Neurodiversiteit op het werk

Ronny had ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder), waardoor hij worstelde met eisen op het gebied van tijdmanagement en organisatorische vaardigheden op school en universiteit, aangezien deze ruimtes onvermijdelijk zijn ontworpen voor neurotypisch leren. Toen hij bij een PR-bureau begon te werken, was hij enthousiast om opnieuw te beginnen, omdat hij altijd had gehoord dat hij over grote ‘menselijke vaardigheden’ beschikte en dat het functieprofiel behoorlijk wat reizen beloofde, waar hij van hield. Waar hij echter niet klaar voor was, was de manier waarop zijn werkruimte geen ruimte bood voor zijn neurodivergentie. Zoals hij uitlegde: “Ik moest de hele tijd op mijn stoel zitten, eindeloze e-mails beantwoorden, de slappe berichten bijhouden, en tegen het einde leek het alsof ik mijn staart steeds maar achterna zat.” Alsof dat nog niet erg genoeg was, werden er voortdurend denigrerende opmerkingen naar hem toegegooid vanwege zijn traagheid, waardoor hij nog verder geïmmobiliseerd werd. De meeste mensen met neurodivergentie groeien op met vernedering en, zoals Ronny het uitdrukte, ‘met het gevoel iedereen om hen heen teleur te stellen, alsof vierkante pinnen in ronde sleuven worden geduwd.’ Hij probeerde de wanhoop te verdoven door tot laat te feesten of eindeloos videogames te spelen, wat de werksituatie verder beïnvloedde tot het moment dat hij “opgebrand, verkoold en van mijn waardigheid werd ontdaan.”

Sara identificeerde zich als autistisch en ‘neuroqueer’ en ging na haar studie bij een computertechnologiebedrijf werken. Waar ze echter nog niet klaar voor was, was het enorme aantal vergaderingen dat ze elke dag moest bijwonen, de open werkruimte waar iedereen voortdurend met elkaar praatte en interactie had. Ze hield van het werk, maar het sociale aspect van haar werk maakte haar uitgeput. ‘Elke dag kom ik uitgeput terug, alsof ik terugkom uit een oorlogsgebied’, zei ze. Ze werd herhaaldelijk ziek en het werd zo erg dat ze haar baan moest verlaten met de conclusie: “Ik ben gewoon niet geschikt voor werk, er is iets mis met mij.”

Historisch gezien heeft de psychiatrie neurodivergentie gepathologiseerd en gemedicaliseerd als een checklist van tekortkomingen, vertragingen en disfuncties waarmee kinderen met ADHD, autisme en leerproblemen mogelijk te kampen hebben. Een meerderheid legt deze praktijk nog steeds op en toch zijn er sommigen die een stap vooruit hebben gezet en onderdeel zijn geworden van de neurodiversiteitsbeweging, die neurodivergentie niet zien als een stoornis die moet worden opgelost, maar als een andere manier van zijn en leven in deze wereld. Sommige scholen en hogescholen over de hele wereld hebben verschillende innovatieve pedagogiek omarmd en hun kinderen zien floreren. Op dezelfde manier zijn ouders die de beweging hebben aangestuurd sterke voorstanders geweest van het veilig maken van huizen en openbare ruimtes voor iedereen, en niet alleen voor de neuromeerderheid. Maar wat doen we als deze jongeren opgroeien, volwassen worden en gaan werken? De prevalentie geeft aan dat er op een werkplek van 50 mensen ongeveer twee tot drie mensen met ADHD zouden zijn en minstens één met autisme. We hebben dus veel Ronnies en Sara's die hun weg zoeken in een onverwelkomende, neurotypische wereld, waarbij ze de last van hun mislukkingen dragen, terwijl het in werkelijkheid de wereld is die er niet in is geslaagd hen veilig te houden.

Advertentie

Neurodiversiteit, sociale rechtvaardigheid en mensenrechten

Ieder mens verdient het om een ​​leven van waardigheid en respect te leiden. Als het gaat om neurodivergerende mensen, is er altijd een aanname en verwachting waarmee ze vanaf hun kindertijd worden geconfronteerd, dat ze alleen als ze hard genoeg zouden proberen of zichzelf een beetje meer zouden pushen, net als iedereen zouden kunnen worden, dat wil zeggen neurotypisch. Het zet hen onder druk om te maskeren of wat nu adaptieve morphing wordt genoemd, als een overlevingsvaardigheid, in het licht van een bedreigende wereld. Het kan echter verlammend werken, omdat al hun energie wordt gestoken in het doen alsof ze passen in een neuronormatieve wereld. Het kan leiden tot geestelijke gezondheidsproblemen zoals depressie en angst. Er is niets mis met Ronny of Sara, want het is hun mensenrecht dat ze worden begrepen en erkend om wie ze zijn, en niet om wie ze geacht worden te zijn. Het grootste probleem met de noties van neuronormativiteit is dat ze propageren dat er één ‘normale’ soort geest bestaat die uiteindelijk alles stigmatiseert wat atypisch is. We moeten ons dit afvragen: wie dient het, wie profiteert ervan en wie bevoordeelt het? Aan de andere kant: wie berooft het van zijn waardigheid, wie wordt onzichtbaar? De vraag is welke stappen we kunnen nemen in onze werkruimtes om deze neurodiversiteit veiliger te maken?

