Een moord op kraaien: hoe Kenia van plan is de inheemse Indiase soort uit te roeien

Het zijn de slechteriken van het Keniaanse luchtruim: ze duiken naar beneden om voedsel van de borden van toeristen te stelen, verdrijven lokale vogelsoorten uit hun leefgebieden en plunderen gewassen. Na tientallen jaren van pogingen om de kraaienpopulatie – ook wel bekend als de Indiase huiskraaien – onder controle te houden, heeft de Keniaanse regering hen de oorlog verklaard. Het is van plan om tegen 31 december een miljoen huiskraaien te hebben geëlimineerd.

In een bericht op X op 7 juni zei de Kenya Wildlife Service: “Huiskraaien zijn invasieve uitheemse vogels die voor het publiek hinderlijk zijn geweest. decennia…Deze vogels zorgen ook voor grote overlast voor de hotellerie langs de kust. Vandaag heeft de Kenya Wildlife Service leiding gegeven aan een consortium van belanghebbenden bij het ontwikkelen van een actieplan om tegen 31 december 2024 een miljoen huiskraaien voor de Keniaanse kust te elimineren.”

Het plan: de vogels vergiftigen met starlicide, een avicide die de Keniaanse regering uit Nieuw-Zeeland zal importeren.

> Advertentie

Dr. Colin Jackson, ornitholoog, natuurbeschermer en CEO van A Rocha Kenya, een natuurbeschermingsorganisatie die betrokken is geweest bij het ruimen van kraaien, vertelde The Indian Express dat ze ongeveer 5 tot 10 kilo van het gif nodig zouden hebben, à $6.000 per kg, om één miljoen huiskraaien in het land doden. Het gif, zo zei hij, zal worden gemengd met vleesresten die door de hotelindustrie worden geleverd en aan de huiskraaien worden aangeboden.

De proliferatie van de Indiase huiskraai (Corvus splendens) heeft ernstige gevolgen gehad voor lokale ecosystemen en gemeenschappen in Oost-Afrikaanse landen, waaronder Kenia.

Huiskraaien, een soort die inheems is in India, vallen vaak inheemse vogels aan, doden ze en voeden zich met hun eieren. Kraaien werken meestal als een team. Als de een bijvoorbeeld een vogel aanvalt en hem uit zijn nest jaagt, duikt de ander naar binnen om de eieren te stelen. Experts zeggen dat dit agressieve gedrag van de kraaien verschillende inheemse vogels heeft gedwongen hun natuurlijke habitat te verlaten. In Kenia zijn vogels zoals geschubde babbelaars, bonte kraaien, sunbirds, wevervogels en waxbills verdrongen door huiskraaien.

Het zijn niet alleen inheemse vogels; Het is bekend dat kraaien pasgeboren of zieke kalveren en geiten kwellen en doden en een reeks kleine reptielen, amfibieën, zoogdieren en insecten eten.

Advertentie

Lokale gemeenschappen hebben ook geleden: kraaien beschadigen fruitbomen zoals mango- en guave en plukgewassen, waaronder tarwe, maïs, gierst, rijst en zonnebloemen, wat leidt tot verliezen voor lokale boeren.

Zelfs de horeca is getroffen. “Kraaien landen op grasvelden en in hotels op zoek naar voedsel. Hotels met airconditioning – een ideale plek om te nestelen – kunstmatige waterlichamen en zwembaden hebben veel kraaien. Ze vervuilen het gebied en hun gekras stoort toeristen”, zegt KS Gopi Sundar, medevoorzitter van de IUCN Stork, Ibis and Spoonbill Specialist Group.

Indiase kraaien in Afrika

Er zijn er meerdere verhalen over hoe een soort die inheems is in India en het subcontinent, naast andere delen van Azië en het Midden-Oosten, ergens in de jaren 1890 in Oost-Afrika werd gespot.

Volgens één verslag werden ze op bevel van de toenmalige gouverneur, die eerder in India had gediend, vanuit India naar het eiland Zanzibar (toen een protectoraat van de Britten en momenteel een deel van Tanzania) gebracht om te helpen bij het opstapelen van afval. . Het eiland had een ernstig zwerfvuilprobleem, wat leidde tot frequente uitbraken van epidemieën.

Advertentie

Een ander verhaal suggereert dat deze kraaien de regio bereikten via schepen die arriveerden vanaf het Indiase subcontinent. Sundar van IUCN’s Stork, Ibis and Spoonbill Specialist Group zei: “Kraaien waren heel gewone huisdieren onder zeelieden, omdat ze buitengewoon intelligent zijn. We weten zeker dat dit de manier is waarop kraaien Australië bereikten en we zijn er vrij zeker van dat ze op die manier sommige delen van Afrika bereikten.”

Ken je kraaien

Ongeacht hoe deze kraaien Oost-Afrika bereikten, hun komst bracht een nieuwe reeks problemen met zich mee. Binnen een paar jaar schoot hun bevolking omhoog, en in 1917 had Zanzibar hen tot ongedierte verklaard en een premie op hun hoofd gezet: iedereen die een dode kraai of zelfs een kraaiennei binnenbracht, kon met een prijzengeld naar huis lopen. Deze inspanningen leverden niet veel op en de huiskraaien verspreidden zich over de hele regio.

