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Risposta: Bruchi
Se abbiamo imparato nulla da scrivere una curiosità colonna, abbiamo imparato questo: tutte le persone, a tutti i tempi, dovrebbe essere grato che gli insetti sono piccoli e non in grado di predare esseri umani come gli insetti giganti della metà del 20 ° secolo sci-fi horror fatto. Tra l’incubo indurre la classe di predatore di insetti che siamo particolarmente grati sono piccoli sono il parassitoide vespe: le vespe che utilizzano i corpi di altre creature come host per le loro larve.
Perché “parassitoide” invece di “parassiti”? Un parassitoide è diverso da un parassita che un parassitoide ciclo di vita, quasi sempre, distrugge il suo ospite, mentre un parassita mantiene il suo ospite in vita. Se i parassiti finire con l’uccidere un host, è quasi sempre attraverso una secondaria e non intenzionale, il meccanismo di come un’infezione. Nel caso di nastro worm, per esempio, è più vantaggioso per la tenia se l’host vive una vita lunga e sana, in modo che essa possa continuare a rubare nutrienti.
In caso di parassitoidi, tuttavia, come le specie che compongono il gruppo eterogeneo di parassitoide vespe, l’obiettivo è solo quello di mantenere l’host in vita abbastanza a lungo per la larva di sviluppare e lasciare l’host consumo di host per l’energia è un passo fondamentale in questo processo. Mentre alcune specie di parassitoide vespe preferiscono prede come le formiche, mosche, coleotteri, cavolo bianco bruchi, farfalla bianca bruchi, e anche altre vespe—il favorito preda di Cotesia congregata vespe sono le larve (bruchi) di Manduca sexta (Ordine Lepidoptera)—creature che forniscono una grande e succosa di destinazione per i loro giovani si nutrono.
Questi diminutivo e non pungente vespe sono un giardiniere miglior amico, come essi depongono le loro uova nel corpo di hornworms—coloro grasso verde bruchi si trovano comunemente sgranocchiare sul giardino, pomodori e altri ortaggi. Il processo è piuttosto notevole e non è solo limitato al piccolo vespe iniettando loro uova nella bruchi—con i giovani da quelle uova di crescere e scoppiando poi in seguito, come una scena del film Alien, per poi volare via.
Non solo la vespa iniettare uova in host, si inserisce un carico di veleno, e un polydnavirus che dirotta il corpo dell’ospite di caterpillar, con effetti collaterali che includono: guida il bruco a mangiare di più e di ingrassare se stesso, innescando un ulteriore ciclo di muta per consentire il bruco a crescere ancora più grande, che sopprime sistema immunitario dell’ospite per proteggere la vespa larva, e anche sopprimere il bruco desiderio di muoversi al fine di ridurre al minimo qualsiasi disturbo della larva. Alla fine, le larve emergono dal corpo del hornworm, spin piccoli bozzoli—si vede nella foto qui—e completare la loro trasformazione in adulto vespe nei prossimi 4-8 giorni.
Immagine per gentile concessione di Max Wahrhaftig.