Philadelphia Feuerwehrleute und Polizei arbeiten am Mittwoch, den 5. Januar 2022, am Ort eines tödlichen Reihenhausbrandes im Stadtteil Fairmount in Philadelphia. (AP)
Ein großes Feuer riss am frühen Mittwoch in Philadelphia durch ein Zweifamilienhaus, bei dem 13 Menschen, darunter sieben Kinder, getötet und zwei Menschen in Krankenhäuser geschickt wurden, sagten Feuerwehrleute. Sie warnten davor, dass die Zahl steigen könnte, da Feuerwehrleute das Reihenhaus inspizierten, in dem sich nach Angaben der Beamten 26 Personen aufgehalten hatten.
Die vier Rauchmelder in dem Sozialwohnungsgebäude schienen nicht funktioniert zu haben, sagten die Feuerwehrleute.
“Ich kannte einige dieser Kinder — Ich habe sie immer an der Ecke spielen sehen,” sagte Dannie McGuire, 34, und kämpfte mit den Tränen, als sie und Martin Burgert, 35, in der Tür eines Hauses um die Ecke standen. Sie hatten dort ein Jahrzehnt lang gelebt, sagte sie, “und einige dieser Kinder haben so lange hier gelebt wie wir.”
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Philadelphia Feuerwehrleute und Polizei arbeiten am Ort eines tödlichen Reihenhausbrandes, Mittwoch, 5. Januar 2022, im Stadtteil Fairmount von Philadelphia. (AP)
“Ich kann mir nicht vorstellen, wie nicht mehr Leute rauskommen ’ aus dem Fenster springen,” sagte sie.
Stadt- und Feuerwehrbeamte gaben weder die Namen noch das Alter der Toten bekannt, die vor 6:30 Uhr begannen.
“Es war schrecklich. Ich bin jetzt seit 35 Jahren dabei und dies ist wahrscheinlich eines der schlimmsten Brände, bei denen ich je war,” sagte Craig Murphy, erster stellvertretender Feuerwehrkommissar, später am Morgen auf einer Pressekonferenz in der Nähe des Tatorts.
“So viele Kinder zu verlieren ist einfach verheerend,” sagte Bürgermeister Jim Kenney. “Behalte diese Babys in deinen Gebeten.”
Die Besatzungen reagierten gegen 6:40 Uhr und sahen Flammen aus den vorderen Fenstern des zweiten Stocks des Hauses in einem Bereich, der vermutlich eine Küche war, sagte Murphy. Die seltsame Konfiguration des Hauses, das in zwei Wohnungen aufgeteilt worden war, erschwerte die Navigation, sagte er, aber die Besatzungen konnten es in weniger als einer Stunde unter Kontrolle bringen.
Es gab vier Rauchmelder im Gebäude, sagte Murphy, von denen keiner zu funktionieren schien. In der oberen Wohnung im zweiten und dritten Stock wohnten 18 Personen und acht in der unteren Wohnung, die den ersten Stock und einen Teil des zweiten Stocks umfasste, sagte er.
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Die Alarme seien jährlich inspiziert worden, und mindestens zwei seien im Jahr 2020 ersetzt worden, wobei die Batterien zu diesem Zeitpunkt in den anderen ausgetauscht wurden, sagten Beamte der Philadelphia Housing Authority.
Fernsehnachrichten zeigten Leitern, die gegen den Rauch gelehnt waren – geschwärzte Front des Hauses, alle seine Fenster fehlen. Es blieben Löcher im Dach, wo Feuerwehrleute durchgebrochen waren.
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