In 1947 hadden de kraaien Kenia bereikt en momenteel wordt hun bevolking in het land geschat op tussen de 750.000 en 1 miljoen.

Een bevolkingsexplosie

Uit onderzoek blijkt dat kraaien een opmerkelijk vermogen hebben om gezichten te onthouden, gereedschappen te gebruiken (ze kunnen bijvoorbeeld een takje nemen en er een haak van maken) en op geavanceerde manieren kunnen communiceren. Het is ook bekend dat ze taken van hogere orde en relationele matching oplossen en dat ze geavanceerd rationeel denken hebben, net als mensen en apen.

Advertentie

In Afrika staan ze echter vooral bekend als meedogenloos en efficiënte kolonisator.

“Huiskraaien passen zich relatief snel aan nieuwe omgevingen aan, zolang het temperatuurregime en de regenval geschikt zijn. Ze zijn ook extreem flexibel als het gaat om wat ze kunnen eten. Het zijn roofdieren van eieren van kleinere vogels en kunnen zich ook voeden met menselijk voedsel. In India eten ze bijvoorbeeld allerlei soorten gekookt voedsel, zoals churmuri en pani puri. Als gevolg hiervan kunnen ze niet alleen in het wild overleven, maar ook in stedelijke gebieden”, aldus Sundar.

Bovendien zijn er maar een paar roofdieren van kraaien – een handvol haviken, adelaars en Het is bekend dat uilen op kraaien jagen, maar niet in grote aantallen. Dat komt omdat kraaien er gemakkelijk achter kunnen komen hoe ze hun aanvallers kunnen ontwijken.

De proliferatie van de Indiase huiskraai (Corvus splendens) heeft ernstige gevolgen gehad voor lokale ecosystemen en gemeenschappen in Oost-Afrikaanse landen, waaronder Kenia. (Express Archive)

“Dus als er voldoende voedsel is en minder predatie, explodeert de populatie kraaien. En dat is precies wat er in Oost-Afrika is gebeurd,” zei Sundar.

Advertentie

In India, zei hij, zijn kraaien echter niet zo gebruikelijk als tien of twee jaar geleden. “De afgelopen twintig jaar heb ik niet zoveel kraaien gezien in onze parken en huizen. Interessant is dat ze heel vroeg in de ochtend naar buiten stromen – je kunt enorme zwermen kraaien zien uitvliegen. We weten niet waar ze heen gaan, wat ze doen. Dat komt omdat er in ons land niet genoeg onderzoek naar wordt gedaan.' zei Sundar.

De eliminatie

Het is niet de eerste keer dat er een poging wordt ondernomen om huiskraaien in Kenia uit te roeien. “Van de jaren tachtig tot 2005 vond er in het land een controle op laag niveau plaats door de huiskraaien te vergiftigen”, zegt dr. Colin Jackson van A Rocha Kenya.

Het initiatief werd echter stopgezet door de Keniaanse overheid. regering in 2005 omdat het gif niet via officiële kanalen en procedures was geïmporteerd. Bovendien leverde de actie niet het gewenste resultaat op, onder meer door een gebrek aan overheidsbetrokkenheid.

Jackson heeft goede hoop dat de laatste poging om huiskraaien te elimineren succesvol zal zijn. “Het verschil is dat de regering deze keer de vergunning heeft afgegeven om starlicide te importeren, en een protocol heeft geaccepteerd dat ons in staat stelt het gif te gebruiken (voor het ruimen van kraaien),” voegde hij eraan toe.

Advertentie

Vergiftiging lijkt te voorkomen de meest effectieve manier zijn om de huiskraaien te elimineren. Ze neerschieten of vangen werkt niet, omdat deze vogels intelligent genoeg zijn om gebieden te vermijden waar ze getuige zijn van andere kraaien die sterven of vastzitten.

“Er zijn twee voordelen aan het gebruik van starlicide. Als de kraai het gif eenmaal heeft geconsumeerd, sterft hij pas ongeveer 10 tot 12 uur later. Dit betekent dat we de kraaien 's morgens vroeg gaan voeren en dat ze 's avonds op hun slaapplaats zullen sterven. De overlevende kraaien zullen hun partners om hen heen zien sterven, maar zullen de dood niet associëren met de plaats waar ze zich die ochtend hebben gevoed. De volgende ochtend zijn de overlevenden zonder enige zorg terug op de voederplaats”, zei Jackson.

Het andere voordeel is dat starlicide volledig door de kraai wordt gemetaboliseerd voordat deze sterft – wat betekent dat er weinig risico is op secundaire vergiftiging voor andere soorten die zich voeden met de dode kraai.

Terwijl Kenia werkt aan het ruimen van het ruimen van de dode kraai. zullen andere landen, waaronder Jemen, Singapore en enkele Europese landen, waar de huiskraaien invasieve huisdieren zijn geworden, nauwlettend in de gaten houden.

Meer premiumverhalen