L'ombre du gangrape de 2020 s'estompe, le BJP confiant dans sa victoire à Hathras

Plus de trois ans après qu'une femme dalit de 19 ans aurait été violée par quatre hommes de caste supérieure à Hathras et serait décédée 11 jours plus tard à l'hôpital Safdarjung de Delhi en septembre 2020, les électeurs dans son village sont divisés selon des lignes de castes. Alors que les quatre familles liées à la victime restent silencieuses sur leur préférence de candidat, les autres habitants de son village – pour la plupart de caste supérieure – ont déclaré leur intention de voter pour le BJP lors de la troisième phase du scrutin du 7 mai pour le parti réservé Hathras Lok du SC. Siège de Sabha.

En mars de l'année dernière, un tribunal spécial du district de Hathras, dans l'Uttar Pradesh, a condamné le principal accusé – Sandeep Singh – et acquitté les trois autres. Le gouvernement de l'Uttar Pradesh avait ordonné une enquête du CBI après que l'incident ait provoqué l'indignation nationale.

À Hathras, les habitants appellent l'incident « bitiya kand » et les gens disent que le district qui était auparavant connu pour sa production de heeng (asafoetida), de couleurs Holi et de poudres de gulal, est devenu infamie après l'incident.

Mais alors que les élections sont en cours, aucun candidat ne parle ouvertement de cet incident. Alors que le BJP a présenté le ministre du Revenu de l'État, Anoop Pradhan Valmiki, les autres candidats incluent Jasveer Valmiki du parti Samajwadi (SP) et Hembaboo Dhangar du parti Bahujan Samaj (BSP).

Les Dalits et les Thakurs sont au nombre égal de 3 lakh chacun au siège de Hathras Lok Sabha. , suivis de 2 lakh brahmanes, 2 lakh Vaishyas et 80 000 musulmans. Les votes des castes supérieures, outre le soutien des Dalits non-Jatav, signifient que le siège a longtemps été un bastion du BJP.

Le parti a remporté Hathras consécutivement depuis 1991 – en 2009, le RLD a gagné ici en tant qu’allié du BJP. Le BSP a terminé deuxième dans chaque sondage entre 1996 et 2014. En 2019, lorsque le SP et le BSP étaient alliés, le candidat du SP était arrivé deuxième.

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Vivant toujours sous la sécurité des agents du CRPF et des caméras de vidéosurveillance, la famille de la victime évite de s’aventurer dans son village. La première maison du village appartient à la famille des accusés, Thakurs. Séparée par une route à voie unique, la maison voisine appartient à la famille de la victime.

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Bien que la famille de la victime ne révèle pas le parti qu'elle soutient, il y a deux drapeaux bleus avec le slogan « Jai Bheem » devant leur maison. l'entrée principale de la maison, érigée le 14 avril, jour de l'anniversaire de la naissance de l'icône dalit BR Ambedkar. Le groupe de caste de la victime soutient généralement le BJP.

« De nombreux dirigeants étaient venus se réunir à cette époque pour leurs propres intérêts politiques. Mais maintenant, personne ne s’enquiert de ma famille. Nous avons reçu une compensation de Rs 25 lakh du gouvernement de l'Uttar Pradesh que nous utilisons pour nos dépenses quotidiennes et pour payer les honoraires des avocats. Les autres assurances d'une maison et d'un emploi gouvernemental n'ont pas encore été satisfaites”, a déclaré le frère de la victime, ajoutant que la prochaine audience de leur appel contestant les acquittements aura lieu devant la Haute Cour d'Allahabad en mai.

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Les trois autres familles Dalits du village sont toutes proches de la victime. Le reste du village comprend des Thakurs et des Brahmanes de caste supérieure, ainsi que des Prajapatis d'autres classes arriérées (OBC).

Les Thakurs, qui constituent la communauté dominante du village, continuent de soutenir les accusés. Guddu Singh, le père du principal accusé Sandeep, affirme qu'il est un électeur du BJP et que les allégations contre son fils sont « fausses ». « Les castes supérieures d’ici étaient en colère contre Rajveer Diler, alors député du BJP, parce qu’il avait rencontré la famille de la victime. C'était un gentleman, mais il a obtenu les noms de trois autres personnes impliquées dans l'affaire sous la pression de sa propre communauté (Dalit). Je crois que c'est la raison pour laquelle le BJP lui a refusé un billet”, dit Guddu.

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Diler, qui n'avait été présenté par le BJP à aucun siège cette fois, est décédé mercredi des suites d'un arrêt cardiaque.

Yogesh Pachauri, 75 ans, brahmane, dit « ne pas connaître la réalité de l'affaire », ajoutant : « Je dois vivre ici avec les Thakurs, qui sont majoritaires. La seule chose que je peux dire, c’est que cette affaire a diffamé mon village et Hathras. Cependant, Pachauri votera pour le BJP comme il l'a fait lors des deux derniers sondages.

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Le président du district du BJP, Sharad Maheshwari, a déclaré que l'affaire du viol collectif n'était pas un problème électoral et qu'avec Hathras « un bastion du BJP », le « facteur Modi » obtiendrait des votes pour le parti au-delà des castes. « L’Hindutva est également un problème ici. Le gouvernement BJP a rénové des temples, construit le temple Ram à Ayodhya et maintenant les gens croient que le Krishna Janmabhoomi à Mathura est le prochain », dit Maheshwari. La circonscription de Hathras est adjacente à Mathura.

Jasveer Valmiki, le candidat du SP, qui se bat aux élections en alliance avec le Congrès dans le cadre du bloc INDE, soulève la question de la sécurité des femmes dans sa campagne mais évite d'évoquer directement le cas de 2020. « Cet incident est le résultat de l’échec du gouvernement. Koi bhi jaati nahin koi kaam karti, ek vyakti karta hai (Une caste ne commet pas un acte mais un individu le fait) », se défend-il, ajoutant que si la victime était une Dalit, « ce qui s'est passé à Manipur (le défilé nu de femmes )… elle était aussi une fille de la campagne. Les lutteurs qui ont organisé des manifestations à Delhi sont également nos sœurs et nos filles. Nous devons donc lutter pour l'ensemble de la société. »

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Il fait campagne sur les questions du chômage, de l'inflation et de « la baisse du niveau d'éducation », ajoute Jasveer.

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Le président du Congrès de la ville, Vinod Kumar Kardam, un Jatav Dalit, admet que les candidats ne parlent pas du viol collectif pour éviter de contrarier les électeurs des castes supérieures. Il craint également que le statut « d’étranger » de Jasveer puisse nuire à ses chances. “Le SP a choisi un candidat qui vient de Deoband à Saharapur – à près de 350 km de Hathras – et les habitants ne le connaissent pas”, dit Kardam.

Jasveer rétorque, affirmant que son “nanihaal (famille maternelle) » vit à Hathras et son grand-père est également originaire d'ici.

Le BSP est le principal demandeur des voix des Dalits, qui représentent un nombre substantiel de 3 lakh à Hathras. « Behenji (le chef du BSP, Mayawati) et les autres dirigeants du parti ne sont pas actifs comme le BJP. Le BSP est en déclin mais je vote quand même pour le candidat du BSP. C'est le seul parti qui s'occupe des Jatav Dalits », déclare Shashi Kapoor, un ancien pradhan du village et habitant du village de Nagla Harikesh à Hathras.

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