När det gäller försvarsbudgeten, det var tre saker som förvånade många observatörer som i går. För det första, i en paus från tradition, finansministern Arun Jaitley inte nämna utlägg för försvaret i sin budget tal till underhuset Lok Sabha. Andra budget dokument hade halverats de åtta krav på försvarsbudgeten till fyra, arrangera dem mer logiskt i Intäkter efterfrågan och Inkomst efterfrågan för försvar, försvar pensioner och annan efterfrågan på alla övriga kostnader under försvarsdepartementet. Och för det tredje nummer av försvarets budget, för första gången sedan mitten av 1980-talet, har också ingår försvar pensioner.
Dessa är dock obetydlig frågeställningar i förhållande till den stora oro som försvarsbudgeten. Anslaget för nästa år är bara 1.71 procent av BNP, kanske den lägsta sedan 1962 Indien-Kina krig. Även om försvaret pensioner ingår, budget uppgår till 2,26 procent av BNP, vilket är betydligt lägre än 3 procent av BNP som rekommenderas av riksdagens Ständiga Kommittén för Försvaret i sina rapporter som spänner över ett decennium.
En måttstock på 3 procent av BNP är viktigt eftersom försvaret tjänster formulera sina Långsiktiga Integrerade Perspektiv Plan (LTIPP) som prioriterar sin upphandling under de kommande 15 åren baserat på denna måttstock. Fortsatt underskott i försvar tilldelning av, som måttstock gör att luckorna i försvaret modernisering ökar med varje år som går. Medan önskvärd utrustning profil av de väpnade styrkorna, enligt försvarsministern vittnesbörd till Parlamentets Ständiga Utskott förra året, är den 30:40:30 (30 procent state-of-the-art, 40 procent aktuella och 30 procent närmar sig inkurans), experter bedömer att den aktuella profilen för att vara 15:45:40. Någon mer försämring av profil – en nödvändighet med tanke på de budgetanslag — kommer att begränsa försvaret tjänster från att fullgöra sina första hand roll att försvara landet.
Med anknytning till emission av totalförsvaret fördelning är den del av budgeten som är öronmärkta för investeringar, som används för att köpa vapen och militär utrustning. Medan budgeten avsätter Rs 82,332 crore för pensioner och Rs 95,852 crore för löner, tilldelar endast Rs 78,586 crore för investeringar av försvars-tjänster. En betydande del av detta belopp, ska ett belopp av 60 procent, är redan åtagit sig att betala för vapensystem och militära plattformar redan köpt av försvars-tjänster. Även då, försvarsministeriet inte kunde spendera 13,5 procent av sin inkomst budget för försvaret tjänster detta år.
Denna begränsning av icke-tillgänglighet och icke-utgifter av medel för ny upphandling återspeglas i det faktum att försvarsdepartementet har inte kunnat logga många nya stora affärer i år. Rafale stridsflygplan, M-777 artilleri och ryska fregatterna är utmärkta exempel på utrustning där handlar inte kunde undertecknas.
En hel del fokus på upphandling av försvarsmateriel under de senaste åren har varit på byråkratiska förfaranden och beslutsfattande. Försvarsministeriet har också varit mycket tydliga om att Göra i Indien ordning, med lite att visa resultat. Översyn av Försvarets Upphandling och andra relaterade områden är viktiga, men kanske inte kritisk till problem. Det handlar mycket mer om de resurser som finns tillgängliga i försvarsdepartementet att köpa big-biljett utrustning.
I enkla ord, försvarets budget kan verka höga i siffror, men en stor del har förbundit sig till att bara betala soldater och ex-militärer. Det finns lite pengar att köpa nya vapen, och även hos den, som pengar har redan åtagit sig att utrustning under leverans. Detta sätter ett stort frågetecken om Indiens nationella säkerheten planer. Låt oss hoppas att parlamentet kommer att ägna tid att ta upp den frågan när man diskuterar eu: s budget.