85 procent varning på cigarettpaket: Hur striden fortsätter i domstolarna

Relaterade Nyheter

• 

  När en Hawaii-liknande ‘missil misstag” kan utlösa ett riktigt krig

• 

  Förklarade: Vad ligger bakom att byta färg, trimmad information i nya Indiska pass

• 

  Varför UIDAI har öppnat sina ögon för att möta autentisering för Aadhaar korthållare

Högsta Domstolen i måndags stannade en beställning av Karnataka High Court, som hade i December 2017 slog ner i centrala Regler på basis av vilka 85% av arealen av cigarettpaket har varit omfattas av hälso-varningar sedan April 2016.

“Hälsa av en medborgare har företräde och att han eller hon bör vara medveten om att de som kan påverka eller försämra hälsotillståndet,” Högsta Domstolen sagt. “Försämringen kan vara ett mildare ord och, därför, i alla möjligheten att uttrycket” förstörelse av hälsa ” är träffande,” sade domstolen.

Hälsa har länge argumenterat för att tydligt visas bilder av vad konsumtionen av tobak kan göra för människor — inklusive några groteska skildringar av tumörer — hjälpa till att förmedla budskapet mer kraftfullt och effektivt än mindre bilder eller skriftliga varningar. Indien har för närvarande några av världens strängaste regler om varningsbilder på tobakspaket.

Hur började det?

Fem månader efter Premiärminister Narendra Modi kom till makten i Maj 2014, Ministeriet för Hälsa anmälda ändringar till Cigaretter och Andra Tobaksprodukter (Förpackning och Märkning) Regler, 2008. Det fick i uppdrag att “den angivna varningstext skall täcka minst åttio fem procent (85%) av de viktigaste displayen av paketet som sextio procent (60%) ska täcka illustrerad varning för hälsan och tjugofem procent (25%) skall omfatta text hälsa varning och ska vara placerad på den övre kanten av paketet och i samma riktning som den information om de viktigaste displayen…”

Reglerna skulle träda i kraft från och med 1 April 2015. Det var skrik av vrede från tobaksindustrin, och mindre än en månad senare, hälsominister Dr Hårda Vardhan flyttades ut av Ministeriet. Strax efteråt, Lok Sabha Utskottet för Underordnad Lagstiftning (CoSL) börjat behandla regeringens oktober 2014 anmälan på 85% varningar.

Gjorde Reglerna träder i kraft från och med den bestämda datum?

Nej. I sin delårsrapport som lagts fram i Parlamentet i Mars 2015, CoSL “eftertryck” regeringen för att hålla den anmälan i “kraft” tills det hade undersökt olika aspekter av Reglerna mer i detalj. Regeringen gick, och i drag för där Indien var att internationellt applåderade, sköts upp på obestämd tid. Hälsominister J P Nadda säker på flera forum att han var övertygad med alla tillsammans, och att regeringen vill vänta för att valberedningen ska kunna göra ett övervägt beslut innan man går vidare med 85%, bild-dominerade, varningar på tobakspaket.

Så, hur gjorde anmälan slutligen träda i kraft?

Ärendet drog ut på tiden, en grupp aktivister som närmade Rajasthan High Court, som, i juli 2015, frågade Centrum och staten regeringen att omedelbart genomföra 2014 Regler. “Efter att ha hört lärt mig råd som visas för den sökande och med tanke på den forskning som också beställningar skickas genom olika Hög Domstolarna och Högsta Domstolen, finner vi att det är absolut nödvändigt, och i större allmänt intresse, för att hålla driften av rättelse… Reglerna för 2014 kommer att träda i kraft omedelbart, och kommer att verkställas genom Centrum och Regeringen i Rajasthan,” den för, som har godkänts av en två-domare-Bänk av högsta Domstolen den 3 juli 2015, sade.

Hälsoministeriet lämnat in en skriftlig försäkran att be om sex månader för tobaksindustrin att förbereda sig. Därmed nåddes den nya datum för genomförandet av varningar — 1 April 2016. Anmälan trädde i kraft vid samma tidpunkt, exakt ett år efter att det ursprungligen var tänkt. Under tiden, CoSL lagt fram sin slutrapport i Budget-parlamentariker 2016, rekommenderar 50% varningar. Men tärningen redan kastad.

Så, var slaget över?

Inte riktigt — även om effekterna av varningsbilder verkade vara klar mycket snart. Den Globala Vuxen Tobak Undersökning (GATS) 2016-17, släppt av Ministeriet för Hälsa och familjeomsorg visade att 62% av cigarettrökare och 54% av bidi rökare hade tänkt att sluta på grund av 85% varningarna på paketen. Och 46 procent av rökfri tobak användare hade tänkt på att sluta på grund av varningar på andra rökfria tobaksprodukter. Sådana insatser för att begränsa tobakskonsumtionen har sparat 81 lakh liv i Indien, enligt GATS-2.

Enligt en studie som stöds av hälsoministeriet och World Health Organisation, Ekonomiska Bördan av tobaksrelaterade Sjukdomar i Indien, de uppskattade totala kostnader som hänför sig till användning av tobak var en svindlande Rs 1,04,500 crore i 2011 — 12% mer än den sammanlagda staten och statens utgifter för hälso-och sjukvård i det året, och 1.16% av Indiens BNP.

Men tobaksindustrin närmade Karnataka High Court, där det hävdades att ingen korrelation hade upprättats mellan tobak och sjukdomar som avbildas på förpackningar, och att industrins rätt att bedriva verksamhet var orättvist drabbade på grund av varningar. Domstolen fann meriter i påståendet, och slog fast att Indien bör gå tillbaka till 40% varningar som fanns innan anmälan av 85% – Reglerna.

Och vad gjorde Högsta Domstolen säga?

Regeringen gjorde ett kraftfullt argument för större varningar. Justitieminister K K Venugopal hänvisas till rapporter från World Health Organisation: att beskriva tobak som den “farligaste i världen”. De tre-domare-Bänk som leds av Chefen för högsta Domstolen i Indien sade: “Om en… inlämning har varit avancerade… att det kommer att påverka deras verksamhet, vi har varit imponerad… som vi är benägna att tro att hälsa en medborgare har företräde och att han eller hon bör vara medveten om att de som kan påverka eller försämra hälsotillståndet…”

För alla de senaste Förklarade Nyheter, ladda ner Indiska Snabb App