Gehavend door beschuldigingen van corruptie in een schijnbaar oneindige reeks zaken, van de baanzwendeltot de kolen- en veesmokkelzaken, en meest recentelijk de PMAY begunstigden lijst controverse, het regerende Trinamool Congress (TMC) in West-Bengalen zet zich schrap voor ruw weer in het verschiet, met de panchayat-verkiezingen gepland voor begin volgend jaar. Zijn wanhoop blijkt duidelijk uit de recente pogingen om het imago van zijn onderbevelhebber Abhishek Banerjee, de neef van TMC supremo en eerste minister Mamata Banerjee, te veranderen.
Abhishek begon campagne te voeren in de districten als onderdeel van de panchayat-peilingvoorbereidingen van de partij in East Midnapore en Nadia. Tijdens het bezoek ging hij ter plaatse inspecties uitvoeren bij enkele panchayats, waar hij luisterde naar de klachten van mensen over het niet functioneren van de lokale door TMC geleide panchayat-instanties. In beide gevallen beval Abhishek de panchayat pradhans om af te treden – in veel gepubliceerde, georkestreerde stappen – wat de pradhans naar behoren deden binnen 24 uur.
Must Read |Mamata zegt dat Amitabh Bachchan Bharat Ratna zou moeten krijgen
De eerste was op 3 december, toen hij stopte bij de Marishda gram panchayat in East Midnapore voor zijn bijeenkomst in Kanthi, waar veel lokale bewoners beweerden dat ze geen basisvoorzieningen van de panchayat hadden gekregen. Binnen 24 uur hadden panchayat pradhan Jhunurani Mondol, haar assistent Ramkrishna Mondol en TMC-blokvoorzitter Goutam Misra ontslag genomen.
Een week later, toen hij zaterdag in Nadia een gigantische bijeenkomst toesprak op het Milan Mandir-terrein in de stad Ranaghat, sloeg hij de zweep op de pradhans van enkele door TMC geleide gram panchayats. De nationale algemeen secretaris van TMC vroeg de pradhan van Tatla-I gram panchayat in Nadia om af te treden omdat hij het gebied de afgelopen vier jaar niet had bezocht. Kort na de richtlijn diende Parthapratim Dey zijn ontslag in.
Subscriber Only StoriesView All
Delhi Confidential: de verspreiding
Abhisheks TMC-image-makeover-oefening was begonnen met zijn Martyrs' Day-toespraak in Kolkata op 21 juli, toen hij reageerde op de uitzetting van topleider Partha Chatterjee uit het staatskabinet en partijlidmaatschap. om deel uit te maken van de TMC, moet je de partijdiscipline respecteren. Als je lid wordt van de partij uit gevestigde belangen, heb je hier geen ruimte. De TMC heeft geen ruimte voor aannemers. De partij geeft geen kaartjes aan degenen die zich overgeven aan corruptie.”
“Er is geen andere leider dan Mamata Banerjee in de TMC. Ik ben ook een partij werker. Geef niet toe aan interne ruzies. Dat tolereren we niet”, vervolgde hij.
Advertentie
Een senior TMC-leider zei onlangs: “Corruptiebeschuldigingen kunnen tegen iedereen worden gelabeld, maar het is erg moeilijk te bewijzen. Maar hier is de politieke perceptie het belangrijkste. Als er eenmaal een perceptie is opgebouwd over een individu onder de mensen, kan niemand dat uitwissen. Abhishek wist heel goed dat na de arrestaties van Partha Chatterjee en Anubrata Mondol de perceptie van TMC onder de wolken aan kracht begon te winnen, wat hij probeert te minimaliseren. Daarom zegt hij regelmatig dat leiders die corruptie hebben aangeklaagd geen kaartjes zullen krijgen voor de panchayat-peilingen.”
Een andere senior TMC-leider, die lid is van een panchayat, zei: “Het is oké dat deze panchayat pradhans ontslag hebben genomen na het dictaat van Abhishek. Maar wie is Abhishek Banerjee om dit te bestellen? Hij kan een blokpresident van een partij bevelen, niet een gekozen panchayat-lid.
De oppositiepartijen hebben deze stappen afgedaan als 'oogspoeling', bewerend dat mensen niet voor de gek gehouden zouden worden.
Advertentie
Op dezelfde dag dat Abhishek zijn bijeenkomst in Kanthi toesprak, hield de staatsleider van oppositie Suvendu Adhikari een bijeenkomst in Diamond Harbor in South 24 Parganas, waar hij beweerde: “Het lokale parlementslid (Abhishek) eet alles. Wat eet hij? Hij eet kolen, zand, koeien en flessen sterke drank. Hij eet ook geld van schooluniformen. Hij heeft banen verkocht, zo'n 50.000.”
Na afloop zei BJP-leider Samik Bhattacharya: “Mensen die onder panchayats leven, zijn heel goed op de hoogte van de corrupte praktijken van TMC. Abhishek Banerjee zal ze dus niet voor de gek kunnen houden.”
CPIM-leider Sujan Chakraborty zei ook: “Mensen hebben de leugens van de TMC begrepen. Dus nu proberen ze hun imago te herstellen. Maar mensen zijn geen dwazen.”