Cour suprême : les candidats n’ont pas besoin de déclarer tous les biens meubles

Le droit de l'électeur à connaître les candidats ne peut pas être étendu jusqu'à exiger que ces derniers exposent leur vie jusqu'à la corde pour un examen, car eux aussi ont droit à la vie privée, a statué mardi la Cour suprême. Le tribunal a déclaré qu'une telle non-divulgation de chaque actif appartenant aux candidats aux élections ne constituerait pas un défaut substantiel susceptible d'invalider leur élection.

Un collège composé des juges Aniruddha Bose et Sanjay Kumar a annulé la décision du 7 juillet 2023 de la Haute Cour de l'Assam, du Nagaland, du Mizoram et de l'Arunachal Pradesh invalidant la victoire électorale d'avril 2019 du candidat indépendant Karikho Kri de la 44e circonscription de l'Assemblée Tezu (ST) de Arunachal Pradesh.

« Bien qu'il ait été vigoureusement soutenu devant nous que le « droit de savoir » de l'électeur est absolu et un candidat aux électionsdoit être franc sur tous ses détails, nous ne sommes pas enclins à accepter la proposition générale selon laquelle un candidat doit exposer sa vie jusqu'à la corde pour être examinée par l'électorat. Son « droit à la vie privée » survivrait toujours en ce qui concerne les questions qui ne concernent pas l'électeur ou qui ne sont pas pertinentes pour sa candidature à une fonction publique”, a déclaré le juge Sanjay Kumar en écrivant pour la magistrature.

Le tribunal a déclaré : « à cet égard, la non-divulgation de chacun des actifs détenus par un candidat ne constituerait pas un défaut, et encore moins un défaut de caractère substantiel. Il n'est pas nécessaire qu'un candidat déclare tous les biens meubles que lui-même ou les membres de sa famille à charge possèdent, tels que les vêtements, les chaussures, la vaisselle, la papeterie et les meubles, etc., à moins que ces biens soient d'une valeur telle qu'ils constituent un actif important. en soi ou réfléchir sur sa candidature, en termes de son style de vie, et exiger d'être divulgué. “

La magistrature a ajouté que « chaque cas devrait dépendre de ses propres particularités et qu'il ne peut y avoir de règle stricte ou stricte quant aux cas où la non-divulgation d'un bien meuble particulier par un candidat équivaudrait à un défaut de caractère substantiel. ”.

À titre d'illustration, il précise : « Par exemple, un candidat et sa famille qui possèdent plusieurs montres de prix élevé, qui totaliseraient un montant énorme en termes de valeur monétaire, devraient évidemment les divulguer car elles constituent un actif. de grande valeur et reflète également son style de vie somptueux. Leur suppression constituerait une « influence indue » sur l’électeur dans la mesure où les informations pertinentes sur le candidat sont tenues à l’écart de l’électeur. Toutefois, si un candidat et les membres de sa famille possèdent chacun une montre simple, dont le prix n'est pas élevé, la suppression de la valeur de cette montre peut ne pas constituer du tout un défaut. Chaque cas devrait donc être jugé selon ses propres faits. »

Le CS a déclaré qu'il était nécessaire de faire la distinction entre les questions substantielles et non substantielles lors de l'examen de la validité d'une candidature.

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« Tout défaut dans la candidature ne peut pas être immédiatement considéré comme étant de nature à rendre son acceptation inappropriée et chaque cas devrait dépendre de ses propres faits individuels, en ce qui concerne cet aspect. La jurisprudence en la matière montre également que cette Cour a toujours établi une distinction entre la non-divulgation de questions substantielles et les questions non substantielles, qui peuvent ne pas avoir d’impact sur la candidature d’une personne ou sur le résultat d’une élection. Le fait même que l'article 36(4) de la loi de 1951 stipule que le directeur du scrutin ne rejettera pas une candidature à moins qu'il soit d'avis que le défaut est de nature substantielle démontre que cette distinction doit toujours être gardée à l'esprit et qu'il y a aucune obligation absolue selon laquelle toute non-divulgation, quels que soient sa gravité et son impact, équivaudrait automatiquement à un défaut de nature substantielle, affectant ainsi matériellement le résultat de l'élection ou équivalant à une « influence indue » pouvant être qualifiée de pratique de corruption. »

Kri a été accusé par le candidat rival au Congrès Nuney Tayang d'avoir supprimé des détails importants dans son affidavit électoral déposé dans le formulaire n°26 annexé aux règles de conduite des élections, 1961.

Il a été accusé de ne pas avoir divulgué la propriété de certains véhicules, de ne pas avoir présenté de « certificat d'absence de cotisations » dans le cadre des frais d'électricité et d'eau de son logement gouvernemental, et de ne pas avoir divulgué les taxes municipales et foncières.

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Ananthakrishnan G

Ananthakrishnan G. est rédacteur adjoint principal chez The Indian Express. Il travaille dans le domaine depuis plus de 23 ans et a débuté sa carrière de journaliste en tant que journaliste indépendant à la fin des années 90 avec une signature dans The Hindu. Diplômé en droit, il a exercé dans la magistrature du district du Kerala pendant environ deux ans avant de se tourner vers le journalisme. Sa première affectation permanente a été auprès du Press Trust of India à Delhi, où il a été chargé de couvrir les tribunaux inférieurs et diverses commissions d'enquête. Il a travaillé pour la Haute Cour de Delhi et la Cour suprême de l'Inde lors de son premier passage à The Indian Express en 2005-2006. Actuellement, dans son deuxième passage chez The Indian Express, il rend compte de la Cour suprême et écrit sur des sujets liés au droit et à l'administration de la justice. Le journalisme juridique est son point fort, bien qu'il possède également une vaste expérience dans le domaine du journalisme politique et communautaire, ayant passé une décennie en tant que correspondant de l'État du Kerala pour le Times of India et le Telegraph. Il est à cheval sur les faits et a plusieurs histoires percutantes à son actif. … Lire la suite