“Apple krijgt patent op mechanisme tegen valschade bij mobiele apparaten”

Apple heeft een patent gekregen op een mechanisme dat valschade bij elektronische apparaten moet voorkomen. Als bijvoorbeeld een iPhone valt, moet het toestel in de lucht van positie veranderen waardoor de smartphone uiteindelijk op zijn minst kwetsbare punt de grond raakt.

Het patentverzoek is in 2011 al ingediend. Als een apparaat in een vrije val geraakt, moet een apparaat aan de hand van verschillende sensoren de situatie herkennen. Dat kan bijvoorbeeld worden gedaan met een gyroscoop of een accelerator. Als de valhoek van het toestel eenmaal is bepaald en de afstand tot het oppervlak is berekend, moet de tijd tot de botsing met het oppervlak worden bepaald.

Een van de meer aannemelijke manieren om een verandering in de valhoek tot stand te brengen is door het toestel te laten vibreren. Apple heeft echter verscheidene mogelijkheden bedacht. Een andere optie is dat op basis van een wijziging in de massa van het toestel de positie kan worden bepaald. Dat zou Apple kunnen bereiken door het zwaartepunt te verschuiven, maar het bedrijf spreekt eveneens over het uitwerpen van een batterij. Daarnaast wordt zelfs gesproken over het verminderen van de kracht van de botsing door luchtweerstand te creëren.

De toekenning van het patent betekent overigens niet dat Apple zijn ideeën daadwerkelijk in de praktijk gaat brengen. In de patentaanvraag noemt Apple overigens slechts een keer de naam iPhone. Het bedrijf houdt daarmee met zijn patentaanvraag met de titel ‘protective mechanism for an electronic device’ een breder scala aan mogelijke apparaten open.