Während der Parteivorsitzende des Bundesstaates behauptet, Naresh Patel habe keine Bedingung für seinen Beitritt zum Kongress gestellt, behaupten hochrangige Quellen, der Kongress habe sich geweigert, bestimmte Bedingungen zu akzeptieren. (Express-Aktenfoto von Nirmal Harindran)
Der Kongress hatte viel auf Annäherungsversuche des Industriellen Naresh Patel gesetzt, eines einflussreichen Führers der Leuva-Patel-Unterkastengruppe der Patidar-Gemeinde. Am Donnerstag jedoch, nachdem Patel seine Entscheidung erklärt hatte, sich nicht der Politik anzuschließen, reagierte die Partei schnell darauf, dass ihr politisches Vermögen nicht davon abhängt, dass „X oder Y“ der Partei beitreten, und strahlte Zuversicht aus, dass sie 125 von 182 Sitzen gewinnen würde, was der 25-jährigen Herrschaft der Bharatiya Janata Party ein Ende bereiten würde in Gujarat.
Patel, Vorsitzender des Shree Khodaldham Trust (SKT), einer religiösen Organisation von Leuva Patels, kündigte am 6. Dezember 2021 an, dass er einen politischen Sprung wagen werde, wenn seine Gemeinde ihm dies erlaube. Nach der Ankündigung hielten verschiedene Führer, darunter der BJP-Chef von Gujarat, CR Paatil, der Präsident des Kongresskomitees von Gujarat Pradesh, Jagdish Thakor, der für Gujarat zuständige Generalsekretär der AICC, Raghu Sharma, und lokale Führer der Aam Aadmi Party (AAP) mehrere Treffen mit Patel ab /p>
Der Kongress war die aggressivste Partei mit einer Reihe von Führern, darunter der frühere GPCC-Präsident Bharatsinh Solanki, der Patel traf. Patel war am 19. Mai auch Gastgeber von Sharma, Thakor und anderen Kongressführern in seinem Bauernhaus in Rajkot, und der AICC-Generalsekretär hatte das Treffen als „positiv“ bezeichnet.
Thakor, der behauptet, Patel in den letzten Monaten zweimal getroffen zu haben, sagte gegenüber The Indian Express: „Ich habe Nareshbhai gefragt, warum er in die Politik gehen wollte, während es ihm im Geschäft gut ging und er Respekt von seiner Gemeinde errang. Er antwortete, dass die im Land herrschende tyrannische Herrschaft nicht toleriert werden könne und dass er sich der Politik anschließen wolle.“
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Patel räumte sogar ein, dass er den Wahlstrategen Prashant Kishor konsultierte und Berichten zufolge mit der Spitze des Kongresses zusammentraf. Während Thakor behauptet, Naresh Patel habe keine Bedingung für seinen Beitritt zum Kongress gestellt, behaupten hochrangige Quellen, der Kongress habe sich geweigert, bestimmte Bedingungen zu akzeptieren.
„Patel betonte, dass er den Menschen im wahrsten Sinne des Wortes dienen wollte… Seine Forderung war, dass er alle wichtigen Entscheidungen bezüglich der anstehenden Parlamentswahlen treffen dürfe und im Gegenzug alles geben würde, um die BJP abzusetzen. Allerdings waren hochrangige Kongressführer aus Gujarat die ersten, die sich einem solchen Vorschlag widersetzten. Dies ließ Patel keine andere Wahl… aufgrund seiner ideologischen Überzeugung würde er sich in anderen Outfits nicht wohlfühlen“, sagte eine Quelle.
Der 56-jährige Industrielle aus Rajkot mobilisierte Leuva Patels, die in den letzten zehn Jahren rund um das Khodaldham-Tempelprojekt 20 von 48 Wahlkreisen in der Region Saurashtra in Gujarat sowie einige andere in Süd-Gujarat dominierten. Leuva und Kadva Patels, die andere Hauptunterkastengruppe der Patidar-Gemeinschaft, bilden zusammen die größte organisierte Gruppe von Wählern in Gujarat, und die Gemeinschaft wird seit Mitte der 1980er Jahre als treue Unterstützer der BJP angesehen.
Der Kongress ist in Gujarat seit zweieinhalb Jahrzehnten nicht an der Macht, und Patidar MLAs und Führer der Partei haben aggressiv davon überzeugt, Patels Eintritt in die Partei zu erleichtern, um die Chancen zu erhöhen, die Parlamentswahlen in diesem Jahr zu gewinnen.
Am Donnerstag sagte Patel, dass ihm die Idee gekommen sei, sich der Politik anzuschließen, als er über Freiheitskämpfer während der Covid-19-Pandemie las. „Ich habe Sardar Saheb (Sardar Vallabhbhai Patel) und andere Freiheitskämpfer tief gelesen und hatte das Gefühl, dass man den Menschen dienen kann, indem man sich auch der Politik anschließt“, sagte Patel.
Unter Berufung auf eine Umfrage sagte Patel, dass die Ältesten seiner Gemeinde gegen seine Idee seien, obwohl 80 Prozent der Jugendlichen und 50 Prozent der Frauen wollten, dass er sich der Politik anschließt. „Ich war sensibel für die Anliegen der Ältesten der Gemeinde… Deshalb gehe ich vorerst nicht in die Politik“, sagte Patel und fügte hinzu, Khodaldham würde eine Akademie gründen, um Politik zu lehren.
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Der Kongress leidet immer noch unter der Entscheidung von Hardik Patel, der die Patidar-Quotenaufregung im Bundesstaat anführte und der BJP bei den Parlamentswahlen 2017 einen Schrecken einjagte, der BJP beizutreten. „Aber wir haben gute Patidar-Führer, darunter Siddharth Patel (ehemaliger GPCC-Präsident), Harshad Ribadiya, Lalit Vasoya, Lalit Kagathara und Kirit Patel“, versichert ein Kongressleiter.
„Die Herstellung von Nareshbhai ist völlig frei seine eigenen Entscheidungen und ich respektiere seine Entscheidung“, sagte der GPCC-Präsident und fügte hinzu: „Wäre er dem Kongress beigetreten, hätte die Partei sicherlich davon profitiert… Sonama sugandh bhali hot (Es hätte dem Gold Duft hinzugefügt). Der Kongress bereitet sich darauf vor, 125 Sitze bei den bevorstehenden Parlamentswahlen zu gewinnen, und sitzt nicht mit gekreuzten Beinen da und denkt, dass wir die Wahl nur gewinnen können, wenn „X“ oder „Y“ der Partei beitreten.“
Prime Minister Narendra Modi hat in den letzten sechs Monaten auf mindestens einem halben Dutzend Veranstaltungen gesprochen, die von der Patidar-Gemeinschaft organisiert wurden, um zu versuchen, die vom Anti-BJP-Ton der Quotenagitation beeinflussten Sektionen wieder miteinander zu verbinden. Die Safranpartei ersetzte im September 2021 auch Vijay Rupani, einen Jain, durch Bhupendra Patel, einen Patidar, als Chief Minister.
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