OSS Rep. Corrine Brown Brown ble funnet skyldig på torsdag for å ta penger fra en hjelpeorganisasjon som ble påstått å være å gi stipend til fattige studenter. (Kilde: Florida Ganger-Union via AP)
Tidligere USA-Rep. Corrine Brown kunne tilbringe resten av livet i fengsel etter å ha blitt funnet skyldig i å ta penger fra en hjelpeorganisasjon som ble påstått å være å gi stipend til fattige studenter. Torsdag dommen kom etter at aktoratet skissert et mønster av bedrageri ved Brown, 70, og hennes top aide som følger med hundrevis av tusenvis av dollar fra den Ene Døren for Education Foundation for overdådige fester, turer og shopping utflukter. Hun ble dømt for 18 av de 22 anklagene mot henne, inkludert liggende på henne skatter og på hennes kongressens finansielle offentliggjøring former.
“Korrupte offentlige tjenestemenn undergrave integriteten av vår regjering og krenke allmennhetens tillit, og det er derfor undersøke offentlig korrupsjon er fortsatt FBI’ s topp kriminelle prioritet,” FBI Jacksonville Divisjon Spesiell Agent som er ansvarlig Charles Spencer sa i en uttalelse. Det var den siste handling i undergang av Brown, som hadde representert Florida distriktet som er inkludert i Jacksonville siden 1993. Brown, en Demokrat, var en av de første tre Afrikanske Amerikanere til å bli valgt til Kongressen fra Florida siden Gjenoppbygging.
Hun så på dommeren leser hver dommen i en stille rettssalen med ingen synlig reaksjon. Hun har senere forlot tinghuset holder på armen av en ledsager, omgitt av dusinvis av journalister. Noen supportere ropte “Vi elsker deg Corrine!” og “bevare Troen!” som hun stille gjort henne til en ventende bil.
Siden hennes tiltale i fjor sommer, hadde hun blitt offentlig trassig av regjeringens kostnader, sier i en uttalelse at hun var blant svarte folkevalgte som har blitt “forfulgt.” Hadde hun erklærte seg ikke skyldig i alle avgifter, herunder svindel, men tapt gjenvalg i fjor høst etter at hun falt.
Nøkkelen til regjeringens overbevisning var vitnesbyrd på Brun ‘ s tidligere stabssjef, Elias “Ronnie” Simmons, og charity president, Carla Wiley. Begge erklærte seg skyldig etter deres føderale tiltalt for å misbruke veldedighet midler, og vitnet mot Brown.
Føderale påtalemyndigheten sa Brown og hennes medarbeidere benyttet En Dør for å få inn mer enn $800,000 mellom 2012 og 2016, inkludert en høy-profil golf turnering på TPC Sawgrass. Brown ‘ s tiltalen sa Virginia-basert Én Dør bare ga ut ett stipend for $1,200 til en uidentifisert person i Florida.
Simmons sa Brown beordret ham til å ta kontanter og sjekker fra En Dør konto. På mange anledninger, Simmons sier han fikk beskjed om å ta ut den Ene Døren kontoen til maksimalt $800 fra en MINIBANK i nærheten av huset hans og depositum hundrevis av den i Brun personlige konto. Noen ganger holdt han litt for seg selv. Brun vitnet i sitt eget forsvar, og sier hun ble igjen i mørket om hva som foregår med Én Dør inn penger, og anklaget for tyveri på Simmons.
Brown sa hun forlot de detaljer for å Simmons og andre innleide medarbeidere, og sa at hun burde ha betalt mer oppmerksomhet til henne, faglig og personlig økonomi. Hennes advokat, James Smith, sa han planlegger å sende inn en bevegelse for en ny rettssak og sa Brown respekterer den Amerikanske rettssystemet og juryens begrunnelse, selv om hun er uenig med det.
“Hun er sterk og kjemper for sin uskyld,” Smith sa utenfor tinghuset. “Og hun vil fortsette å gjøre det.” Dommeren var ikke satt en dato for Browns straffeutmålingen, som kan omfatte mange år i fengsel.