Politiet på Sri Lanka avfyrte søndag tåregass og vannkanoner for å spre demonstranter sinte over en beslutning om å utsette lokalvalg etter at regjeringen sa at den ikke kan finansiere dem på grunn av landets lammende økonomiske krise. Omtrent 15 personer ble behandlet for lettere skader, ifølge Colombo National Hospital.
Tusenvis av tilhengere av opposisjonspartiet National People’s Power prøvde å marsjere mot det viktigste forretningsdistriktet i hovedstaden Colombo, og ignorerte politiadvarsler etter en rettskjennelse som hindrer dem i å komme inn i området, som inkluderer presidentens bolig, kontor og flere viktige offentlige bygninger.
Anbefalt for deg
Bestillingen var oppnådd i bakteppet i julis massive protester da tusenvis av mennesker stormet presidentkontoret og residensen og okkuperte dem i flere dager. Krisen tvang daværende president Gotabaya Rajapaksa til å flykte fra landet og trekke seg.
Les også |Sri Lankas høyesterett utsetter begjæringen om å stanse lokale meningsmålinger 9. mars
Uroen ble forårsaket av alvorlig mangel på mat, drivstoff, matlagingsgass og medisiner, etter at Sri Lanka gikk konkurs fordi landet ikke kunne betale tilbake utenlandsgjelden. Den nye presidenten, Ranil Wickremesinghe, forhandlet frem en redningspakke med Det internasjonale pengefondet for 2,9 milliarder dollar over fire år, men den kan bare fullføres hvis Sri Lankas kreditorer gir forsikringer om gjeldsrestrukturering.
Sri Lankas totale utenlandsgjeld overstiger 51 milliarder dollar, hvorav den må tilbakebetale 28 milliarder dollar innen 2027. India og flere andre kreditorland har så langt gitt forsikringer som oppfyller IMFs standarder, men avtalen avhenger av om Kina vil gå med på gjeldssanering kl. samme nivå.
Finansdepartementet under Wickremesinghe sa at det ikke kan bevilge tilstrekkelige midler til valget 9. mars til by- og landsbyråd, selv om politiske partier hadde sendt inn nominasjoner. Vedtaket tvang valgkommisjonen til å utsette valget på ubestemt tid.
Les også
Kina sier det er vært 'åpen og gjennomsiktig' om covid-opprinnelsen
Hvorfor 23 døde hvaler har skylt opp på den amerikanske østkysten siden desember
Nepals statsminister vil omstille kabinettet etter at tre allierte trekker seg ut: Topputviklere.. .
Hvis stemt til makten, vil kutte utenlandsk bistand til Kina, Pakistan og andre land…
Til tross for tegn på fremskritt i å redusere mangel og få slutt på daglige strømbrudd etter nesten ett år, er Wickremesinghe umåtelig upopulær. Mange sier at han mangler mandatet fordi han ble valgt av lovgivere støttet av Rajapaksa-tilhengere. De anklager Wickremesinghe for å beskytte medlemmer av Rajapaksa-familien mot korrupsjonsanklager i retur for å støtte ham i parlamentet. Partiet National People's Power, som arrangerte søndagens rally, har bare tre lovgivere i Sri Lankas parlament med 225 medlemmer, men det nyter en bølge av offentlig støtte etter at den økonomiske krisen eroderte populariteten til tradisjonelle politiske partier som har styrt Sri Lanka siden uavhengigheten.