Experter förklarar | Vem utgör Indiens medelklass: en verklighetskontroll

En favoritsysselsättning för Indiens affärsanalytiker och media genom åren har varit att uppskatta storleken på Indiens medelklass – en kritisk indikator på den nuvarande och framtida hälsan för Indiens hushållskonsumtion, och därmed Indiens ekonomi.

< p>Uppskattningar av Indiens medelklass är lika många som antalet personer som är engagerade i detta uppdrag. Kanske beror detta på otydlighet om vilka egenskaper medelklassen måste ha för att kvalificera sig för märket, trots all litteratur om ämnet från forskare runt om i världen. Resultatet är flera grupperingar av heterogena hushåll, alla märkta som “medelklass”, baserat på andra länders riktmärken eller subjektiva bedömningar med mycket breda inkomstintervall eller måttstockar för konsumtion av sällanköpsvaror och bekvämligheter, eller ett magiskt inkomsttal där konsumtionen är tänkt att 'ta av', baserat på utvecklade världskostnadsstrukturer (fråga Jio och HUL om de tror på detta).

I verkligheten är Indiens genuina medelklass mindre än hälften av antalet 400 till 500 miljoner som flyter runt. Med tanke på den stora ekonomiska inverkan en så liten genuin medelklass har uppnått, är det dags att istället för att kalla seger, besatt av hur man kan expandera den avsevärt för att hjälpa Indien att ladda ekonomin för att uppnå sin fulla potential.

I denna tvådelade artikel undersöker vi, i del ett, vilka egenskaper en äkta medelklass måste ha och varför, och baserat på det, uppskattar storleken på Indiens äkta medelklass. I del 2 undersöker vi vad som behöver göras för att bygga en stor genuin medelklass.

Läs också | ExplainSpeaking: Indisk ekonomi efter 9 år av Modi-regeringen

Det ekonomiska begreppet “medelklass”, som det finns riklig litteratur om, är att en genuin medelklass ska tillhandahålla ett visst konsumtionskvantum som är stabilt och motståndskraftigt på grund av hur inkomsten att konsumera genereras (ockupationens natur); och bör ha tillräckligt med överskott efter rutinmässiga utgifter för att hjälpa dem att klara av ekonomiska nedgångar och kunna återhämta sig utan att behöva dra ner på sin konsumtion för mycket för länge. Det är här många av de så kallade medelklasshushållen i Indien inte kvalificerar sig.

En sådan stabil och motståndskraftig efterfrågan kommer att ge investerare förtroende att investera, vilket i sin tur skapar en god cykel av att skapa jobb och ytterligare stärker medelklassen. Överskottsinkomster som är rimliga, stabila och motståndskraftiga bidrar också till ekonomins sparande.

För att en medelklass ska vara en långsiktig investeringsuppsats med högt engagemang för företag måste det, förutom stabiliteten och motståndskraften i dess konsumtion, finnas en stark grund som möjliggör kontinuerliga förbättringar av inkomstnivåerna, vilket leder till fler och bättre kvalitetskonsumtion också. Ett genuint medelklasshushåll är ett hushåll där konsumtionsbeteendet stadigt skiftar uppåt från priskänslighet till förmånskänslighet. Detta stimulerar i sin tur ytterligare en positiv cykel av kraftfulla, mångsidiga och bättre kvalitetssvar.

Annons

Diagrammen visar att när dessa kriterier tillämpas är Indiens genuina medelklass mycket mindre än de flesta populära uppskattningar. Det finns bland de rikaste 10 till 20 procenten av indiska hushåll och inte i mitten av inkomstspektrumet. D10 och D9, de två rikaste decilerna av hushåll, kvalificerar sig på inkomstkriterier. Men deras yrkesprofil är oroande. Endast 60 % av D10 och mindre än hälften av D9 har vanliga löner. I D9 är en stor del av dessa privatanställda och, med tanke på det kända faktumet av ringa formell anställning, är de med största sannolikhet informellt anställda.

Inkomstberoendet av små jordbruksmark och informella yrken utanför jordbruket är 42 % för D9 och ungefär en fjärdedel av D10, vilket gör dem i sig instabila. Utbildningsdemografi för chefslönetagare bidrar inte till rörlighet uppåt till högkvalificerade arbeten med mervärde – bara 20 % av D9 och 40 % av D10 har högskoleexamen eller tekniska examensbevis. Realistiskt sett minskar detta storleken på den genuina, fullt bildade medelklassen ytterligare till 40 till 50 miljoner hushåll.

Vi avslutar del 1 med att säga att Indien fortfarande är ganska långt ifrån att ha en genuin medelklass som kan driva sin ekonomi. I en tidigare artikel, Indiens framtid ligger i att bygga en genuin medelklass, har vi påpekat att Mellanindien, de mellersta 60 % av hushållen i mitten av inkomstspektrumet, borde ha varit Indiens genuina medelklass och har försummats , och att Indiens framtid ligger i att bygga en genuin medelklass flera gånger större än den är nu. Föreställ dig effekten på ekonomin om den siffran var tre gånger så stor som den är nu.

Läs också