Erkenning – Diversiteit respecteren betekent ervoor zorgen dat mensen ondanks hun verschillen erkend worden. Waar Ronny’s innovatieve ideeën en talent om verbinding te maken met mensen worden gewaardeerd en hij zijn sterke punten mag benutten in plaats van voortdurend lastiggevallen te worden omdat hij worstelt met timemanagement. Waar Sara de eenzaamheid kan opzoeken om aan haar creatieve projecten te werken, zonder schuldgevoel of angst om veroordeeld of gediscrimineerd te worden omdat ze niet sociaal is. Waar mensen openlijk kunnen praten over hun neurodivergentie, zonder schaamte of afgedaan te worden als ‘raar’. In onze organisatie praktiseren we ‘neurodivergentie trots’ en ons motto is: ‘Elke persoon is anders aangesloten en geïnspireerd’, terwijl we toch de nauwkeurigheid en kwaliteit van onze diensten behouden.

Verantwoordelijkheid – We zijn allemaal mensen, en we maken allemaal wel eens een puinhoop op het werk. Hoe kunnen we het beste van onszelf naar ons werk halen en anderen het beste van zichzelf laten geven? Hoe kunnen we uitgebreide verantwoordelijkheid in de praktijk brengen? Systemisch onrecht is endemisch voor mensen die te maken hebben gehad met onderdrukking, zoals mensen die leven met een handicap of neurodivergentie, homoseksuele mensen, vrouwen enzovoort. Hoe kunnen we een uitgebreide verantwoordelijkheid inbouwen, zodat we, wanneer iemand er een fout in maakt, gesprekken kunnen voeren waarin het respect en de waardigheid van de persoon hooggehouden worden en keuzevrijheid kan worden uitgenodigd? Welke processen kunnen op dezelfde manier worden ingevoerd, net als de Vishakha-richtlijnen en PoSH in organisaties, zodat er verhaal kan worden gedaan tegen intimidatie?

Bondgenootschap — Er bestaat misschien weinig scepsis over neurodivergentie als ‘vertroeterende’ jonge mensen en als een ‘new age-rage’. Neurodivergentie is er altijd geweest, maar werd niet onderkend. Dit waren de mensen die werden afgedaan als ‘lui’, ‘niet in staat waren hun baan vast te houden’, ‘onverantwoordelijk’ en ‘onbetrouwbaar’ totdat we ze verloren door verslavingen, geïnternaliseerde schaamte, of zelfmoord. Ronny en Sara hebben er allebei voor gekozen om in kleinere opstellingen te werken die aansluiten bij hun waarden. Ik vroeg hen of ze boodschappen hadden voor jongeren met neurodivergentie. Sara zei: “Je zou je eigen pleitbezorger moeten zijn, je strijd voor diversiteit moeten voeren, maar de onzin van de wereld niet persoonlijk moeten opvatten.” En Ronny's woorden waren: “Zoek vreugde in wat je doet, steun elkaar en vind je bondgenoten.”

Advertentie

In april, terwijl we de Autisme Acceptatie Maand vieren, laten we ons inzetten om onze werkplekken inclusief en veilig te maken en waar we met neurodivergerende geesten werken in plaats van tegen hen.

Shelja Sen is verhalen- en gezinstherapeut, schrijver en mede-oprichter van Children First. In deze column beheert ze de knowhow van de kinderen en jongeren met wie ze de eer heeft om mee te werken. E-mail haar op shelja.sen@childrenfirstindia.com

Meer premiumverhalen

In Maharashtra wordt de BJP uitgedaagd door haar eigen machinaties. Alleen voor abonnees

Waarom Katchatheevu voor opschudding zorgt in de Tamil Nadu-enquêteAlleen abonnee

< p>Waarom het Indiase publiek zich niets lijkt aan te trekken van alleen abonnees

India moet niet aarzelen enkele harde waarheden onder ogen te zien. Alleen voor abonnees

UPSC-sleutel: Katchatheevu , Vaikom satyagraha, Tarwevoorraden en meerAlleen voor abonnees

Zal dit MS Dhoni's laatste dans zijn? Alleen voor abonnees

Expert legt uit: waarom de VS de resolutie van de VN-Veiligheidsraad over het staakt-het-vuren in Gaza alleen voor abonnees

Het Chamkila-verhaal: van een Dalit-arbeider Dhani Ram naar muziekAlleen abonnee

1920: Het begin van het verkiezingstraject van India Alleen voor abonnees

© The Indian Express Pvt Ltd