President Vladimir Putin vant et rekordstort skred etter sovjettiden i Russlands valg på søndag, og befestet hans grep om makten selv om tusenvis av motstandere arrangerte en middagsprotest ved valglokaler og USA sa at avstemningen verken var fri eller rettferdig.
For Putin, en tidligere oberstløytnant i KGB som først kom til makten i 1999, er resultatet ment å understreke overfor Vesten at dets ledere vil måtte regne med en oppmuntret Russland, enten det er i krig eller fred, i mange år fremover.
Det tidlige resultatet betyr at Putin, 71, lett vil sikre seg en ny seksårsperiode som vil gjøre ham i stand til å overta Josef Stalin og bli Russlands lengstsittende leder på mer enn 200 år.
Annonse
Putin vant 87,8 % av stemmene, det høyeste resultatet noensinne i Russlands post-sovjetiske historie, ifølge en meningsmåling utført av Public Opinion Foundation (FOM). Det russiske Public Opinion Research Center (VCIOM) satte Putin på 87 %. De første offisielle resultatene indikerte at meningsmålingene var nøyaktige.
Les | Hvorfor gidder Putin å holde valg?
Kommunistkandidat Nikolai Kharitonov kom på andreplass med i underkant av 4 %, nykommeren Vladislav Davankov på tredjeplass og ultranasjonalisten Leonid Slutsky på fjerdeplass, antydet resultater.
“Valget er åpenbart ikke gratis eller rettferdig gitt hvordan herr Putin har fengslet politiske motstandere og forhindret andre i å stille mot ham,” Det hvite huss nasjonale sikkerhetsråds talsperson sa.
Valget kommer litt over to år siden Putin utløste den dødeligste europeiske konflikten siden andre verdenskrig ved å beordre invasjonen av Ukraina. Han kaster det ut som en “spesiell militæroperasjon”.
Annonse
Krig har hengt over det tre dager lange valget: Ukraina har gjentatte ganger angrepet oljeraffinerier i Russland, beskutt russiske regioner og forsøkt å gjennombore russiske grenser med proxy-styrker – et trekk Putin sa ikke ville stå ustraffet.
Mens Putins gjenvalg ikke var i tvil gitt hans kontroll over Russland og fraværet av noen reelle utfordrere, ønsket den tidligere KGB-spionen å vise at han har overveldende støtte fra russerne. Landsdekkende valgdeltakelse var 74,22 % ved 1800 GMT da valglokalene stengte, sa valgfunksjonærer, og oversteg 2018-nivåene på 67,5 %.
Tilhengere av Putins mest fremtredende motstander, Alexei Navalnyj, som døde i et arktisk fengsel forrige måned, hadde oppfordret russere til å komme ut på en “middag mot Putin” protestere for å vise dissens mot en leder de beskriver som en korrupt autokrat.
Det var ingen uavhengig oppsummering av hvor mange av Russlands 114 millioner velgere som deltok i opposisjonsdemonstrasjonene, midt i stram sikkerhet som involverte titusenvis av politi- og sikkerhetstjenestemenn.
Annonse
Reuters-journalister så en økning i strømmen av velgere, spesielt yngre mennesker, ved middagstid ved valglokalene i Moskva, St. Petersburg og Jekaterinburg, med køer på flere hundre mennesker og til og med tusenvis.
Noen sa at de protesterte, selv om det var få ytre tegn til å skille dem fra vanlige velgere.
Da middagen kom over Asia og Europa, samlet hundrevis av mennesker seg ved valglokaler ved russiske diplomatiske oppdrag. Navalnyjs enke, Yulia, dukket opp ved den russiske ambassaden i Berlin til jubel og sang fra “Yulia, Yulia”.
Forviste Navalnyj-tilhengere sendte opptak på YouTube av protester i Russland og i utlandet.
Annonse
‘FOLK SÅ DET VAR IKKE ALENE’
“Vi viste oss selv, hele Russland og hele verden at Putin ikke er Russland (og) at Putin har tatt makten i Russland,” sa Ruslan Shaveddinov fra Navalny’s Anti-Corruption Foundation. “Vår seier er at vi, folket, beseiret frykten, vi beseiret ensomheten – mange mennesker så at de ikke var alene.”
Minst 74 personer ble arrestert søndag over hele Russland, ifølge OVD-Info, en gruppe som overvåker nedbryting av dissens.
I løpet av de to foregående dagene var det spredte hendelser med protest da noen russere satte fyr på stemmelokaler eller helte grønt fargestoff i stemmeurner. Motstanderne la ut noen bilder av stemmesedler som var bortskjemt med slagord som fornærmet Putin.
Men Navalnyjs død har gjort at opposisjonen er fratatt sin mest formidable leder, og andre store opposisjonelle er i utlandet, i fengsel eller døde.
Annonse
Vesten kaster Putin som en autokrat og en morder. USAs president Joe Biden kalte ham i forrige måned en “gal SOB”. Den internasjonale straffedomstolen i Haag har tiltalt ham for den påståtte krigsforbrytelsen med bortføring av ukrainske barn, noe Kreml benekter.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskiy sa søndag at Putin ønsket å regjere for alltid. “Det er ingen legitimitet i denne etterligningen av valg, og det kan det ikke være. Denne personen bør stilles for retten i Haag. Det er det vi må sørge for.”
Putin skildrer krigen som en del av en flere hundre år gammel kamp med et fallende og dekadent Vesten som han sier ydmyket Russland etter den kalde krigen av inngrep i Moskvas innflytelsessfære.
“Putins oppgave er nå å prege sitt verdensbilde uutslettelig inn i hodet til det russiske politiske etablissementet” for å sikre en likesinnet etterfølger, fortalte Nikolas Gvosdev, direktør for National Security Program ved Philadelphia-baserte Foreign Policy Research Institute, til Russia Matters-prosjektet.
Annonse
“For en amerikansk administrasjon som håpet at Putins Ukraina-eventyr nå ville være avsluttet med et avgjørende tilbakeslag for Moskvas interesser, er valget en påminnelse om at Putin forventer at det vil bli mange flere runder i den geopolitiske bokseringen.”
Russlands valg kommer ved det vestlige spionsjefer sier er et veiskille for Ukraina-krigen og det bredere Vesten.
Støtte for Ukraina er viklet inn i amerikansk innenrikspolitikk i forkant av presidentvalget i november som setter Biden opp mot sin forgjenger Donald Trump, hvis republikanske parti i kongressen har blokkert militærhjelp til Kiev.
Selv om Kiev gjenerobret territorium etter invasjonen i 2022 , russiske styrker har oppnådd gevinster etter en mislykket ukrainsk motoffensiv i fjor.
Annonse
Biden-administrasjonen frykter at Putin kan ta en større del av Ukraina med mindre Kyiv får mer støtte snart. CIA-direktør William Burns har sagt at det kan oppmuntre Kina.
Avstemningen fant også sted på Krim, som Moskva tok fra Ukraina i 2014, og fire andre ukrainske regioner den delvis kontrollerer og har gjort krav på siden 2022. Kiev ser på valg på okkupert territorium som ulovlig og ugyldig.
© The Indian Express Pvt Ltd
Leave a Reply
You must be logged in to post a comment.