Le fondateur du Sentier lumineux, Abimael Guzman, assiste à un procès pendant la condamnation d'une affaire de voiture piégée sur le Sentier lumineux en 1992 à Miraflores, dans une prison navale de haute sécurité à Callao, au Pérou, le 11 septembre 2018. (Photo d'archive : Reuters)
Abimael Guzman, chef des rebelles du Sentier lumineux qui a failli renverser l'État péruvien lors d'une sanglante révolution maoïste, est décédé samedi en prison, a annoncé le gouvernement. Il avait 86 ans.
Guzman a été capturé en 1992 à Lima et emprisonné pour le reste de sa vie après avoir été reconnu coupable de terroriste.
Susana Silva, chef du Pérou système pénitentiaire, a déclaré samedi à la radio RPP que Guzman avait été malade ces derniers mois et avait été libéré d'un hôpital début août.
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Elle a déclaré que son état de santé s'était aggravé au cours des deux derniers jours, sans donner plus de détails, ajoutant que Guzman devait recevoir davantage de soins médicaux samedi mais est décédé dans sa cellule vers 6h40 heure locale (11h40 GMT).
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Ancien professeur de philosophie, Guzman était un communiste de longue date qui a voyagé en Chine à la fin des années 1960 et a été impressionné par La révolution culturelle de Mao Zedong. Il a décidé d'apporter la marque de communisme de Mao au Pérou à travers une guerre des classes qu'il a lancée en 1980.
Des gens se rassemblent devant la direction antiterroriste pour célébrer la mort d'Abimael Guzman, fondateur et chef du mouvement de guérilla du Sentier lumineux, à Lima, au Pérou, le samedi 11 septembre 2021. (AP)
Guzman a fondé le Sendero Luminoso, ou Sentier lumineux, le transformant d'un groupe hétéroclite de paysans et d'étudiants radicaux en la force de guérilla la plus obstinée d'Amérique latine. On estime que 69 000 personnes, pour la plupart dans l'intérieur pauvre du Pérou, ont été tuées entre 1980 et 2000 dans le conflit interne lancé par le Sentier lumineux.
Les attaques audacieuses et parfaitement planifiées du Sentier lumineux, ses réseaux d'informateurs et d'espions, et l'étonnante capacité de Guzman à échapper à l'arrestation lui ont valu la réputation presque légendaire de sembler être partout à la fois.
Pendant des années de combat, il avait été répandu être mort, gravement malade ou vivre une vie confortable en Europe.
En 1980, après des années de préparation, Guzman, un ancien professeur d'université, a mené une bande de partisans dans les montagnes des Andes à l'extérieur de la ville d'Ayacucho.
Armés de fusils de chasse, de dynamite et de machettes, ils ont commencé à attaquer les forces de sécurité , des élus et des paysans qui ont résisté à leur endoctrinement avec une ferveur et une cruauté jamais vues dans un groupe rebelle latino-américain.
En éventail depuis Ayacucho, le Sentier lumineux a attiré des milliers d'autres militants des communautés paysannes pauvres et des universités.< /p> 
Sur cette photo d'archive du 28 février 2017, Abimael Guzman, fondateur et leader du mouvement de guérilla du Sentier lumineux, au centre, entre dans une salle d'audience de la base navale de Callao, au Pérou. (Photo AP)
Les habitants de la capitale Lima ont eu leur premier aperçu du Sentier lumineux en 1981 lorsque des guérilleros ont suspendu des dizaines de chiens morts à des lampadaires – “les chiens du capitalisme,” dit signes épinglés aux animaux.
Ses disciples ont appelé Guzman la quatrième épée du marxisme, d'après Marx, Lénine et Mao, et l'ont idolâtré dans des chants, des chansons, des affiches et de la littérature révolutionnaires.
Ses quelques écrits, bien que peu estimés par les universitaires marxistes, sont devenus comme des mantras pour les adeptes du Sentier lumineux qui répétaient ses paroles comme s'il s'agissait de vérités bibliques.
Des affiches de propagande du Sentier lumineux montraient Guzman à lunettes dominant les masses paysannes et les armées de guérilla, pointant d'une main et tenant le révolutionnaire “Petit Livre rouge” de Mao. dans l'autre.
Mais la première image que la plupart des Péruviens ont vue de Guzman était tout sauf révolutionnaire. Apparemment ivre, il a dansé et posé pour des clichés avec des supporters dans une vidéo du Sentier lumineux capturée par la police en 1990 et diffusée à la télévision.
La vidéo montrait clairement qu'il était vivant et toujours aux commandes, mais elle a crevé son réputation d'austérité et de militants démoralisés du Sentier lumineux.
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Néanmoins, leurs attaques se sont intensifiées, conduisant le président de l'époque Alberto Fujimori à s'emparer de pouvoirs quasi dictatoriaux pour tenter d'écraser la révolte.
Après que Guzman ait été capturé par la police dans une grande maison sécurisée à Lima en 1992 et condamné à la réclusion à perpétuité, le Sentier lumineux s'est en grande partie effondré en tant que menace militaire, bien qu'il en reste des vestiges à ce jour. En 2018, Guzman a été condamné à une deuxième peine d'emprisonnement à perpétuité pour un attentat à la voiture piégée à Lima en 1992 qui a fait 25 morts.
La première épouse de Guzman, Augusta La Torre, est décédée dans des circonstances mystérieuses à la fin des années 1980. En 2010, il a épousé sa petite amie de longue date, Elena Iparraguirre, qui, comme Guzman, purge une peine d'emprisonnement à perpétuité. Les deux femmes étaient des leaders du Sentier lumineux.
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