Skottlands första minister och SNP-ledare Nicola Sturgeon, med partikandidaterna Neil Gray, vänster och Anum Qaisar-Javed, till höger, tillsammans med partiets kampanjbuss under kampanjen för den skotska Riksdagsval, i Airdrie, Skottland, tisdag 4 maj 2021. (AP Photo)
På torsdag gick Skottland till valet för att rösta på sitt nästa parlament med en tredjedel av resultaten som förväntas offentliggöras på fredag och resten på lördag. Scottish First Minister Nicola Sturgeon, som leder det oberoende skotska nationella partiet (SNP), har beskrivit detta val som det viktigaste i sitt lands historia. De skotska valkampanjerna har i hög grad dominerats av diskussioner kring en annan folkomröstning om självständighet, en fråga som har fått framträdande sedan Storbritannien röstade för att lämna Europeiska unionen 2016.
Nyhetsbrev | Klicka för att få dagens bästa förklarare i din inkorg
Skotska val
Sturgeon förblir Skottlands mest populära politiker och SNP röstar före sina rivaler enligt de flesta vanliga omröstningar. Sturgeon har berömts för sin hantering av Covid-19-pandemin och förväntas allmänt vinna valet. Det återstår emellertid att se om hon kommer att säkra en majoritet i parlamentet eller om Skottland kommer att utsättas för ytterligare fem år under en minoritetskoalition. Sturgeons strävan efter majoritet har hindrats något av hennes klyfta med före detta mentor Alex Salmond, som tvingades lämna SNP efter anklagelser om sexuell uppförande. Salmonds nya Alba-parti kommer sannolikt inte att vara en viktig aktör i detta val men kommer att lyckas ta en del av rösten för självständighet bort från SNP.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Den enda gången SNP vann majoritet innan, 2011, Storbritanniens dåvarande premiärminister David Cameron gav efter för tryck och gick med på en folkomröstning om skotsk självständighet. Därefter röstade skott 2014 med 55-45% för att stanna kvar i unionen att de frivilligt hade gått med 1707. Sturgeon har lovat att kräva laglig rätt till folkomröstning i slutet av 2023 om hennes parti vinner majoritet i Edenboroughs 129-parlamentet. Men även om SNP misslyckas med att vinna majoritet kan Sturgeon ändå kräva en ny folkomröstning om det finns en majoritet av partier för självständighet i det skotska parlamentet.
Storbritanniens premiärminister Boris Johnson har kraftigt avvisat idén om skotsk självständighet och hävdat att folkomröstningen 2014 var tänkt att vara en gång i en generation och därför inte bör upprepas på ytterligare 40 år.
Argument för och mot självständighet
Stöd för skotsk självständighet har registrerats nära eller över 50% av stödet under det senaste året, till stor del på grund av utbredd opposition mot Brexit och Johnsons regering i London. I Brexit-folkomröstningen 2016 motsatte sig 62% av de skotska väljarna att lämna Europeiska unionen för att bara åsidosättas av resten av Storbritannien. Skotska politiker och väljare har varit uttalade i sitt stöd för europeisk enhet och har letat efter sätt att upprätthålla Skottlands band med Bryssel, oberoende av alla avtal som Westminster förhandlar om. Trots skotska krav på ett närmare samarbete med EU valde Johnsons regering istället en handelsavtal med blotta benen, vilket orsakade stor missnöje bland skott.
Skotska väljare känner sig också underrepresenterade i sin egen styrning. Nästan 90% av Storbritanniens befolkning är engelska och trots att parlamentsplatser skapades för att överrepresentera Skottland har England fortfarande 532 av 650 platser. Majoriteten av skotarna har röstat mot det konservativa partiet i varje val i årtionden och ändå kunde de inte hindra partiet från att ta makten i åtta av de senaste 11 tävlingarna sedan 1979. Skottlands utrikespolitik kontrolleras också av London och Skottland är förbjudet. från att upprätthålla officiella diplomatiska förbindelser med andra länder utan att gå igenom Storbritanniens utrikespolitiska etablering.
Flera skotska industrier har drabbats hårt av Brexit och väljarna tror att självständighet skulle ge dem möjlighet att mildra denna skada och ta kontroll över sin ekonomi. Oberoende skulle ge det skotska fisket en chans att återupprätta handelsförbindelserna med EU och därmed avsluta år av byråkratisk byråkrati orsakad av Brexit. Det skulle också ge Skottland full autonomi över sina olje- och gasintäkter som för närvarande delas med London. Skottland är för närvarande källan till 96% av Storbritanniens olja och 63% av dess naturgasproduktion. Politiker inklusive Sturgeon har länge motsatt sig att Storbritanniens kärnkraftsprogram stationeras i Skottland och argumenterar för att det utsätter regionen för onödiga hot. Oberoende skulle göra det möjligt för dem att agera i enlighet med sina egna prioriteringar i dessa frågor och flera andra också.
