Økningen i britiske knivangrep fører til nedslag og vekker offentlig angst

En kjent redsel nådde Pooja Kanda først på sosiale medier: Det hadde vært et sverdangrep i London. Og så så Kanda, som var alene hjemme på det tidspunktet, en detalj hun gruet seg til og kjente altfor godt til.

En mann med et sverd hadde drept en 14 år gammel gutt som gikk til skolen. For to år siden ble hennes 16 år gamle sønn, Ronan, drept av to sverdsvingende skolekamerater mens han gikk til en nabo for å låne en PlayStation-kontroller.

“Det tok meg tilbake,” sa Kanda, som bor i nærheten av Birmingham, om Daniel Anjorins drap 30. april i et angrep i Londons Hainault-distrikt som også såret fire personer. «Det er smertefullt å se at dette har skjedd om igjen.»

Annonse

I deler av verden som forbyr eller strengt regulerer våpeneierskap, inkludert Storbritannia og store deler av resten av Europa, kan kniver og andre typer kniver er ofte de foretrukne våpen som brukes i forbrytelser. Mange havner i hendene på barn, da de kan være billige og enkle å få tak i.

Selv om antallet dødelige knivstikkinger stort sett har holdt seg stabilt i England og Wales de siste 10 årene, har overskriftsangrep og en generell økning i knivkriminalitet vekket bekymring og ført til oppfordringer til regjeringen om å gjøre dette. mer.

«Kniv-aktivert” kriminalitet – der kniver ble brukt til å begå forbrytelser eller noen ble tatt i ulovlig besittelse av en – steg 7 % i England og Wales i fjor,” regjeringen sa forrige måned, og la merke til at noen lokaliteter ikke var inkludert. I London økte slike forbrytelser med 20 %. De to andre landene i Storbritannia, Skottland og Nord-Irland, fører sin egen statistikk.

Med kniver som er så lett tilgjengelige, er det bare så mye som kan gjøres. Av de 244 dødelige knivstikkingene i England og Wales i løpet av de 12 månedene som endte med mars 2023 – de siste tallene som er tilgjengelige – ble 101 begått med kjøkkenkniver, som langt overgår alle andre typer blad, ifølge Office of National Statistics.

Annonse

Men økningen i knivkriminalitet og et jevnt trommeslag av sjokkerende angrep, inkludert de som drepte Ronan Kanda, Daniel Anjorin og tre personer i Nottingham i fjor, har presset saken på spissen.

“Det virker som om noe slikt rapporteres i pressen hver dag,” sa Sanjoy O'Malley-Kumar, hvis 19 år gamle datter Grace O'Malley-Kumar var blant Nottingham-ofrene, på “God morgen”. Storbritannia» etter det nylige angrepet i London.

I forrige ukes lokalvalg debatterte kandidater politikk som stopp-og-søk.

Selv filmstjernen Idris Elba har veid inn.

“Jeg kan ta telefonen akkurat nå, skriv inn kniver, og jeg vil bli oversvømmet med reklame for dem,» sa den London-fødte stjernen i «The Wire» og «Luther» under en protest i januar.

Annonse

Våpen er sterkt begrenset i Storbritannia, og det er ikke mye debatt om det. Det er delvis fordi massakren i 1996 på 16 grunnskoleelever i Dunblane, Skottland, førte til et forbud mot å eie håndvåpen. Skytevåpen som brukes til jakt er strengt regulert.

Å begrense kniver er vanskeligere, men myndighetene prøver. Det er allerede ulovlig å selge en kniv til noen yngre enn 18 år eller å bære en offentlig uten en god grunn, for eksempel for arbeid eller religiøse formål.

Og visse typer blader er allerede ulovlige, inkludert switchblades og såkalte zombiekniver, som kommer i forskjellige størrelser, har skjærende og taggete kanter, og har tekst eller bilder som antyder at de bør brukes til å begå vold, i henhold til loven fra 2016 som forbyr dem.

