England Kapitän Joe Root (links) und Indiens Kapitän Virat Kohli treffen sich mit den Trophäen vor dem ersten Testspiel zwischen England und Indien auf dem Cricketplatz Trent Bridge in Nottingham, England, Montag, August. 2, 2021. (AP)
Für die meisten Teams sind Testtouren durch England entmutigend. Die Bedingungen, die Ungewohntheit, der Ball der Dukes an den Handgelenken zweier ihrer edelsten Manipulatoren – James Anderson und Stuart Broad – machen es zu einer schwierigen Aufgabe. Dass Indien in den letzten 35 Jahren nur einmal eine Serie gewonnen hat, unterstreicht die Steilheit der Besteigung von Peak England. Doch diesmal hat Indien mehr denn je Gelegenheit, an die Türen zu klopfen. England ist nach Ansicht mehrerer Kritiker und Experten in diesem Jahrhundert am schwächsten, und Indien hat eine gut gepflegte Mannschaft von Bowlern, die Virat Kohli nur zum vierten Kapitän machen, der eine Testserie in England gewinnt.
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Warum wird England in Betracht gezogen diesmal schwach?
Es gibt mehrere Gründe, einige neuere und andere nicht so neue. England kämpft seit einiger Zeit darum, seine Top 6 zu erreichen. Abgesehen von Joe Root und Ben Stokes haben sie in den letzten fünf Jahren eine Reihe erfahrener und junger Batsmen ausprobiert, jedoch mit begrenztem Erfolg. Keiner unter den erfahrenen Händen wie Don Sibley und Jos Buttler oder den aufstrebenden Talenten Zak Crawley und Ollie Pope hat eine ständige Abwanderung gegen Qualitäts-Bowlingfirmen gefunden, um ihre Einsätze als Automatik in der Seite zu beanspruchen. Die Wiederentdeckung von Opener Rory Burns gegen Neuseeland würde Erleichterung schaffen, aber Konstanz war auch nicht seine Stärke. Außerdem würde es auch keinen Ben Stokes geben, was eine schlechte Nachricht für eine Bowlingeinheit ohne Jofra Archer ist, aber wahrscheinlich schlimmer für Englands Schlagfirmament.
Wie wird England Stokes vermissen?
Seit dem atemberaubenden Ashes Hundert in Headingley ist Stokes Englands Schlagkraft und überspannt die Rollen von Anker, Zerstörer und Finisher mit unmenschlicher Geschicklichkeit. Er hatte in den letzten vier Jahren Englands fragile Mittelklasse sowie eine unberechenbare Top-Ordnung weitgehend wettgemacht. Root nannte ihn den „Herzschlag“; niemand würde es missbilligen. Obwohl Stokes sein Tempo reduziert hat, hat er die Rolle des Vollstreckers gekonnt bis zur Perfektion angezogen, die Art von Neil Wagner, die Art von Kurzkugelpfeffer, unermüdlichem Motor. Seine Energie und Lebendigkeit sorgten dafür, dass das nahtschwingende Paar Stuart Broad und James Anderson ihre alternden Körper wieder auffüllen konnte. Er war, wie Anderson ihn einst nannte, der „Notfall-Mann“, sein partnerschaftliches Talent wurde schmerzlich unterschätzt. Root würde auch den Denker-Planer Stokes vermissen.
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Indische Spieler wärmen sich vor dem Netztraining vor dem ersten Testspiel zwischen England und Indien beim Trent Bridge Cricket auf Boden in Nottingham, England, Montag, 2. August 2021. (AP)
Sein gleichwertiger Ersatz, wenn auch kein Klon, war Chris Woakes. Aber eine angeschlagene Ferse bedeutet, dass er bis zum dritten Test nicht zurück sein würde. Aber Sam Curran würde sich die Lippen lecken, wenn er sein Wrack in der Tour 2018 nachbildete.
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Impliziert das, dass England ein Schwächling ist?
So schwach sie auf dem Papier auch aussehen, ihr kollektives Können zu ignorieren wäre selbstmörderisch. Sie haben immer noch das wohl beste Bowling-Paar in der Geschichte des Spiels unter englischen Bedingungen, Broad und Anderson, mit einem kombinierten Alter von 74 und 1140 Wickets, ihrem Können und ihrem Hunger immer noch unzerstört durch das Alter, ihrer nadelgebohrten Sehkraft für das Erkennen Die Fehler der Schlagmänner sind so scharf wie eh und je. Sie würden sowohl ihre technischen Fehler als auch ihre mentalen Verwundbarkeiten jagen und jagen. Ein verjüngter Mark Wood, ein findiger Curran und ein stämmiger Ollie Stone könnten eine Gruppe indischer Batsmen streng befragen, für die Schwungbewältigung mühsamer war als der Umgang mit Tempo und Sprungkraft. In diesem Sinne sind sich beide Mannschaften auf einzigartige Weise ähnlich – sie setzen ihre Hoffnungen auf den Gewinn eines Spiels auf ihren Generationsbestand an Bowlern.
Indien würde ohne Zweifel seine beste Versammlung von Nahtbowlern aller Zeiten versammeln, die unerschrocken darin sind, England einen Vorgeschmack auf ihre Schwingnaht-Medizin zurückzugeben, sowie eine eigene Tempo-Bounce-Mischung zu zaubern. Indiens ist auch eine vollständigere Einheit, jetzt, da Ravi Ashwin sich als All-Condition-Spinner entwickelt hat und sein Handwerk am hellsten glänzt.
Welche Probleme hat Indien?
Die übliche Unsicherheit an der Spitze. Obwohl Rohit Sharma als Testauftakt herrisch war, ist er immer noch ungetestet gegen den schwingenden, säumenden Ball der Dukes unter seemannsfreundlichen Bedingungen. Außerdem hat sein wahrscheinlichster Partner KL Rahul in den letzten zwei Jahren keinen Test gespielt, obwohl er Indiens fließendster Schlagmann im Warm-up war, wo er ein Jahrhundert erzielte. Beim Abstieg war Cheteshwar Pujara nicht in seiner besten Form, in der er seit Jahrhunderten punkten kann – eine Dürre, die auf 30 Innings zurückgeht, eine Zeit, in der er die 60-Run-Marke nur zweimal überquerte, obwohl einige davon wertvolle Schläge waren. Schlimmer noch, Kohli durchlebt auch seine schlimmste Phase ohne Jahrhunderte. Seit seinem Test hundert gegen Bangladesch im Jahr 2019 hat Kohli in acht Testspielen nur drei halbe Jahrhunderte geschafft, sein Durchschnitt von 24,64 in 14 Innings ist der schlechteste seiner Karriere. In der Mitte hat er jedoch äußerst flüssig ausgesehen. Auch die Form seines Stellvertreters Ajinkya Rahane war unberechenbar. Es gibt jedoch eine neu entdeckte Tiefe in der unteren Ordnung, da Rishabh Pant, Ravichandran Ashwin und Ravindra Jadeja in der nahen Vergangenheit wichtige Läufe machten. Aber es der späten Bestellung in England zu überlassen, ist wie zu Fuß zu schießen.
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