A un bambino di quattro anni del Bengala occidentale è stata diagnosticata l'influenza aviaria alla fine di gennaio di quest'anno, è stato ricoverato nel reparto di terapia intensiva di un ospedale per essere trattato due volte per problemi respiratori acuti ed è stato dimesso infine a maggio, secondo il World Organizzazione Sanitaria.
Questo è il secondo caso umano di ceppo H9N2 di influenza aviaria segnalato dall'India: il primo è stato segnalato nel 2019.
Cosa sappiamo del caso del Bengala?
Il bambino è stato prima portato dal pediatra con febbre, dolori addominali e successivamente convulsioni. Il paziente è stato ricoverato nel reparto di terapia intensiva di un ospedale locale a causa della persistente grave difficoltà respiratoria, febbre alta ricorrente e crampi addominali. Il bambino è stato dimesso dall'ospedale alla fine di febbraio ma è stato ricoverato nuovamente il
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3 marzo a causa di gravi difficoltà respiratorie. Un campione di tampone raccolto è stato inviato all'Istituto Nazionale di Virologia e il virus è stato sottotipizzato come H9N2. Il bambino è stato finalmente dimesso dall'ospedale con il supporto di ossigeno il 1 maggio.
È probabile che il paziente abbia contratto la malattia dal pollame in casa e nella zona circostante.
Perché questo è preoccupante?
In primo luogo, con il virus che circola nel pollame, l'OMS si aspetta di vedere casi sporadici di infezione. Nella sua valutazione del rischio, l’agenzia intergovernativa ha affermato: “La maggior parte dei casi umani di infezione da virus H9N2 sono esposti attraverso il contatto con pollame infetto o ambiente contaminato… Considerato il continuo rilevamento del virus nelle popolazioni di pollame, si possono prevedere casi umani sporadici. “
L’infezione umana da H9N2 tende ad essere lieve, ma ci sono stati alcuni casi in cui è stato necessario il ricovero ospedaliero, come quello del Bengala occidentale. Sono stati segnalati due decessi in tutto il mondo a causa dell’infezione. L'OMS ha aggiunto che le prove attuali suggeriscono che il virus non ha ancora acquisito la capacità di trasmettersi da uomo a uomo.
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In secondo luogo, si ritiene che un caso di influenza aviaria segnalato dall'Australia sia stato esposto al virus a Calcutta nel febbraio di quest'anno. Il ceppo virale in entrambi i casi, tuttavia, è diverso (H5N1 nel caso australiano e H9N2 nel caso indiano), indicando diverse fonti di infezione.
Cosa ha portato a un maggiore monitoraggio dell'influenza aviaria?
Quest'anno c'è stata una maggiore attenzione sull'influenza aviaria dopo che è stato segnalato che tre lavoratori di aziende lattiero-casearie statunitensi erano stati infettati dal virus dell'influenza aviaria A (H5N1) ad alta patogenicità.
“Esistono due tipi di virus H5N1: — bassa e altamente patogena. Mentre il tipo a bassa patogenicità è solitamente riscontrato negli uccelli della regione — e ha infatti causato almeno due focolai tra gli uccelli in Kerala — il tipo altamente patogeno non è comunemente riscontrato negli uccelli, per non parlare degli animali”, ha affermato il dottor E Sreekumar, direttore dell'Istituto di virologia avanzata-Thiruvananthapuram.
Può causare la prossima pandemia?
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Il dottor Sreekumar aveva affermato in precedenza che la priorità deve essere prevenire la diffusione dell'infezione. “Tuttavia, è importante tenere d'occhio l'agente patogeno per individuare eventuali cambiamenti che possano renderlo più trasmissibile.”
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L'OMS ha chiesto un rafforzamento della sorveglianza sia nelle popolazioni animali che umane attraverso “l'indagine su ogni infezione zoonotica e la pianificazione della preparazione alla pandemia”.
Come prevenire l'infezione?
Poiché la maggior parte dei casi di influenza aviaria vengono segnalati da persone che maneggiano pollame, è importante che gli animali e il pollame siano maneggiati con cura. Le persone devono ridurre al minimo il contatto con animali e pollame e le aree contaminate dalle loro feci. Dovrebbe essere evitato il contatto con animali morti.
Le persone ad alto rischio di malattie gravi come bambini, anziani e donne incinte dovrebbero evitare di partecipare alla macellazione, alla raccolta delle uova o alla preparazione di questi alimenti. Inoltre, tutti dovrebbero lavarsi accuratamente le mani con acqua e sapone il più spesso possibile, soprattutto prima e dopo aver maneggiato gli animali.
Per quanto riguarda il consumo di pollame, uova e altri prodotti di origine animale, cuocere alla temperatura adeguata e prevenire la contaminazione incrociata tra cibo crudo e cotto.
© The Indian Express Pvt Ltd
Annonna Dutt 
Annonna Dutt è una corrispondente principale che scrive principalmente di salute sull'Indian Express. Riferisce su una miriade di argomenti che vanno dal crescente peso delle malattie non trasmissibili come il diabete e l'ipertensione ai problemi legati alle condizioni infettive pervasive. Ha riferito sulla gestione della pandemia di Covid-19 da parte del governo e ha seguito da vicino il programma di vaccinazione. Le sue storie hanno portato il governo della città a investire in test di alto livello per i poveri e a riconoscere gli errori nei loro rapporti ufficiali. Dutt ha anche un vivo interesse per il programma spaziale del paese e ha scritto di missioni chiave come Chandrayaan 2 e 3, Aditya L1 e Gaganyaan. È stata tra il primo gruppo di undici media fellows con RBM Partnership to End Malaria. È stata anche selezionata per partecipare al programma a breve termine sulla segnalazione della prima infanzia presso il Dart Center della Columbia University. Dutt ha una laurea presso il Symbiosis Institute of Media and Communication, Pune e un diploma PG presso l'Asian College of Journalism, Chennai. Ha iniziato la sua carriera giornalistica con l'Hindustan Times. Quando non è al lavoro, cerca di compiacere il gufo Duolingo con le sue abilità in francese e talvolta scende sulla pista da ballo. … Leggi di più
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