Keine Kosten zu hoch: Private-Equity-Firma erhitzt einen Gletschersee, nur um Bitcoin abzubauen

Der Seneca Lake ist der größte der Finger Lakes und liegt im Bundesstaat New York. Die Einheimischen und Touristen, die normalerweise für ein entspannendes, kühles Bad an den See strömen, werden dieses Jahr enttäuscht sein, da er von einem nahe gelegenen Gaskraftwerk erhitzt wurde, das Bitcoin abbaut.

“Der See ist so warm, dass Sie sich wie in einem Whirlpool fühlen,” sagte Abi Buddington, ein Einheimischer aus Dresden, dessen Haus sich in der Nähe des Kraftwerks befindet.

Die Anlage, die seit 2014 im Besitz der Private-Equity-Firma Atlas Holdings ist und von Greenidge Generation LLC betrieben wird, befindet sich am Ufer des wunderschönen Sees. Gemeinsam haben sie die elektrische Leistung der Anlage in den letzten anderthalb Jahren stark erhöht und pro Jahr eine halbe Milliarde Pfund CO2 ausgestoßen, alles im Namen des Bitcoin-Mining auf Computern, einem unglaublich energieintensiven Prozess, der eine Überprüfung beinhaltet Transaktionen, um Belohnungen zu verdienen (auch bekannt als Bitcoin).

Das Werk betreibt derzeit 8.000 Computer 24 Stunden am Tag, um “meinen” die virtuelle Währung. In der Zwischenzeit werden die Kosten für die Kühlung der Anlage an die lokale Umgebung weitergegeben. Um die Turbinen der Anlage kühl zu halten, saugt ein Ansaugrohr täglich rund 100 Millionen Liter Wasser aus dem See. Dieses Wasser, das jetzt auf unglaublich hohe Temperaturen erhitzt wurde, wird in einen Fluss geleitet, was sich zweifellos auf die Tierwelt und Pflanzen auswirken wird, die von dieser Wasserquelle abhängig sind.

Greenidge hat Tausende von Bergbauplattformen installiert, die eingezogen sind mehr als 1.100 Bitcoin seit Februar dieses Jahres. Das sind ungefähr 37 Millionen US-Dollar. Das Unternehmen plant die Installation Tausender zusätzlicher Bohrinseln, die 85 MW der Gesamtkapazität der Anlage von 108 MW nutzen werden.

Letzten Dezember, als Atlas’ die Anlage nur mit 13 Prozent ihrer Gesamtkapazität lief, produzierte 243.103 Tonnen Kohlendioxid und entsprechende Treibhausgase. Das ist ein zehnfacher Sprung im Vergleich zum Januar dieses Jahres, als es zum ersten Mal mit dem Bergbau begann. Die Anlage verfügt derzeit über eine Genehmigung zur Emission von 641.000 Tonnen Kohlendioxidäquivalenten pro Jahr, aber bei ihrer vollen 108 MW-Kapazität könnte die Verschmutzung bis zu 1,06 Millionen Tonnen pro Jahr erreichen.

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Der Seneca-See ist 12.000 Jahre alt und bekannt für sein glitzerndes, hochwertiges Wasser. Es ist auch die Heimat einer großen Seeforellenpopulation, die das National Lake Trout Derby 57 Jahre lang in Folge veranstaltet. Diese Fische laichen in den Flüssen, die in den Seneca-See münden. Das Keuka Lake Outlet ist ein solcher Fluss, in den Greenidge sein heißes Wasser schüttet.

Forellen reagieren unglaublich empfindlich auf Änderungen der Wassertemperatur und bevorzugen Temperaturen um die Mitte der 50er (Fahrenheit), da sie die angenehmste Menge an Sauerstoff für sie enthalten. Höhere Temperaturen können die Fische stressen, und wenn die Temperaturen 70 Grad überschreiten, hören die Forellen auf zu wachsen und beginnen zu sterben.

Greenidge hat die Erlaubnis, 135 Millionen Gallonen Wasser bei Temperaturen von bis zu 108 Grad Fahrenheit im Sommer und 86 Grad im Winter in das Keuka Lake Outlet zu entleeren. Wenn dieses erhitzte Wasser vom Fluss in den Seneca-See gelangt, kann dies zu gefährlichen Algenblüten und anderen ernsthaften Problemen führen. Obwohl eine Studie, die sich auf die Bestimmung der Temperaturen des Sees und anderer Messwerte konzentriert, nicht vor 2023 abgeschlossen sein wird, glauben die Einheimischen, dass das Wasser bereits viel heißer ist.

Obwohl es verständliche Umweltprobleme gibt Begleitend zum Krypto-Mining freuen sich einige der Dresdner lokalen Institutionen, Greenidge wieder im Geschäft zu sehen. NBC News berichtete, dass das Unternehmen 20.000 US-Dollar für lokale Bildungs- und Bereicherungsprogramme gespendet hat, der örtlichen Feuerwehr eine Maschine für 25.000 US-Dollar des Lebens gespendet, 31 Arbeitsplätze geschaffen und eine Wirtschaftsstudie finanziert hat, die zeigt, dass & #8220;das Unternehmen hat letztes Jahr Zahlungen in Höhe von 272.000 $ anstelle von Grundsteuern an lokale Behörden geleistet.”

Viele Einheimische wie Buddington sind jedoch nicht an diesen Spenden interessiert und glauben, dass Der Kampf gegen das Unternehmen ist der einzige Weg, um voranzukommen. “Meine Sorge ist, wenn wir etwas jetzt nicht tun, wird es viel schwieriger rückgängig zu machen.”

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