Hvor dårlige aper fra byene ødelegger gode aper som bor i åsene

Det er en gammel historie som har eksistert i årevis om hvordan britene i løpet av den britiske Rajs dager ble så lei av hordene av rhesus-makaker som plaget deres splitter nye hovedstad (New Delhi), at de fikk dem fanget av toglasten og sendte dem til innlandet, hvor de ble satt fri. Apene, uvant til livet i naturen og all den friske luften, tok raskt neste tog tilbake til hovedstaden.

Vel, etter å ha bodd sammen med grupper av rhesus i mer enn 40 år i Delhi, kan jeg bekrefte at rhesus ikke (som mange menneskelige ekvivalenter) utgjør ideelle naboer. Men det som er verre er at jeg ser en likhet mellom deres frekke aggressivitet og den gjennomsnittlige trafikanten i Delhi. Det er den samme arrogante støyten og overveldende følelsen av eierskap. (‘Abbe, vet du hvem faren min er?’). Når de kommer inn i hagen din, går du.

Apeelskere vil si at det er byens folk som har fått dem til å oppføre seg slik: ved å mate og steine dem etter tur, har de gjort apene usikre på hvordan de skal reagere og oppføre seg. Ved å fange dem og sende dem i eksil til Asola Wildlife Sanctuary eller en slik gudsforlatt villmark, bryter vi opp tett sammensveisede familiegrupper, og det er ganske traumatisk for dem. Dessuten, der måtte de oppføre seg som primitive jeger-samlere, kan du forestille deg, ikke 2000-tallets millennium macaques som gjerne vil slentre rundt i luftkondisjonerte kjøpesentre og forsyne seg med ostekake og cappuccino. Hvis du oppfører deg på en konsekvent sivilisert måte med dem, vil de gjengjelde og ikke avvise deg, men vil spørre høflig om du har noen pistasjnøtter til overs… slå ut lommene og tøm håndvesken din, vær så snill… akkurat nå… eller annet!

Annonse

Problemet er at makakene også har ganske korte og ekstremt brennende lunter: hvis du ikke gir dem det de vil ha på omtrent 15 sekunder, ber du om problemer, bro. Og det kan være ganske alvorlige problemer hvis de slår seg opp mot deg – en varaordfører i Delhi betalte med livet etter å ha blitt jaget av et hustak av dem. Hundene deres er mer egnet for sabeltannede tigre i stedet for vegetariske simianer. Bortsett fra Delhi, har mange byer, spesielt i Nord-India, som Agra, Mathura og Dehradun, det samme problemet, og makakene kan virkelig oppføre seg som kjeltringer som har stor politisk støtte. På et besøk i Rishikesh ble jeg umiddelbart rådet til å lomme med mobilen min og fjerne brillene mine, fordi de umiddelbart ville bli snappet og holdt for løsepenger av de plyndrende apene. Hvis du hadde på deg en gullkjede, kan du til og med få halsen skåret over.

Tilsynelatende blir mange av disse hoodlum-apene fortsatt fanget av kommunene, og i nattens mulm og mørke fraktet med lastebillasset til åsene hvor de slippes ut i de omkringliggende skogene. De fleste av disse hoodlum-apene er ikke i stand til å ta heisene tilbake til byene de ble hentet fra – slik de tydeligvis gjorde i de gode gamle dager.

Ah, rehabilitering tilbake i naturen vil du si, så fint! Men dette har ikke falt i god jord med verken apene eller de lokale menneskelige innbyggerne på disse sunne stedene: Lokalbefolkningen sier at disse byoppdratt apene ikke har noen “tameez” (respekt) for noen, de ødelegger frukthagene og avlingene deres vilkårlig, biter kvinner og barn, og generelt oppfører seg akkurat slik 'badtameez'-folket på slettene gjør, hvis forbrytelser kan være forskjellige: forsøpling, oppkjøp av land, bygging av grufulle feriesteder og fullstendig opprørt deres milde, smekte livsstil. Mange som har dyrket land som grenser til disse skogkledde områdene, har gitt opp og blitt tvunget til å vandre ned til de støvete byene på slettene på jakt etter levebrød. Bakkefolket har lenge sett på sine sletteboende kolleger, med mistenksomhet og fiendtlighet – ikke helt ubegrunnet. De frykter at disse usiviliserte, uhøflige menneskene er ute etter eiendommene deres og har til og med anklaget dem for bevisst å ha satt goonda-apene løs på dem for å lette prosessen – akkurat som inkassatorer legger tungt etter lån defaulters.

Det som er verre er at nå korrumperer disse hoodlum townie-apene også den lokale befolkningen av 'gode' aper som var mildere og kom overens med den lokale menneskelige befolkningen. Snakk om å holde opp et speil for oss selv.

Annonse Også av Ranjit Lal | Hvilke dyr har som mennesker mangler

Så hvordan takler man dette problemet? Vi kan ikke skyte apene eller slippe leoparder løs i parkene, langurer skremmer dem ikke særlig (eller så venter de bare på at langurpatruljen skal passere før det er business as usual) og bruker katapulter mot dem, betyr at de vil slå seg sammen mot deg. Kanskje tingen å gjøre er å slutte å arrangere papaya- og parantha-fester for dem hver morgeni parker og hager, som så mange mennesker gjør, fete dem opp og oppmuntre dem til å få flere babyer fordi fremtiden deres er så trygg her. Å mate dyr er veldig bra, men med dyr som er så intelligente som rhesus kan du forestille deg Whatsapp-meldingene som sendes fra en hip Delhi-basert simian til dens landlige fetter:

Arre Budhoo,

Hånet stor kurv med kiwi, (importert), avokado (importert), blåbær (importert) og aloo-paranthe (lokal) til frokost – så mye jeg kunne spise! Skal en svømmetur nå! For jhatt se aa ja! Dette er stedet å være! Jaget 6 år gamle bachchaer og mummijiene deres over hele India Gate plenen – bahut mazza aayaa! Skal snart besøke det nye Stortingshuset og se hva jeg kan gjøre der. Ek dum jaldi aa bro aur family ko bhi lay aana!

Hatta-katta.

Flere premiumhistorier