Post och Telegraf Museum 2001, men det finns ingen information om dess ursprung. Det uppdagades nyligen som en del av ett gemensamt projekt mellan National Archives of Australia och Archives Nationales i Frankrike.
I brevet, som är full av iver, man försäkrar sin mor att han är i god hälsa. “Vi behöver inte kött varje dag och när vi får ett visst det är inte mycket, men vi kan enkelt få genom att som det är och ingen i vårt hushåll är klagande,” skrev han.
Mesnier läggas till: “önskar att avvärja Preussarna är just nu ensamma oro över Paris. Något lidande kan bäras snarare än att öppna portarna för den inkomst för dem.” Han fortsätter med att tala om “några riktiga striderna runt staden mellan 29 November och 1 December.
“Vi har tagit sin kanon och fångas upp av 1 000 fångar — i dessa dagar av lycka har höjt moralen hos rädd,” sade han.
“Vi kan inte lyckas i alla våra attacker, men jag har den fasta övertygelsen, att min goda mor, som den slutliga framgången för vårt just cause.” Hans förhoppningar krossades med staden kapitulera i slutet av januari 1871 efter ihållande bombardemang.
Den enda ark brev är bara 207mm x 133mm (åtta av fem inches), vikas ihop till ett kuvert med sin adress på baksidan och Eure, den avdelning där Pont-Audemer ligger, som skrivs på den övre vänstra tillsammans med “par ballon monte” — för leverans av varm luft ballong.