BJP UP Vizepräsident AK Sharma. (Illustration: Suvajit Dey)
Er ist nicht der einzige Bürokrat aus Gujarat, der Narendra Modi ins Zentrum gefolgt ist. Oder das profilierteste. Aber den nächsten Sprung hat allein A K Sharma geschafft: von der Backstage nach vorne. Fast 20 Jahre nachdem er als einer von Modis vertrauenswürdigsten Männern hervorgetreten war und sechs Monate nachdem er freiwillig von der IAS in den Ruhestand ging und ein BJP MLC wurde, ist Arvind Kumar Sharma, 58, jetzt ein Vizepräsident der Partei in Uttar Pradesh.
Der politisch entscheidende Staat befindet sich in der letzten Runde vor den nächsten Parlamentswahlen, und innerhalb der BJP herrscht Unmut über den Ministerpräsidenten Yogi Adityanath. Die Wahl von Sharma ist zu diesem Zeitpunkt mit Modis Segen für niemanden entgangen.
Ein hochrangiger Beamter der Zentralregierung sagt, dass es für einen Premierminister zwar nicht ungewöhnlich ist, eine Kerngruppe von vertrauenswürdigen Beamten zu haben, Sharma jedoch aus dem verzauberten Kreis heraussticht. „Es wurde davon ausgegangen, dass alle Anweisungen von Sharma das Gütesiegel des Premierministers trugen. Es half, dass Sharma nie sein Gewicht herumwarf.“
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Sharma hat sich dieses Vertrauen erworben, indem er einige von Modis Lieblingsprojekten als CM leitete. Der pensionierte IAS-Beamte Harsh Brahmbhatt, der Officer on Special Duty in Modis CMO war, sagt, als jemand, der völlig “neu in der Regierung und der Bürokratie” sei, wollte Modi Offiziere, denen er vertrauen konnte. Brahmbhatt sagt, er habe Sharma, PK Mishra und Anil Mukim vorgeschlagen.
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Klicken Sie hier für mehr < p>Sharma kam 2001 mit Lob für seine Arbeit in Distrikten und seine Erfahrung in der Industrieabteilung in den Job. Damit stand er im Mittelpunkt der Vibrant Gujarat Summits. „Sharma ging mit Modi ins Ausland, um Investitionen zu tätigen“, sagt ein ehemaliger Bürokrat.
Sharma war jünger als Mishra und Mukim und blieb am längsten in der CMO, er ging nie in Deputationen zum Zentrum, sagt Brahmbhatt. „Als er für ein Jahr zur Ausbildung ging, haben wir die Stelle vakant gehalten.“ (Mishra ist jetzt Hauptsekretär des Premierministers, während Mukim Gujarat Chief Secretary ist.)
Auch bei Modis Umzug nach Delhi war Sharma laut einem Bürokraten der Schlüssel zum Erfolg. Der CM, der von Varanasi Lok Sabha aus antreten wollte, tippte Sharma für „Inputs“ zu „UP-Angelegenheiten“ an. Sharma stammt ursprünglich aus Mau in Uttar Pradesh. Sein Vater ging als leitender Leiter des Busbahnhofs Mau Roadways in den Ruhestand.
Im PMO wurde Sharma die Verantwortung für die Infrastruktur übertragen. Im Mai 2020, als Covid die Wirtschaft traf, wurde Sharma zum MSME-Sekretär ernannt. Nach sechs Monaten entschied sich Sharma jedoch für VRS und trat der BJP bei. Ein Beamter sagt: „Als Sharma ein MLC-Ticket von UP erhielt, war klar, dass Modi vor den Wahlen seinen eigenen Mann im Bundesstaat haben wollte.“
Schon bald stand Sharma vor einer weiteren Krise für Modi. Im April, als Varanasi unter dem zweiten Covid-Anstieg zu kämpfen hatte, wurde Sharma für den Distrikt „Covid Prabhari“ genannt.
Sharma nahm an Treffen mit Bezirks- und Polizeibeamten teil, beaufsichtigte die Einrichtung eines DRDO-Krankenhauses und einer Teleberatungs-App und brachte das Kommando- und Kontrollzentrum in Betrieb.
