Als je al veertien jaar als gamejournalist actief bent, krijg je automatisch een bepaalde voorliefde voor bepaalde spellenseries, ontwikkelaars en machines. Zo zal Blizzard altijd een speciaal plaatsje in mijn hart houden en dat heeft alles te maken met diens rts-spellen Warcraft en Starcraft. Ook heb ik een zwak voor Thief, Splinter Cell en Metal Gear Solid aangezien ik dol ben op stealth games. Vooral Thief – ‘I can hear you, Taffer!’ – behoort tot mijn alltime favorieten.
Een dergelijke emotionele band met games zorgt er bijna automatisch voor dat je ook een verzameldrang ontwikkelt. In het begin van mijn loopbaan verzamelde ik echt alles wat met games te maken had. Posters, mokken, pennen, schriften, stickers en poppetjes… of beter gezegd: ‘figurines’. Tientallen, zo niet honderden poppetjes moet ik gehad hebben. Solid Snake, een tinnen WarCraft II Orc, een gipsen Prins uit Prince of Persia, miniatuurunits uit Red Alert 2 en zo kan ik nog wel even doorgaan.
Met het ouder worden heb ik het kaf inmiddels van het koren gescheiden. Mijn kantoor ziet er niet langer uit als de gemiddelde gameshop maar mijn bureau kan uiteraard niet zonder een paar pronkstukken. Inmiddels is mijn verzamelliefde ietwat verplaatst naar de machines zelf. Zo bezat ik op een gegeven moment vier verschillende soorten PlayStation 2-spelcomputers: een zwarte, een zilveren, een artic blue en een slim-versie. Ook de eerste Xbox stond uiteindelijk drie keer onder de tv: de reguliere zwarte doos, een groene en een zeer limited transparant witte.
En ja, toen die Special Edition Halo 3 Xbox 360 werd aangekondigd, begon het opnieuw te jeuken. Microsoft heeft Nederland gelukkig niet overgeslagen en bij een redelijk aantal gameshops was de machine te verkrijgen. Uiteraard niet met pallets tegelijk, maar als je wilde, kon je er een bemachtigen.
Dat is een uitzonderlijke situatie want meestal vallen wij in Europa buiten de boot. De ene fraaie na de andere prachtige limited edtion wordt aangekondigd, maar altijd voor Amerika of Japan. In het land van de rijzende zon is een hagelwitte PlayStation 3 verkrijgbaar. Waarom niet in Nederland? En dan die vele smaakvolle gelimiteerde DS-spelcomputers? In Japan zijn er inmiddels al meer dan vijftien verschillende gekleurde DS Lites beschikbaar. In Nederland moeten we het doen met een handvol kleurtjes. Of neem die gouden Zelda DS Lite met het beroemde Zelda-logo. Waarom is die hier nooit uitgekomen?
Meest storend vind ik nog de quasi limited editions die hier wel uitkomen, en dan vooral die uit de Sony-stal. Ten tijde van de introductie van de PSP Slim Lite werden er twee Europese gelimiteerde varianten aangekondigd: een Spiderman-rode en een Simpsons-gele. Afgezien van de kleurtjes was er verder niets speciaals aan de machines. Amerika kreeg echter zijn eigen limited versie: de Star Wars Battlefront Renegade pack: de gelijknamige PSP-game samen met een witte PSP met op de achterkant de zwarte helm van Darth Vader gegraveerd. Star Wars-fan of niet, het moge duidelijk zijn over welke versie meer is nagedacht.
En nu haalt Sony een soortgelijk kunstje opnieuw uit met God of War voor de PSP. Wij moeten het hier doen met een PSP-pack; een zilveren PSP gebundeld met de game God of War: Chains of Olympus. Leuk, zo’n pack, maar in Amerika is een soortgelijk pack beschikbaar, alleen dan met een bloedrode PSP met op de achterkant de getergde tronie van God of War-held Kratos.
Dus een oproep aan Sony Europe: wees eens wat creatiever met jullie limited edtions. In Europa wonen namelijk ook gepassioneerde gamesgekken.