Skotska självständighetsanhängare deltar i ett möte i Glasgow, Skottland, 1 maj 2021. (AP Photo)
Å andra sidan finns det starka argument mot Scottish självständighet. Om man sätter undan behovet av att hålla en andra kostsam folkomröstning så snart efter den första, ser en stor del av de skotska väljarna fördelarna med att förbli en del av Storbritannien.
För det första har Storbritannien en befolkning på 64 miljoner jämfört med Skottlands befolkning på 5 miljoner. Att vara en del av en relativt stor global makt ger Skottland en betydande förhandlingsmakt i handelsavtal och säkerhetspakter. Det ger det också större motståndskraft mot ekonomiska chocker. Dessutom är England överlägset Skottlands största handelsmakt och att förstöra den gemensamma marknaden och upprätta gränskontroller skulle få allvarliga konsekvenser för den skotska ekonomin. Skottland är för närvarande också skattemässigt beroende av Storbritannien och betalar mindre till fackkassan än det får i gengäld. Om Skottland skulle lämna Storbritannien, skulle det sannolikt behöva höja skatterna för att bibehålla de nuvarande offentliga utgifterna.
Johnson har också ökat sin popularitet i Skottland på grund av hans effektiva utrullning av Covid-19-vaccinet och hans arbetsförvaringssystem som har gett löner till furloughed arbetare under pandemin. Inhemskt har SNP många kritiker över en rad frågor inklusive dess oförmåga att öka utbildningsresultaten och förhindra narkotikadöd i sina 14 år vid makten. Missnöje med SNP-styrning och stöd för regeringen i London kan stimulera skotska väljare att behålla sin tro på unionen. Dessutom, om oberoende handlar om skotsk kontroll över sina egna angelägenheter, har vissa ifrågasatt logiken med att separera från Westminster för att sedan avstå från beslutsfattandet till EU genom att återansluta sig till blocket.
Coronavirus förklarade
Klicka här för mer
Hur Skottland kan driva på en ny folkomröstning
Trots vissa uppmaningar att hålla en självständighetsröstning under alla omständigheter har Sturgeon hävdat att folkomröstningen måste vara EU-godkänd och juridiskt bindande som den som genomfördes 2014. En folkomröstning som hölls utan brittiskt medgivande skulle kämpa för att få liknande internationellt erkännande till den katalanska rörelsen 2017 som avvisades av Madrid och de flesta globala makterna. Mer än hälften av folket över hela Storbritannien anser att Skottland bör tillåtas en andra folkomröstning enligt en enkät genomförd av Ipsos Mori. Emellertid har den regerande konservativa regeringen under Johnson avvisat uppfattningen om att bevilja en sektion 30-order som parlamentet i Edenborough skulle behöva för att inleda ytterligare en lagligt giltig folkomröstning. Skotska nationalister skulle sannolikt behöva erbjuda stöd till Labour-partiet i nästa allmänna val i utbyte mot Labours potentiella stöd för deras rätt till en andra folkomröstning.
Enligt Scotland Act från 1998 är unionen mellan England och Skottland en fråga reserverad för det brittiska parlamentet. Utan grönt ljus från London kommer Skottland att ha begränsade möjligheter att hålla en juridiskt bindande, internationellt erkänd folkomröstning. Sturgeon har angett en vilja att hålla en folkomröstning utan parlamentariskt stöd och sedan tillåta den brittiska regeringen att utmana ärendet i domstol. Det finns dock inget rättsligt prejudikat för ett sådant steg, och advokater och akademiker är inte överens om hur den situationen skulle kunna spela ut. Skotska väljare kan eventuellt sätta upp ilska protester för att kräva brittisk efterlevnad, men ett sådant resultat skulle vara mindre än att föredra för någon av de inblandade parterna./h2>
Oberoende från Storbritannien skulle ha omfattande konsekvenser för både England och Skottland, liksom för stabiliteten i unionen som helhet. En analys från London School of Economics förutspådde att oberoende från Storbritannien skulle kosta Skottland upp till tre gånger så mycket i förlorade intäkter som Brexit kommer att göra. Dessutom är det en kostsam och tidskrävande process att förhandla om ett handelsavtal med EU eller att åter gå in i blocket helt. Skottland skulle också behöva stärka sina försvarsmöjligheter, ta sig ur brittiska offentliga finansieringssystem och upprätta oberoende handels- och säkerhetsarrangemang med andra länder. England och Skottland måste båda överväga frågan om att skapa en fysisk internationell gräns och redogöra för det stora antalet människor och varor som för närvarande går mellan de två nationerna. Precis som Cameron med Brexit skulle Johnson antagligen också behöva avgå i händelse av att självständighetsröstningen går emot honom. Framgången eller misslyckandet för den hypotetiskt oberoende skotska staten skulle ha konsekvenser för de nordirska respektive walesiska självständighetsrörelserna, vilket potentiellt skulle visa sig vara den sista spiken i det brittiska imperiets kista.
Författaren är praktikant hos indianexpress.com
-
- Indian Express-webbplatsen har varit betygsatt GRÖNT för sin trovärdighet och pålitlighet av Newsguard, en global tjänst som betygsätter nyhetskällor för deras journalistiska standarder.
-
© IE Online Media Services Pvt Ltd