FTC onderzoekt licentiedeals die Reddit sluit voor trainen AI-modellen

De Amerikaanse Federal Trade Commission is een onderzoek gestart naar de licentiedeals die Reddit met verschillende partijen, waaronder Google, heeft gesloten. Met zo’n overeenkomst mogen bedrijven content op het forumplatform gebruiken om AI-modellen te trainen.

Reddit heeft op 14 maart een brief ontvangen van de FTC waarin de Amerikaanse toezichthouder laat weten dat deze een onderzoek in gestart gericht op de verkoop en het verlenen van licenties aan derden om content van gebruikers te mogen gebruiken voor het trainen van AI-modellen. Dat schrijft het forumplatform in het prospectus van de aankomende beursgang.

Het bedrijf zegt niet waarom de FTC een onderzoek is gestart. Wel laat Reddit weten niet verrast te zijn, aangezien het gaat om relatief nieuwe technologieën en commerciële ondernemingen. “We geloven niet dat we ons schuldig hebben gemaakt aan oneerlijke of misleidende handelspraktijken”, voegt Reddit toe. Het socialmediaplatform zegt dat de FTC Reddit heeft uitgenodigd voor een gesprek en van plan is om gedurende het onderzoek verschillende documenten en andere informatie op te vragen. Daarnaast waarschuwt Reddit potentiële aandeelhouders dat een dergelijk onderzoek flink in de kosten kan lopen, met het risico dat het bedrijf bepaalde plannen moet wijzigen of schrappen.

In februari werd duidelijk dat Reddit een deal met Google heeft gesloten, zodat laatstgenoemde de content van het forum mag gebruiken als trainingsdata voor zijn AI-modellen. Naar verluidt gaat het om een overeenkomst ter waarde van omgerekend ruim 55,5 miljoen euro op jaarbasis. Naast Google zou Reddit ook met andere, kleinere partijen soortgelijke overeenkomsten hebben gesloten, al is daar verder geen informatie over bekend.

In zijn prospectus laat het socialmediaplatform weten dat het nog maar net begonnen is met het ter licentie aanbieden van zijn data, en dat het nog maar de vraag is of dit een duurzame onderneming blijkt. Reddit belooft verder dat deze datalicenties ‘niet in strijd zijn met onze waarden en de rechten van Redditors’. Het socialmediaplatform is van plan om later deze maand naar de beurs te gaan.