Belinda Bencic, svizzera, reagisce dopo aver sconfitto Elena Rybakina, del Kazakistan, durante le semifinali della competizione di tennis alle Olimpiadi estive del 2020, giovedì 29 luglio 2021, a Tokyo, in Giappone. (AP)
Belinda Bencic e il tennis svizzero stanno bene senza Roger Federer alle Olimpiadi.
Il 12° classificato Bencic ha battuto Elena Rybakina del Kazakistan 7-6 (2), 4-6, 6-3 giovedì per raggiungere la partita per la medaglia d'oro ai Giochi di Tokyo.
E non era tutto.
Dopo un breve riposo, Bencic avrebbe dovuto giocare nuovamente con la compagna svizzera Viktorija Golubic contro la coppia brasiliana Laura Pigossi e Luisa Stefani nelle semifinali del torneo di doppio.
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Se vincesse anche in doppio, Bencic diventerebbe la quinta giocatrice a raggiungere due finali alle stesse Olimpiadi da quando il tennis è tornato ai Giochi nel 1988, unendosi a Serena e Venus Williams, Andy Murray e Nicolas Massu .
Federer ha annunciato una settimana prima dell'inizio dei Giochi di Tokyo che non avrebbe giocato alle Olimpiadi perché “ha subito una battuta d'arresto” con il ginocchio durante la stagione sull'erba. Bencic è diventata la giocatrice più affermata della Svizzera a Tokyo e la sua esibizione rappresenta una svolta personale per qualcuno il cui miglior risultato del Grande Slam è stato raggiungere le semifinali agli US Open 2019.
Bencic ha salvato sei set point sul suo servizio prima di prendere il controllo del primo set.
Quando un ritorno di Rybakina è andato a segno al primo match point dopo quasi tre ore, Bencic cadde in ginocchio e si coprì il viso con le mani mentre iniziava a piangere.
Il gioco è iniziato quattro ore più tardi rispetto ai giorni precedenti, dopo che gli organizzatori hanno finalmente agito su richiesta dei giocatori per evitare la parte più calda della giornata.
Tuttavia, all'interno dell'Ariake Tennis Park c'era vapore con una temperatura di 88 gradi F (31 gradi C) e con abbastanza umidità da far sembrare che fosse di 99 gradi F (37 gradi C) all'inizio del gioco.
Ma le ombre pomeridiane si sono rapidamente insinuate sul campo e c'era una brezza costante da rendere è più sopportabile che giocare sotto il luminoso sole mattutino come nei giorni precedenti.
Elina Svitolina, quarta testa di serie dell'Ucraina, e la finalista dell'Open di Francia 2019 Marketa Vondrousova della Repubblica Ceca, avrebbero dovuto giocare l'altra semifinale più tardi.
Il prossimo passo sul campo centrale, Novak Djokovic ha affrontato il giapponese Kei Nishikori nel quarti di finale mentre il miglior giocatore serbo tenta di estendere la sua offerta per uno Slam d'oro.
Steffi Graf nel 1988 è l'unico tennista ad aver raggiunto lo Slam d'oro, vincendo tutti e quattro i tornei del Grande Slam e l'oro olimpico nel stesso anno solare.
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Djokovic, che ha già vinto gli Australian Open, gli Open di Francia e Wimbledon quest'anno, ha bisogno del titolo dei Giochi di Tokyo e del trofeo degli US Open per completa il Golden Slam.
Per il secondo giorno consecutivo, Djokovic aveva in programma due partite. In seguito giocherà anche con la compagna serba Nina Stojanovic contro la coppia tedesca Laura Siegemund e Kevin Krawietz nei quarti di finale del doppio misto.
Il primo uomo a raggiungere le semifinali del sorteggio del singolare maschile è stato Karen Khachanov della ROC, testa di serie dodicesima, ha battuto il francese Ugo Humbert 7-6 (4), 4-6, 6-3. Khachanov affronterà prossimamente il tedesco Alexander Zverev o il francese Jeremy Chardy.
In doppio, la squadra croata di Marin Cilic e Ivan Dodig ha raggiunto la finale maschile e la coppia ceca testa di serie di Barbora Krejcikova e Katerina Siniakova ha raggiunto la finale femminile.
Krejcikova ha vinto sia il singolo che il doppio (con Siniakova) agli Open di Francia di quest'anno.
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