Sagt ein hochrangiger Beamter in Varanasi: nicht, dass dieses Zentrum in der ersten Phase nicht in Betrieb war. Aber als Sharma ankam, war klar, dass der Premierminister unglücklich war.“ Ein anderer Beamter sagt, das PMO habe bei Problemen mit Sauerstoff, wichtigen Medikamenten und Ausrüstung geholfen. Als der Indian Express im Mai Varanasi besuchte, war Sharmas Foto neben dem Premierminister auf einigen Postern zu sehen.
Später forderte der Premierminister die Staaten auf, dem “Varanasi-Modell des Covid-Managements” zu folgen.
< p>Aber während nur wenige Zweifel an Sharmas administrativen Fähigkeiten haben, wird der zweifache Vater jetzt als Politiker auf die Probe gestellt. Und das ist ein Unbekannter. Lokale Führer sagen, dass Sharma während seiner Zeit in Varanasi keine Interaktion mit Parteikadern hatte.
Ein Großteil des Drucks auf den Politiker Sharma konzentriert sich auf Mau, einen Teil des östlichen UP, der sowohl Varanasi als auch Adityanaths Lehen Gorakhpur umfasst. Eisenbahnminister Piyush Goyal hat Sharmas Intervention für den Start eines Sonderzugs von Mau nach Neu-Delhi gutgeschrieben; während die Mau-Administration ihm für seine „Anleitung“ gedankt hat.
Politik ist jedoch mehr als das. Wie ein BJP-Führer der Mau anmerkt: „Sharma wurde als hochrangiger Führer willkommen geheißen. Aber er muss arbeiten, um sich akzeptabel zu machen.“
Als „Bhumihar Brahmin“ gehört Sharma einer im östlichen UP dominierenden Kaste an und war ein BJP-Unterstützer. Die Region hat jedoch bereits mehrere starke Bhumihar-Brahman-Gesichter, wie etwa Atul Singh Rai, Abgeordneter von Ghosi Lok Sabha von der BSP. Im Jahr 2019 hatte Rai trotz der BJP-Welle und eines Vergewaltigungsvorwurfs mit über 1,2 Lakh Stimmen gewonnen. Der ehemalige BJP-Führer und jetzt J&K Vizegouverneur Manoj Sinha ist auch ein Bhumihar aus Ost-UP.
In einem seiner ersten “politischen” Schritte hat Sharma kürzlich auf seinem Twitter-Handle @aksharmaBharat seinen Brief an UP BJP-Chef Swatantra Dev Singh gepostet, der alle richtigen Töne berührt. Er sprach darüber, wie er trotz langer Jahre außerhalb des Staates mit seinem Dorf und „Purvanchal“ in Kontakt geblieben war; sagte, er habe „eine kleine Rolle“ in Modis „historischer“ Reise gespielt; und betonte, dass der Name des Premierministers ausreiche, um die BJP in UP wieder an die Macht zu bringen.
Während der jüngsten Gerüchte über eine Umbesetzung im Adityanath-Ministerium war Sharma einer der Namen, die den Runden. Seine Ernennung zum Vizepräsidenten der BJP, einer von 17 in der staatlichen Einheit, hat einiges von diesem Gespräch beigelegt.
Ein Insider drückt es jedoch so aus: „Offensichtlich ist er für eine Rolle da&8230; aber niemand kennt die Meinung des Premierministers.“
BJP-Sprecher Ashok Pandey, der aus Varanasi stammt, sagt: „Sharma ist ein ehrlicher Offizier und wurde nach Varanasi gebracht, um das zu tun, was er gut kann, nämlich zu verwalten. ” Er fügt hinzu, dass alle Vertreter in Varanasi den Menschen während der Pandemie geholfen haben.
Ein anderer Teil der Partei sagt, dass es diese Eigenschaften sind, die Sharma gut tun. „Er ist unauffällig, vermeidet Kontroversen“, sagt eine Person, die ihn seit Jahren kennt.
Seine Kollegen aus Gujarat sprechen auch von Sharmas Umgänglichkeit. Brahmbhatt geht noch einen Schritt weiter: Sharma, sagt er, ist „ajaatshatru“, einer ohne Feinde.
mit Liz Mathew & Leena Misra
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