Skolan i byn Taru, 25 km från staden Leh. (Expressfoto av Ritu Sharma)
DEN 7 MARS öppnade Government Middle School i byn Taru, cirka 25 km från staden Leh, sina dörrar efter tre år för att välkomna 21 elever. Det var det första steget tillbaka till livet — för skolan och byn.
“Under 2019, när skolan var på väg att stänga, efter att ha registrerat bara fem elever, anordnade vi flera möten, kallade föräldrar, sarpanch och den lokala ungdomsföreningen. Vi ville säga till föräldrarna att inte ta med sina barn till privata skolor. Men istället för föräldrar dök morföräldrarna upp. Föräldrarna hade redan flyttat till staden Leh, säger Sonam Chorol, rektor.
Enligt lokala invånare är byns förmögenhet bunden till skolans. Under de senaste åren, sa de, hade de flesta föräldrar till skolgångsbarn i byn med cirka 500 personer flyttat till Leh och föredrar privata skolor. Som ett resultat av detta flyttades de fyra lärarna på den lokala skolan till andra statliga skolor och kontor runt Leh.
“Byn lämnades mest med morföräldrar. Det fanns en statlig grundskola, som lades ner för över 15 år sedan. Mellanstadiet grundades 1955 och hade den högsta inskrivningen 1995 av 60–65 elever”, säger Tsering Angdus, en senior lärare som var anställd på den här skolan 1995–98.
Best of Express Premium
PremiumEn 8 km lång förhöjd väg, 3 “fingerbroar” till ghats: UP-regeringen kommer med…
PremiumRajiv Mehrishi: Finanssekreterare, inrikessekreterare, CAG — och nu pickle-m…
PremiumDelhi Confidential: Hjälper till
PremiumFörklarat: Varför obligationsräntorna stiger och vad det betyder för marknader och . ..Fler premiumberättelser >>
Vändpunkten kom i år när lokala ungdomar slog sig samman med det nyinrättade universitetet i Ladakh i Taru Thang, nära byn.
– Vi har stöttat dem så mycket som möjligt. Två universitetsanställda har anställts som dagislärare. Vi har också tillhandahållit universitetsbussen för att hämta elever till skolan”, sa universitetets rektor Prof S K Mehta.
Lokalinvånare slog in genom att gå ihop för att renovera skolbyggnaden. Men den stora utmaningen, enligt Taru Youth Associations ordförande Sonam Angchok, var föräldrarnas “tänkesätt”.
”Med hjälp från universitetet fick vi dem att förstå vikten av utbildning vid tröskeln. Vi fick dem att inse att den här skolan är vår och att vi måste göra den levande igen. Vi gjorde dem medvetna om de nya faciliteterna som finns i statliga skolor”, säger Angchok, som undervisar i matematik på skolan.
Enligt Angchok hade föräldrarna flyttat sina barn till privata skolor i Leh på grund av tillgängligheten av infrastruktur och teknik som smarta klassrum, surfplattor och datorer tillsammans med CBSE-utbildning.
“Men nu har regeringen börjat tillhandahålla smarta klassrum i etapper. Vi har försäkrats att under de kommande månaderna kommer dessa att tillhandahållas till vår skola också. Det lokala ungdomssällskapet har skänkt studiematerial och hjälpt till med renovering. Vi involverade också föräldrarna i att bygga om och omstrukturera skolan så att det finns en känsla av tillhörighet”, sa Angchok.
Best of Explained
Klicka här för mer
Med klasser som är sanktionerade upp till klass 8 har Taru mellanstadie för närvarande 11 elever i förskolans klassrum , en i LKG, tre i UKG, en vardera i klass 1, 2, 3 och 4, och två i klass 6. Med fler familjer som nu planerar att återvända, räknar skolan med att inskrivningen ska nå 40 före vintern. Personalstyrkan har redan stigit till sju: fyra lärare och en idrottslärare, förutom de två kontraktslärarna som är utplacerade av universitetet.
“Nu är statliga skolor i Ladakh anslutna till CBSE och inte J&K State Board. Systemet är bra och lärarna är också bra här, säger Stenzin Phalgais, som har skrivit in sin femårige son till UKG-sektionen på Taru-skolan.
“Jag är väldigt glad att mina barnbarn är tillbaka hos mig”, sa 95-åriga Sonam Yangzes vars tvillingbarnbarn flyttades från en privatskola i Leh och nu är de enda eleverna i klass 6 på Taru-skolan.
“Det var hjärtskärande att se våra söner och döttrar lämna för sina barns utbildning. Farföräldrarna lämnades kvar för att sköta marken. Låt oss hoppas att med den här skolans återöppning kommer allt att återgå till hur det var”, sa Sonam Spalzes, en 96-årig lokalinvånare.
Ladakhs direktör för skolutbildning, Safdar Ali, markerade införandet av CBSE i statliga skolor som ett nyckelsteg. “Från den här akademiska sessionen har det skett en ökning av inskrivningen i statliga skolor. Dessutom har det centrala TET (Teachers Eligibility Test) gjorts obligatoriskt. Sådana initiativ har förändrat uppfattningen om statliga skolor i Ladakh”, sa han.
Enligt officiella siffror har det nya unionens territorium cirka 28 000 elever i nästan 900 statliga skolor.
Refererande till Taru sa Ali att regeringen kommer att gå in med “särskilda initiativ som omedelbar förflyttning av lärare, middag på dagen och täckning av ICDS (Integrated Child Development Services)” – och “säkerställa toalett- och handtvättmöjligheter”
“Med en samlad ansträngning från byborna och universitetet öppnades skolan igen efter tre år”, sa universitetets Leh campuschef Konchok Angmo, som kommer från Taru.
Det sista. vrida? Leksakerna och annat material till KG-elever skaffades från en privat lekskola i Leh som höll på att läggas ner. “När vi hörde talas om det rusade vi över och hämtade alla grejer till rimliga priser,” sa Angchok, ungdomsledaren.