Kompensasjon for Covid-dødsfall: begjæring i Høyesterett, og hva loven sier

Et lik av et Covid-19-offer blir ført til et krematorium i Chandigarh. (Express Foto: Jaipal Singh)

På mandag forbeholdt Høyesterett sin dom om en begjæring fra to advokater som søker erstatning på Rs 4 lakh til pårørende til de som har dødd av Covid-19 eller relaterte komplikasjoner. Senteret hadde lagt fram ved erklæring på lørdag at statlige myndigheter ikke har råd til å betale dette , og hadde argumentert for en bredere tilnærming inkludert helseintervensjoner.

Hva er bestemmelsene for erstatning for dødsfall?

I fjor erklærte senteret Covid-19 som en varslet katastrofe i henhold til katastrofehåndteringsloven.

Lovens paragraf 12 (iii) sier at Nasjonal myndighet skal anbefale retningslinjer for minimumsstandarder for lettelse som skal gis til personer som er rammet av katastrofe, som skal omfatte “ex gratia-assistanse på grunn av tap av liv som også assistanse på grunn av skade” til hus og for gjenoppretting av levebrød ”.

https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png

Senteret reviderer dette beløpet fra tid til annen. 8. april 2015 skrev Disaster Management Division i Innenriksdepartementet til alle statlige regjeringer og la ved en revidert liste over “normer for bistand”. Under “ex gratia betaling til familier til avdøde personer” spesifiserte den: “Rs 4 lakh per avdøde person inkludert de som er involvert i nødoperasjoner eller assosiert med beredskapsaktiviteter, underlagt sertifisering om dødsårsak fra passende myndighet.”

Nyhetsbrev | Klikk for å få dagens beste forklaringer i innboksen din

Så hva med kompensasjon for Covid?

14. mars 2020 skrev Innenriksdepartementet til statlige regjeringer at sentralregjeringen “har besluttet å behandle den (Covid-19) som en varslet katastrofe med det formål å yte bistand under SDRF”, og vedlagt en “delvis modifisert liste ting og normer for assistanse ”. Den spesifiserte ikke betaling av eks gratia til avdøde familier.

Hvis det skulle betales kompensasjon til Rs 4 lakh per avdøde, ville de totale utgiftene komme til over Rs 15 572 crore for over 3,89 lakh Covid-relaterte dødsfall fram til tirsdag.

Noen stater har bestemt seg for å betale, men ikke for alle dødsfall. Delhi-regjeringen kunngjorde nylig Rs 5 lakh til pårørende til personer som døde på grunn av oksygenmangel, og Rs 50.000 til familier til de som døde av Covid.

Hvordan har regjeringen reagert på begjæring?

Den ble arkivert i mai av advokatene Gaurav Kumar Bansal og Reepak Kansal. I sin erklæring sendte senteret at ex gratia av Rs 4 lakh er utenfor overkommelige priser for statlige myndigheter. hevdet at hvis Rs 4 lakh blir betalt til pårørende til hver, kan det “muligens” forbruke hele beløpet av Statens katastrofehjelpsfond (SDRF), slik at stater har utilstrekkelige midler til å organisere et svar på pandemien, eller til å ta seg av av andre katastrofer.

“Allerede er økonomien til statlige regjeringer og sentralregeringen under hard belastning på grunn av reduksjon i skatteinntekter og økning i helseutgifter på grunn av pandemien,” sa det. Det sa at begrepet ex gratia i seg selv betyr at beløpet ikke er basert på lovlig rett.

Det sa at en “bredere tilnærming, som involverer helseintervensjoner, sosial beskyttelse og økonomisk utvinning for de berørte samfunnene”, ville være en “mer forsiktig, ansvarlig og bærekraftig tilnærming”.

Coronavirus Forklart

Klikk her for mer

Hvilke skritt har regjeringen tatt?

2. juni svarte Innenriksdepartementet på en RTI-søknad fra The Indian Express: ”Så langt det gjelder innenriksdepartementet, er det ingen ordning for å betale erstatning til familier til avdøde på grunn av koronavirus (COVID-19).” Det sa at senteret har besluttet å behandle det som en varslet katastrofe med det formål å yte bistand under Statens katastrofeberedningsfond til alle stater for visse gjenstander: tiltak for karantene for prøveinnsamling og screening; anskaffelse av viktig utstyr/laboratorier; og hjelpetiltak som midlertidig innkvartering, mat, klær og medisinsk behandling.

National Disaster Management Authority (NDMA) har gitt Rs 999,94 crore til forskjellige statlige myndigheter for å håndtere problemer som oppstår som følge av migrasjon av arbeidskraft på grunn av Covid-19. Dette kommer fra beløpet NDMA mottok fra PM Cares Fund. I henhold til et RTI-svar fra NDMA 18. juni, er det bare Himachal Pradesh og Mizoram som har gitt brukssertifikater om beløpene som er frigjort til dem.

I Lok Sabha 22. september spurte parlamentariker Manish Tewari om regjeringen hadde gitt kompensasjon til familier av “de drepte og skadde på NHs (nasjonale motorveier) på grunn av regjeringens manglende evne til å gi dem de nødvendige transportanleggene”. Statsminister for vegtransport og motorveier VK Singh svarte: ”For å hjelpe bevegelsen av migrerende arbeidere som går til fots på de forskjellige nasjonale motorveiene over hele landet, ble det gitt nødvendig hjelp når det gjelder mat, drikkevann, grunnleggende medisiner, foten slites osv. ”

I fjor, etter at 16 arbeidsinnvandrere døde på jernbanespor under den første bølgen av Covid-19, hadde statsminister Narendra Modi godkjent Rs 2 lakh til sine pårørende.

📣 Indian Express er nå på Telegram. Klikk her for å bli med på kanalen vår (@indianexpress) og hold deg oppdatert med de siste overskriftene

For alle de siste Explained News, last ned Indian Express-appen.

Indian Express-nettstedet har vært rangert GRØNT for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.