Pakistans største provins Punjab foreslår et forbud mot alle sosiale medieplattformer i seks dager på grunn av sikkerhetshensyn under tusenvis av religiøse prosesjoner som starter neste uke, sa informasjonsministeren Uzma Bukhari fredag.
Forslaget gjelder Muharram’s Ashura-prosesjoner, 10 dagers sorg av sjiamuslimer fra minoriteter. Arrangementet er det helligste i den sjiamuslimske kalenderen og minnes dødsfallet til den politiske og religiøse lederen Hussain Ibn Ali på 700-tallet.
Hussain var barnebarnet til muslimene’ siste profeten Muhammed.
Annonse
“Det er en anbefaling, og ingen beslutning er så langt tatt,” Bukhari sa til Reuters, og la til at regjeringen hadde mottatt rapporter om noen sekteriske problemer på sosiale medier som han sa kunne “sette landet i brann”.
Tiltaket er rettet mot å beskytte minoriteten fra sekterisk vold, skrev provinsregjeringen i et brev til Pakistans innenriksdepartement torsdag.
Brevet, som ble sett av Reuters, sa at sosiale medieplattformer som “Facebook, WhatsApp, Instagram, YouTube, Twitter og Tiktok er suspendert over hele provinsen Punjab … å kontrollere hatmateriale/feilinformasjon”.
Innenriksdepartementet svarte ikke på en Reuters-forespørsel om kommentar.
Annonse
Pakistan har blokkert tilgang til X siden valget i februar, som innenriksdepartementet sa i en rettssak i april at skyldtes nasjonale sikkerhetshensyn.
Sivil- og rettighetsgrupper har kritisert forbudet som et angrep på ytringsfrihet og tilgang til informasjon i et sterkt polarisert land midt påstander av valgsvindel.
Fengslet tidligere statsminister Imran Khans parti har sagt at suspensjonen av mobiltelefontjenesten på valgdagen etterfulgt av X-forbudet var et forsøk på å skade støttespillerne hans, som stoler på tungt på sosiale medier.
En domstol skal avgjøre den siste av Khans mange domfellelser 12. juli, den første dagen av det siste foreslåtte forbudet. Det var ikke klart om forslaget er relatert til noen sannsynlig trussel om protester fra hans støttespillere.