Tausende Honigbienen besuchen 800,00 Blumen für 500 g Honig (Ranjit Lal)
Neulich hörte ich Stephen Fry und Richard Dawkins auf YouTube. Sie sprachen darüber, wie sich mythische Geschichten entwickelten, um Phänomene zu erklären, die damals nicht verstanden wurden – zum Beispiel, welche Kraft hat Jahr für Jahr ein Blatt aus einem Zweig getrieben. Antike Zivilisationen schrieben diese Kräfte den Göttern zu, so gab es einen Naturgott, einen Meeresgott und so weiter. Dann gab Fry dieses bezaubernde Beispiel aus der griechischen Mythologie:
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Als Zeus Hera heiraten wollte, ordnete er an, dass die Kreaturen auf der Erde jeweils ein Gericht für die Hochzeit zubereiten. Er würde jeden Wunsch erfüllen, der das köstlichste Gericht zubereitete. (Sofort wurde ich ein wenig abgelenkt: hah, ich dachte, all die Fleischfresser, Löwen, Tiger und Leoparden wären mit den feinsten Fleischstücken aufgetaucht – Hirschbraten, Rinderfilet, Schweinebauch und Rindersteak. Alle Rinder , Büffel, Gnus, Antilope hätten frischen, biologischen Wiederkäuer produziert – wiederkäuendes und gekautes probiotisches Gemüse. Selbst der kleine Mistkäfer hätte eine prächtige Mistkugel gerollt und sie als reichhaltigen und nahrhaften Obstkuchen präsentiert.)
Wie auch immer, die Kreaturen tauchten alle mit ihren Gerichten auf und Hera und Zeus begannen zu probieren. Schließlich stieß Hera auf eine Opfergabe in einem winzigen kleinen Topf, die von einer winzigen kleinen Kreatur namens Melissa hergestellt wurde. Hera liebte es und gab es an Zeus weiter, der es auch total lecker fand. Die kleine Melissa wurde ordnungsgemäß zur Gewinnerin erklärt und Zeus fragte sie nach ihrem Wunsch. Melissa sagte, dass ihr Gericht einen enormen Arbeitsaufwand erforderte: dass sie Tausende von Blumen besuchen musste, von jeder ein wenig Nektar schlürfte und dann das Gebräu in das Elixier verwandelte: Honig (Melissa war natürlich eine kleine Honigbiene) . Es dauerte Tage und Tage und Tage der Mühsal, und all ihre Arbeit konnte durch ein einziges Lecken eines Bären oder einen Zug mit einem Fuchsschwanz zunichte gemacht werden. Während die Götter dem Skorpion einen giftigen Stachel gegeben hatten, um sich zu verteidigen, und der Schlange einen giftigen Bissen, hatte sie keine Waffen. Könnte sie also einen tödlichen Stich bekommen, um Plünderer abzuschrecken? Aber Zeus wurde wütend und donnerte ein bisschen. Entsetzt über Melissas offensichtlichen Egoismus, sagte er, ich werde dir einen tödlichen Stich geben – aber für dich wird es tödlich sein! Deshalb sterben Honigbienen, nachdem sie ein Opfer gestochen haben – und zwar schrecklich: Ihre Stacheln sind mit Widerhaken versehen und stecken im Fleisch ihrer Opfer, so dass sie sich beim Versuch, sie herauszuziehen, praktisch ausweiden, wobei ihre Eingeweide und andere Organe herausgerissen werden — sie töten (Bienen und Wespen gehören zu einer Gruppe namens Hymenoptera, was Hochzeitsflügel bedeutet).
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Die Wissenschaft hat natürlich eine andere Erklärung. Im Gegensatz zu den mehrfachen glatten Stichen der Wespe ist der Stachel der Honigbiene (modifizierter Legebohrer) mit Widerhaken versehen, da er es der Drüse ermöglicht, weiterhin Gift in ihr Opfer (oft dickhäutig) zu pumpen, bis es stirbt oder flieht, selbst nachdem die arme Biene sich ausgeweidet hat versuchen, es zu extrahieren. Alle Arbeiter-Honigbienen in einem Bienenstock sind Schwestern, mit einer 75-prozentigen genetischen Übereinstimmung (weil Papabiene – die Drohne – die sich mit der Königin gepaart hat, nur ein X-Chromosom hat, nicht zwei), mehr als die 50-Prozent-Übereinstimmung mit ihrem eigenen Nachkommen, wenn sie welche hatten, aber das ist allein das Privileg der Königin. Außerdem stehen die Interessen des Bienenstocks und der Königin über denen einzelner Bienen. Also opfert sie sich gerne für die Kolonie: Als sie ihr Opfer sticht, sendet sie durch ihre Pheromone einen Kriegsschrei aus und winkt ihre Schwestern auf das Schlachtfeld.
Bienenstiche sind unangenehm, aber nicht tödlich, es sei denn, Sie sind allergisch und erleiden einen anaphylaktischen Schock. Nun, Sie können zustimmen oder auch nicht, dass Melissa egoistisch war, als sie darum bat, „bewaffnet“ zu werden, aber in einer Hinsicht hatte sie Recht – der Arbeitsaufwand, der erforderlich ist, um Honig zu produzieren. Nach einer Berechnung muss eine Honigbiene mindestens 1.000 Blüten besuchen, um genug Nektar zu schlürfen, um ihren speziellen „Honigmagen“ mit nur 40 mg Honig zu füllen, was gerade mal ihrem eigenen Leergewicht entsprechen könnte. Eine andere Berechnung besagt, dass acht Honigbienen ihr ganzes Leben brauchen, um nur einen Teelöffel Honig herzustellen. Um etwa 500 g Honig herzustellen, müssen Tausende von Honigbienen das Äquivalent dreimal um die Welt fliegen und 800.000 Blumen besuchen. Und hier sind wir und reißen jedes Jahr 1,9 Millionen Tonnen des süßen goldenen Elixiers ab (das war im Jahr 2019), allen voran China. Honigbienen produzieren Honig, der hauptsächlich aus Glukose und Fruktose besteht, um ihre mächtigen Flugmuskeln anzutreiben und ihre Larven zu ernähren. Wir lieben es, weil es sowohl süß als auch golden ist. Jedes Mal, wenn ich einen Teelöffel davon auf einen Toast lege, denke ich an die acht Bienen, die sich bemüht haben, ihn zu produzieren. Mein Glas behauptet, “biologischen, wilden Honig” zu enthalten, aber es steckt mehr dahinter, als nur einen Bienenstock auszuräuchern und die Flüssigkeit aus den Waben in eine Flasche zu drücken.
Warte eine Woche, um zu erfahren, wie es den Bienen eigentlich geht mach es.
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