Himalaya är unga bergen, och naturligtvis rastlös. I den sista och ett halvt sekel, mitt i Himalaya regionen — nu Uttarakhand — har lidit minst 50 större jordskalv och översvämningar. Men den största katastrofen sedan 1803 Garhwal jordbävningen var mer än bara en naturlig katastrof. Värre, 2013 katastrof hade länge varit i vardande.
Under 2009, en serie av översvämningar och jordskred har dödat mer än 70 personer i den staten. Detta var en varning — som upprepades i en annan mördare översvämning under 2012. Samma år, två centrumbildningar — Wildlife Institute of India, Dehradun, och Indian Institute of Technology, Roorkee — lämnat motstridiga rapporter om den kollektiva effekten av vattenkraftsprojekt i Alaknanda och Bhagirathi bassänger.
Medan IIT-R endast rekommenderade en rad åtgärder för att minska riskerna för att utnyttja dessa floder så intensivt på dessa höjder, WII sa att 24 av de 39 föreslagna dammarna skulle orsaka oåterkallelig skada till floder, och bör inte vara tillåtna. Då, en annan 31 projekt som redan hade fått i uppdrag eller som var under uppbyggnad vid de floder som berörs.
Dela Denna Artikel
Relaterad Artikel
Uttarakhand anpassad för Chardham yatra 2015: CM Harish Rawat
Minst 53 döda i Nepal översvämningar och lerskred- U’khand: Regn, cloudbursts yrkande 17 liv
- Regnet slår U’khand,10 dödade,38 saknas
Flash flood skapar förödelse i Uttarakhand; 10 dödade,38 saknas- AASU attacker PM för att inte hålla löftet om översvämningar
Titta på Video: Vad är det som gör nyheter
Detta kallas för en svår politisk revision. Snart efter det blev det en stat i 2000, Uttarakhand visades upp för sin hydel potential, andra bara som i Arunachal Pradesh, som En B Vajpayee regeringen meddelade att dussintals projekt under 2003. Genom 2006, nya dammar skulle komma upp i den staten. I 2009, Uttarakhand formulerat sin Vision 2020 uttalande på temat “Pahad Ka Pani, Pahad Ki Jawani’.
***
Medan regeringar i Delhi och Dehradun förblev likgiltiga till någon kurs korrigering, ofärd och slog i juni 2013. Även om den skakas, staten regeringen stod fast — och upprepade dagar efter tragedin målet att göra Uttarakhand makt överskott av 2016.
Men Högsta Domstolen tog så motu del av katastrof — och stoppad utförsäljning av någon mer hydel projekt tills vidare order. Det är också regisserad miljödepartementet att inrätta ett expertorgan (EB) för att bedöma den roll av “omgrupperingar av vattenkraft projekt” i ökande effekterna av översvämningar.
I April 2014, EB, som leds av Ravi Chopra av forskning och utveckling icke-vinstdrivande människors Science Institute, som lade fram sitt betänkande, som gick med WII på de potentiellt förödande konsekvenserna av den 24 föreslagna projekt.
I sin bekännelse till Högsta Domstolen i December 2014, miljöministeriet godkänt undersökningsresultaten att hydel projekt hade förvärrat katastrofen, både direkt (genom blockering) och indirekt (genom ekologiska skador).
SC Bänk av Rättvisa Deepak Misra, som målet hade flyttats efter Rättvisa K S Radhakrishnan gick i pension i Maj det året, lyfte blev förbudet på hydel projekt. Endast 24 projekt i frågan lades på is tills EB rapport hade analyserats och politik genomförd.
***
Sex drabbade utvecklare gick sedan i mål med invändningen att deras föreslagna hydel projekt ska vara tillåtet att gå vidare eftersom de redan hade tillstånd från miljödepartementet. Apex-domstolen inskränkt omfattningen av fallet och riktas Ministeriet att ställa upp ännu en kommitté — nu anser att dessa sex hydel projekt som ett kluster.
Detta fyra-ledamot i utskott under Vinod Tara för IIT-Kanpur, i sin rapport i februari 2015, erkände att de sex projekt hade alla nödvändiga tillstånd — men varnade för att låta de föreslagna dammarna, vilket kan ha en allvarlig inverkan på regionens ekologi. Miljöministeriet, men presenteras inför domstolen bara det faktum att sex projekt hade alla kryp.
Efter ett media upprördhet över den selektiva läsning av rapporten, Högsta Domstolen bad Ministeriet för hela rapporten. Oberörd, Ministeriet beslutade i Maj 2015, för att bilda ännu en kommitté, under ordförandeskap av B P Das, för att avgöra ödet för de sex projekten. Som vice ordförande i ud: s expert bedömning kommittén, Das tidigare hade rensat 3 av de 6 projekt.
I oktober 2015, Ministeriet berättade domstolen att Das kommittén hade rekommenderat till alla 6-projekt, men det skulle fortfarande höra den andra intressenter ministerier — Makt och Ganga Föryngring — innan slutlig politik. Därefter, det hävdade i januari 2016 utsaga som regeringen hade kommit fram till politiska beslut baserat på en 1916 avtal mellan Madan Mohan Malviya och den koloniala regeringen — att låta någon hydel projekt som släpper ut minst 1 000 cumecs (kubikmeter per sekund) av vatten i Ganga eller dess biflöden.
Men, Uma Bharti, Minister för Ganga Föryngring, skrev till sin motsvarighet i miljödepartementet, uttrycker chock att det senare hade gjort en skrivelse till domstolen, även om ingen politisk enighet hade uppnåtts. Följande rapporter i media, Högsta Domstolen i April frågade både Kraft-och Ganga Föryngring ministerier för att lämna sina egna vittnesmål.
***
För många, 2013 återupplivade mardrömmar 1991 när en dödlig jordbävning drabbade Uttarkashi. De översvämningar som bara riskerna för ohämmad tillväxt — och ett skalv i den omfattning det är sannolikt att orsaka mycket större skada idag. Men zoner i översiktsplanen för Bhagirathi Eko-Känsliga Zonen (ESZ) — i vilket 4,179.59 sq km mellan Gomukh och Uttarkashi var att betecknas som en grön zon kampen oplanerad tillväxt — begravdes redan innan såren av 2013 hade läkt.
Den 13 januari 2015, i ett möte som leddes av Nripendra Misra, förste Sekreterare till Statsministern, miljöministeriet accepterat att en ESZ kan inte förklaras utan ett förslag från staten. Uttarakhand hade hävdat att det inte hade hörts som meddelar Bhagirathi ESZ, som begränsade de flesta utvecklingsprojekt i området, och påverkas försörjning.
Dagordningen för mötet som hölls på Prime Minister ‘ s Office “för att diskutera frågor som rör Vattenkraft projekt i Uttarakhand”.
Den Makt som Ministeriet har redan lämnat in sin utsaga i stöd av miljöministeriet hundraåriga 1,000-cumec formel. Om Uma Bharti relents, kan det snart bli som vanligt i Uttarakhand, och arbetet kommer att börja på nya dammar.
För uppsåtligt amnesia, det visas tre år är en lång tid.
jay.mazoomdaar@expressindia.com