La mosquée Gyanvapi à Varanasi. Au premier plan se trouve le shikhar du temple Kashi Vishwanath. (Renuka Puri/Archive)
La Cour suprême entendra mardi une contestation de l'ordonnance d'un tribunal civil de Varanasi ordonnant une enquête vidéodu Maa Shringar Gauri Sthal dans le complexe temple-mosquée Gyanvapi de Kashi Vishwanath. La principale affirmation du comité de gestion d'Anjuman Intezamia Masjid, l'organisation qui a interjeté appel, est que l'ordonnance du tribunal de Varanasi – qui a été confirmée par la Haute Cour d'Allahabad le 21 avril – est “clairement interdite”. ; par la loi de 1991 sur les lieux de culte (dispositions spéciales).
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Qu'est-ce que la loi sur les lieux de culte, et quelles sont ses dispositions ?
Le titre long le décrit comme “Loi interdisant la conversion de tout lieu de culte et prévoyant le maintien du caractère religieux de tout lieu de culte tel qu'il existait le 15 août 1947, et pour les questions
L'article 3 de la loi interdit la conversion, totale ou partielle, d'un lieu de culte de toute confession religieuse en un lieu de culte d'une confession religieuse différente — ou même un segment différent de la même confession religieuse.
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L'article 4(1) déclare que le caractère religieux d'un lieu de culte “doit continuer à être le même qu'il existait”; le 15 août 1947. L'article 4 (2) stipule que toute poursuite ou procédure judiciaire concernant la conversion du caractère religieux de tout lieu de culte existant le 15 août 1947, pendante devant un tribunal, doit s'arrêter — et aucune nouvelle poursuite ou poursuite judiciaire ne sera intentée.
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La clause conditionnelle de cette sous-section exclut les poursuites, les appels et les procédures judiciaires qui sont pendants à la date d'entrée en vigueur de la loi, s'ils concernent la conversion du caractère religieux d'un lieu de culte après la date limite.
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La section 5 stipule que la loi ne s'applique pas à l'affaire Ramjanmabhoomi-Babri Masjid, ni à tout procès, appel ou procédure s'y rapportant.
Au moins deux pétitions contestant la loi — déposé par Vishwa Bhadra Pujari Purohit Mahasangh, basé à Lucknow, et certains adeptes de la religion védique de Sanatan, et le chef du BJP Ashwini Upadhyay — sont pendantes devant la Cour suprême. La loi a été contestée au motif qu'elle interdit le contrôle judiciaire, qui est une caractéristique fondamentale de la Constitution, impose une “date limite rétrospective arbitraire et irrationnelle” et restreint le droit à la religion des hindous, des jaïns et des bouddhistes. et les Sikhs.
Le tribunal a publié un avis sur la requête d'Upadhyay en mars 2021, mais le Centre n'a pas encore déposé sa réponse.
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Dans quelles circonstances la loi de 1991 a-t-elle été promulguée et comment le gouvernement l'a-t-il justifié ?
La loi a été présentée par le gouvernement du Congrès du Premier ministre PV Narasimha Rao à un moment où le mouvement du temple Ram était à son apogée. Le Babri Masjid était toujours debout, mais le rath yatra de LK Advani, son arrestation dans le Bihar et les tirs sur les kar sevaks dans l'Uttar Pradesh avaient soulevé des tensions communautaires.
Déposant le projet de loi au Parlement, le ministre de l'Intérieur de l'époque, SB Chavan, a déclaré : “Il est jugé nécessaire d'adopter ces mesures compte tenu des controverses qui surgissent de temps à autre concernant la conversion des lieux de culte qui tendent à vicier l'atmosphère communale”. #8230; L'adoption de ce projet de loi empêchera efficacement toute nouvelle controverse concernant la conversion de tout lieu de culte…”
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Qu'a dit le BJP à propos de la loi sur les lieux de culte et du différend entre le temple Kashi Vishwanath et la mosquée Gyanvapi ?
Le principal parti d'opposition, le BJP, s'est opposé au projet de loi. Ensuite, la députée Uma Bharti a déclaré : « le maintien du statu quo comme en 1947 en ce qui concerne les lieux de culte, c'est comme fermer les yeux, semblable à celui des pigeons contre l'avancement des chats ». Cela signifiera la préservation des tensions pour les générations à venir. Elle a fait référence au différend entre le temple de Kashi Vishwanath et la mosquée de Gyanvapi : « N'était-ce pas l'intention d'Aurangzeb de laisser les restes du temple (il a détruit) sur le site de la mosquée, de rappeler aux hindous leur destin historique et de rappeler à venir ? générations de musulmans de leur gloire et de leur pouvoir passés ?”
Lors du mouvement pour le Ram Temple à Ayodhya, le VHP-BJP parlait souvent de « libération » ; les temples de Varanasi et de Mathura également. Un slogan populaire de l'époque était “Ayodhya toh bas jhaanki hai, Kashi Mathura baaki hai (Ayodhya n'est qu'un aperçu, Kashi et Mathura sont encore à venir).”
Cependant, après le verdict unanime de la Cour suprême de 2019 accordant la terre contestée d'Ayodhya aux hindous, le RSS a cherché à se distancer des demandes de mouvements similaires à Varanasi et Mathura. Ayodhya était une “exception”, disait-il.
Répondant à des questions précises sur la question, le chef du RSS, Mohan Bhagwat, a déclaré aux journalistes : « Le Sangh n'est associé à aucun mouvement, il est associé au développement humain. En raison d'un contexte historique, le Sangh s'est associé à ce mouvement (Ramjanmabhoomi) en tant qu'organisation. C'est une exception. Désormais, nous serons à nouveau associés au développement humain et ce mouvement ne nous préoccupera plus.”
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Qu'est-ce que la Cour suprême a dit à propos de la loi sur les lieux de culte dans son arrêt Ayodhya ?
La validité constitutionnelle de la loi de 1991 n'a pas été contestée, et elle n'a pas non plus été examinée devant le banc de la Cour suprême qui a entendu l'action en justice pour le titre de Ramjanmaboomi-Babri Masjid. Même ainsi, le tribunal, tout en étant en désaccord avec certaines conclusions tirées par la Haute Cour d'Allahabad au sujet de la loi, a fait des observations spécifiques à l'appui.
“En offrant une garantie pour la préservation du caractère religieux des lieux de culte publics tels qu'ils existaient le 15 août 1947 et contre la conversion des lieux de culte public, le Parlement a déterminé que l'indépendance de la domination coloniale fournit une base constitutionnelle pour la guérison les injustices du passé en donnant à chaque communauté religieuse la confiance que ses lieux de culte seront préservés et que leur caractère ne sera pas altéré,” a déclaré le tribunal.
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“La loi s'adresse autant à l'État qu'à chaque citoyen de la nation… L'État, en promulguant la loi, a mis en œuvre un engagement constitutionnel et opérationnalisé ses obligations constitutionnelles de défendre l'égalité de toutes les religions et la laïcité qui fait partie des caractéristiques fondamentales de la Constitution. La loi sur les lieux de culte impose une obligation indérogeable de faire respecter notre engagement envers la laïcité en vertu de la Constitution indienne. La loi est donc un instrument législatif conçu pour protéger les caractéristiques laïques de la politique indienne, qui est l'une des caractéristiques fondamentales de la Constitution… La loi sur les lieux de culte est une intervention législative qui préserve la non-régression en tant que caractéristique essentielle de nos valeurs laïques.
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