Une campagne de vaccination contre le Covid-19 dans une école publique de Sarkhej. (Photo express : Nirmal Harindran)
L'Inde a passé une commande anticipée pour bloquer 300 millions de doses d'un nouveau vaccin Covid-19, Corbevax, de la société Biological E basée à Hyderabad. Quel est ce vaccin , et pourquoi est-ce important pour l'Inde ?
Comment Corbevax avecfonctionne
Corbevax est un vaccin à “sous-unité de protéine recombinante”, ce qui signifie qu'il est composé d'une partie spécifique du SRAS-CoV-2 – la protéine de pointe à la surface du virus.
La protéine de pointe permet au virus d'entrer dans les cellules du corps afin qu'il puisse se répliquer et provoquer une maladie. Cependant, lorsque cette protéine seule est administrée à l'organisme, elle ne devrait pas être nocive car le reste du virus est absent. Le corps devrait développer une réponse immunitaire contre la protéine de pointe injectée. Par conséquent, lorsque le vrai virus tentera d'infecter le corps, il aura déjà une réponse immunitaire prête qui rendra peu probable que la personne tombe gravement malade.
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Bien que cette technologie soit utilisée depuis des décennies pour fabriquer des vaccins contre l'hépatite B, Corbevax sera parmi les premiers vaccins Covid-19 à utiliser cette plateforme. Novavax a également développé un vaccin à base de protéines, qui attend toujours l'autorisation d'utilisation d'urgence de divers régulateurs.
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Comment Corbevax a été fabriqué
Bien qu'il soit produit localement, les débuts de Corbevax remontent à l'École nationale de médecine tropicale du Baylor College of Medicine. L'école travaillait sur des vaccins à protéines recombinantes pour les coronavirus SRAS et MERS depuis une décennie.
« Nous connaissions toutes les techniques nécessaires pour produire une protéine recombinante (vaccin) pour les coronavirus à des niveaux élevés d'efficacité et d'intégrité, “, a déclaré le Dr Peter Hotez, professeur et doyen de l'école.
Lorsque la séquence génétique du SRAS-CoV-2 a été rendue disponible en février 2020, les chercheurs de l'École ont extrait la séquence du gène de la protéine de pointe et ont travaillé sur son clonage et son ingénierie. Le gène a ensuite été mis dans la levure, afin qu'elle puisse fabriquer et libérer des copies de la protéine. « C’est en fait similaire à la production de bière. Au lieu de libérer de l'alcool, dans ce cas, la levure libère la protéine recombinante », a déclaré le Dr Hotez.
Après cela, la protéine a été purifiée pour éliminer tous les restes de la levure « pour la rendre vierge ». Ensuite, le vaccin a été formulé à l'aide d'un adjuvant pour mieux stimuler la réponse immunitaire.
La plupart de ces ingrédients sont bon marché et faciles à trouver.
En août, la BCM a transféré sa banque de cellules de production de ce vaccin à Biological E, afin que la société basée à Hyderabad puisse faire passer le candidat à des essais. Le vaccin a reçu l'approbation pour les essais de phase 3, qui, selon le gouvernement, seront terminés d'ici juillet.
Biological E devrait également augmenter la production dans le monde.
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En quoi Corbevax est différent< /h2>
Les autres vaccins Covid-19 approuvés à ce jour sont soit des vaccins à ARNm (Pfizer et Moderna), des vaccins à vecteur viral (AstraZeneca-Oxford/Covishield, Johnson & Johnson et Sputnik V) ou des vaccins inactivés (Covaxin, Sinovac-CoronaVac et SARS-CoV de Sinopharm -2 Vaccine–Vero Cell).
Les vaccins inactivés, qui comprennent des particules tuées de l'ensemble du virus SARS-CoV-2, tentent de cibler toute la structure du virus. En revanche, Corbevax, comme les vaccins à ARNm et à vecteur viral Covid-19, ne cible que la protéine de pointe, mais d'une manière différente.
Le vecteur viral, l'ARNm et les vaccins utilisent un code pour inciter nos cellules à fabriquer les protéines de pointe contre lesquelles le corps doit développer une immunité. “Dans ce cas (Corbevax), nous donnons en fait la protéine”, a déclaré le Dr Hotez.
Comme la plupart des autres vaccins Covid-19, Corbevax est administré en deux doses. Cependant, comme il est fabriqué à l'aide d'une plate-forme à faible coût, il devrait également être parmi les moins chers disponibles dans le pays.
Pourquoi Corbevax comptes
C'est la première fois que le gouvernement indien passe une commande pour un vaccin qui n'a pas reçu d'autorisation d'utilisation d'urgence, en payant à l'avance 1 500 crores de roupies pour bloquer une commande qui pourrait vacciner 15 crores de citoyens indiens. Le Centre a fourni un soutien important aux essais précliniques et cliniques pour le développement du vaccin, y compris une subvention de 100 crore de roupies du Département de biotechnologie.
L'une des principales raisons pour lesquelles l'Inde a passé une commande aussi importante est les difficultés auxquelles elle est confrontée pour améliorer l'approvisionnement en vaccins. Alors que les États-Unis, le Royaume-Uni et l'UE avaient effectué des paiements anticipés et des investissements à risque dans des vaccins comme Pfizer, AstraZeneca et Moderna, l'Inde a attendu l'approbation de ses deux premiers vaccins avant de passer des commandes limitées. Même après que le gouvernement a assoupli les exigences réglementaires pour les vaccins étrangers, il n'a pas reçu de réponse rapide de sociétés comme Pfizer et Moderna, leurs approvisionnements étant déjà bloqués par des commandes d'autres pays. L'Inde négocie actuellement un approvisionnement limité du vaccin Pfizer et espère obtenir jusqu'à deux milliards de doses de vaccins Covid d'ici décembre de cette année. Compte tenu de la facilité avec laquelle il peut être produit en série, Corbevax pourrait constituer une partie importante de cet approvisionnement attendu.
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Biological E, le fabricant de Corbevax
Biological E, dont le siège est à Hyderabad, a été fondée par le Dr D V K Raju en 1953 en tant que société de produits biologiques pionnière dans la production d'héparine en Inde. En 1962, il a fait une incursion dans l'espace des vaccins, produisant des vaccins DTC à grande échelle. Aujourd'hui, il fait partie des principaux fabricants de vaccins en Inde et, selon ses propres dires, le « plus grand » producteur de vaccins contre le tétanos au monde.
Il dispose de sept vaccins préqualifiés par l'OMS, dont un vaccin cinq en un vaccin contre la diphtérie, le tétanos, la coqueluche, l'hépatite B et les infections à Haemophilus influenza de type b. Ses vaccins sont fournis dans plus de 100 pays et il a fourni plus de deux milliards de doses au cours des 10 dernières années seulement.
Depuis 2013, l'entreprise est dirigée par Mahima Datla, la troisième génération de la famille fondatrice. Au cours de son mandat de directrice générale, la société a reçu la préqualification de l'OMS pour ses vaccins contre l'encéphalite japonaise, le DTwP et le Td ainsi que contre la rougeole et la rubéole et a également commencé ses opérations commerciales aux États-Unis.
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