En ny lov trer i kraft i september som forbyr salg av macheter og tetter et smutthull som selskaper har utnyttet for å omgå zombieknivforbudet. Det gjenstår imidlertid å se om den nye loven vil ha stor effekt, ettersom machetes kun utgjorde 14 av de 244 knivstikkingsdødsfallene i løpet av de 12 månedene som endte i mars 2023 og zombie-stil kniver sto for syv.

Annonse

“Kniver er vanskeligere å regulere enn våpen, og det er allerede et stort antall der ute selv om de var “forbudt,” sa Tony Travers, professor i regjering ved London School of Economics.

Historie og statistikk peker på et varig problem i et land hvor minnene fortsatt er ferske fra kjøretøy-og-kniv-angrepet i London i 2017 som drepte åtte mennesker og skadet nesten 50. Tre ekstremister inspirert av den islamske staten kjørte inn i fotgjengere på London Bridge og deretter knivstukket folk i nærliggende Borough Market.

Drap begått med skarpe instrumenter, inkludert kniver, macheter og sverd, har overskredet 200 siden de 12 månedene som endte med mars 2016, da 210 mennesker ble drept på den måten, ifølge Office of National Statistics. De nådde en rekordhøy på 282 to år senere og har holdt seg omtrent stabil siden den gang, og falt litt under den pandemiske nedstengningen.

Mens våpen brukes i omtrent 80 % av amerikanske drap, ifølge tall fra amerikanske myndigheter, brukes kniver i de fleste London-drap. Men frekke og tilsynelatende tilfeldige angrep som det denne måneden i øst-London er uvanlige.

Annonse

“Sporadiske voldshandlinger er litt som haiangrep. De er faktisk veldig, veldig sjeldne, men de får mye trekkraft, sier Iain Overton, administrerende direktør for Action on Armed Violence, en London-basert veldedighetsorganisasjon. “Jeg tror ikke randomiserte offentlige drap er spesielt vanlig i Storbritannia.”

Hyppigheten av skjærende angrep har forsterket en følelse av redsel og mistillit i byer, der de fleste skjer.

The Bristol Post publiserte en tidslinje i mars med mer enn et dusin knivhendelser i den kystbyen siden starten av året. Den inkluderte rapporter om knivstikkingsdøden til tre tenåringer over en 18-dagers periode og en annen tenåring som ble knivstukket i hjel i februar.

I mellomtiden ble en tenåringsjente i Wales arrestert mistenkt for drapsforsøk etter å ha knivstukket en elev og to lærere på en ungdomsskole 24. april, sa politiet. Det var bare seks dager før Daniel Anjorin ble drept.

Annonse

I drapet på Ronan Kanda kjøpte en av angriperne hans, Prabjeet Veadhesa, da 16, et sverd på nettet og hentet det på postkontoret. Han tok med morens ID for å passere postkontorets sikkerhetssjekk, men ingen ba om å få se den, ifølge rettssaken. I tillegg til tragedien ble Ronan drept i et tilfelle av feil identitet, sa politiet.

Detaljene om knivstikking er forskjellige, men Pooja Kanda sa at hun ser likheter – hovedsakelig det emosjonelle hva-kommer-neste: forvirrede, knuste familier, sinne over at noe slikt kan skje med et barn eller noen igjen.

LES OGSÅ | London «en skrekkfilm» etter flere knivstikkingshendelser

Hun begjærte regjeringen om å forby salg av sverd med unntak og sendte inn 10 000 underskrifter, men ble avvist.

Det britiske innenriksdepartementet sa i en uttalelse at Forbrytelser med rette sverd er sjeldne og ble ikke tatt opp av politiet som en spesifikk bekymring, så tjenestemenn fokuserte i stedet på zombie-stil kniver og macheter i loven som trer i kraft i september. Innenriksdepartementet sa at buede sverd ble forbudt i 2008.

Annonse

Kanda, en arbeidende alenemor, sa at det ville være feil å skylde alle knivangrep på fattigdom. Snarere er det mange grunner til at de skjer.

“Loven er veldig svak. Folk er ikke redde for å gå i fengsel, sa hun. “Det er et massivt ego, en kultur rundt det. For å vise hvor stor mann du er. Barn har en feil oppfatning om at dette er kult å gjøre dette.»