In het drukke Nahar Chowk in Raxaul, een stad aan de grens tussen India en Nepal in het district West Champaran in Bihar, is Raju Mahato een bron van rust voor vermoeide reizigers in de verzengende hitte. Een OBC, Mahato, 50, verkoopt sattu sharbat, een grammeeldrankje, op een kar en is zelf op zoek naar uitstel van zijn ‘ellendige’ leven.
“Ik begon 20 jaar geleden met het verkopen van sattu op een kar. en ik doe nog steeds hetzelfde. Vergeet me, er is vrijwel niets veranderd in de stad. De straten liggen nog steeds bezaaid met afval, de riolering loopt over en het verkeer is een puinhoop. Omdat het een grensstad is, genereert Raxaul crores aan inkomsten voor de overheid, maar krijgt niets”, zegt hij.
< p>Raxaul valt in het kiesdistrict Paschim Champaran Lok Sabha, dat op 25 mei naar de stembus gaat en de populariteit zal testen van drievoudig parlementslid en voormalig Bihar BJP-chef Sanjay Jaiswal, die lijkt te worden geconfronteerd met anti-incumbency omdat hij ‘ontoegankelijk’ is geworden de jaren.
Advertentie
In het aangrenzende Purvi Champaran-kiesdistrict wordt Radha Mohan Singh, voormalig minister van Landbouw van de Unie en sinds 2009 zittend parlementslid, ook geconfronteerd met anti-incumbency en roept Narendra Modi op om de kiezers te vertellen dat ze op de premier stemmen en niet echt op hem. p>
Om hun fortuin nieuw leven in te blazen, hebben beiden een gemeenschappelijke bondgenoot gevonden: YouTuber Manish Kashyap, die onlangs lid werd van de BJP. Kashyap werd vorig jaar gevangengezet wegens het naar verluidt maken van nepvideo's over Bihari-migranten die werden aangevallen in Tamil Nadu. Kashyap voerde tot half april als onafhankelijke campagne in Paschim Champaran en vertelde de kiezers dat alle gevestigde leiders corrupt waren.
Zijn keiharde, over-the-top video's, waarin kwesties als werkloosheid, gebrek aan ontwikkeling en wanbestuur aan de orde worden gesteld en corruptie in Bihar, lijken veel afnemers te hebben onder de jongeren, niet alleen in Champaran maar ook in veel aangrenzende districten in Bihar – en nu ook bij de BJP.
“In plaats van Jaiswal had de BJP moeten geven een ticket voor Kashyap. Hij zou met een recordmarge hebben gewonnen… Door Kashyap aan zijn kant te krijgen, heeft de BJP zelfs haar zetels in Champaran gered”, meent Akhilesh Patel, eigenaar van een Kurmi-theestalletje in Ramgarhwa.
Advertentie
Dat Kashyap tot voor kort de politici van dezelfde partij waar hij zich nu bij heeft aangesloten uitscheldt, lijkt zijn populariteit niet te hebben aangetast. Kashyap beweerde bijvoorbeeld dat er sprake was van wijdverbreide omkoping bij de bouw van toiletten onder een centraal plan: “Deze politici brengen je nu zelfs kosten in rekening voor het poepen. Wil jij zo’n regering? Abki baar, gareeb ki sarkaar. Ab ki baar, yuva ki sarkar. Ab ki baar badlav ki sarkar (Deze keer een regering voor de armen, de jeugd en voor verandering).”
Op zoek naar gemeenschappelijke harmonie en bewerend dat de Ram-tempel geen impact heeft, zei Kashyap: “Als Bihar dat is ontwikkeld, dan zullen degenen die de ‘groene sjaal’ en de ‘Shri Ram-sjaal’ dragen zich samen ontwikkeld hebben.”
Sinds hij bij de BJP kwam, is het deuntje van Kashyap veranderd. In video's waarin wordt gevraagd om stemmen voor Jaiswal en Singh, zegt hij dat mensen misschien enige zorgen hebben over zittende parlementsleden, maar dat ze op Modi moeten stemmen om de natie en de hindoe-religie te versterken.
Kashyap zegt dat als hij doorgaat met het aankaarten van de problemen van mensen alleen als Youtuber zou hij de gevangenis in moeten blijven gaan. “Dus besloot ik het systeem over te nemen door erin te stappen. Ik werd lid van de BJP omdat de partij mij veel hielp toen ik in de gevangenis zat”, vertelde hij aan The Indian Express.
Advertentie LEES OOK | Ooit berucht vanwege de misdaad, neigen kiezers in dit deel van Bihar naar NDA, maar corruptie is een pijnpunt
Op zijn reis van anti-establishment campagnevoerder naar nu op zoek naar stemmen voor het establishment, zegt Kashyap: “Er is alomtegenwoordige corruptie aan de basis in Bihar. Soms bereikt het de oren van de overheid niet. Ik weet niet of ik erbij zal horen of niet, maar ik zal niet stoppen met het ter sprake brengen van deze kwesties. Binnen de BJP bestaat er echter vrijheid van spreken binnen het partijforum. Ik zal opnieuw de straat op gaan over kwesties die het publiek aangaan als dat nodig is.”
Op zijn gemeenschappelijke harmoniepraatje in het verleden zegt hij: “BJP is niet gemeenschappelijk. We hebben het alleen over het ontwikkelingswerk dat door de regering-Modi wordt uitgevoerd. Maar als de oppositie vragen stelt over de Ram-tempel… zegt Akhilesh Yadav dat er een ziekenhuis had moeten worden gebouwd… Waarom deed hij dat niet toen hij nog CM was? Het is de oppositie die gemeenschappelijk is.”
De hoop van de BJP is dat de boodschap een bonus zal zijn voor de blijvende aantrekkingskracht van Modi, de overtuiging van velen dat India “onder hem nieuwe hoogten kan blijven bereiken”, en de populariteit van de gratis rantsoen- en huisvestingsprogramma's van het Centrum.
© The Indian Express Pvt Ltd
Leave a Reply
You must be logged in to post a comment.